Sự ghẻ lạnh của Tuchel báo hiệu tương lai mờ mịt cho Mainoo

Chiến thắng của đội tuyển Anh trước Na Uy tại tứ kết World Cup đáng lẽ phải là một niềm vui trọn vẹn. Tuy nhiên, đối với Kobbie Mainoo, đó tiếp tục là một buổi tối dài đằng đẵng trên băng ghế dự bị. Dù đã nỗ lực giành lấy một suất đến Mỹ vào mùa hè này, tiền vệ thuộc biên chế Manchester United đang phải đối mặt với một thực tế phũ phàng: anh chưa được trao cơ hội ra sân dù chỉ một phút.

Việc bị bỏ rơi hoàn toàn trong một giải đấu tầm cỡ không đơn thuần là sự thiếu may mắn, mà nó phản ánh một tương lai vô cùng tăm tối của tài năng trẻ này dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Thomas Tuchel.

Sự bảo thủ trong cách dùng người của chiến lược gia người Đức được phơi bày rõ nét qua những quyết định thay người ở phút 71 trong trận gặp Na Uy. Khi Anthony Gordon rời sân, thay vì tung một tiền vệ trung tâm thuần túy như Mainoo vào thế chỗ, Tuchel lại quyết định đưa hậu vệ Reece James vào khu vực giữa sân.

Đáng nói, ngôi sao của Chelsea vừa mới trở lại sau chấn thương gân kheo từ vòng bảng. Lý giải về sự sắp xếp khiên cưỡng này, Tuchel cho biết: "Chúng tôi đưa James vào vai trò số 6, qua đó giải phóng Elliot Anderson lên đá số 8, và kéo Jude Bellingham về vị trí số 10".

Việc ưu tiên một hậu vệ cánh trái sở trường đá mỏ neo thay vì một tiền vệ kiến thiết lùi sâu cho thấy Mainoo hoàn toàn không nằm trong kế hoạch chiến thuật của cựu thuyền trưởng Bayern Munich.

Sự ghẻ lạnh này không phải là diễn biến mới. Trước đó, trong trận đấu với Panama, Tuchel thà đặt niềm tin vào Jordan Henderson - lão tướng 36 tuổi vừa trở lại thi đấu cho Brentford sau quãng thời gian trôi dạt tại Ajax và Al-Ettifaq - thay vì ngó ngàng đến viên ngọc quý của sân Old Trafford.

Hiện tại, Mainoo phải chấp nhận cảnh ngộ ngang hàng với Trevoh Chalobah và Ivan Toney, trở thành ba cầu thủ duy nhất không có vai trò gì trong lối chơi của "Tam Sư". Hệ thống của Tuchel rõ ràng đang đề cao tính thể chất, sự cơ bắp và kinh nghiệm dạn dày hơn là tư duy chơi bóng mềm mại và khả năng tịnh tiến bóng tinh tế mà Mainoo sở hữu.

Khung cảnh ảm đạm tại đội tuyển quốc gia là một nghịch lý nếu nhìn vào hành trình của Mainoo ở cấp độ câu lạc bộ. Mùa giải vừa qua tại Manchester United, Mainoo cũng từng trải qua cảm giác bị lãng quên khi không được đá chính trận nào tại Ngoại hạng Anh dưới thời Ruben Amorim. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Michael Carrick trên băng ghế chỉ đạo vào tháng 1 đã cứu vãn sự nghiệp của anh.

Phong độ rực sáng ở nửa sau mùa giải là minh chứng cho thấy Mainoo cần một hệ thống tin tưởng vào phẩm chất kỹ thuật của mình. Nhìn lại hành trình gian nan, Mainoo chia sẻ thẳng thắn:

"Rõ ràng đã có những khoảng thời gian khó khăn. Nhưng tôi cố gắng giữ sự tập trung vào những gì trước mắt, đón nhận từng ngày và tiếp tục mài giũa kỹ năng, nỗ lực hết mình vì tập thể, với hy vọng phần còn lại sẽ tự đến".

Anh cũng không quên nhấn mạnh vai trò của Carrick: "Chắc chắn rồi, tôi đã nói với ông ấy rằng tôi rất biết ơn. Bởi vì nếu ông ấy không đưa tôi ra sân, tôi đã không có mặt ở đây".

Bên cạnh Mainoo, người đồng đội Marcus Rashford cũng đang trải qua giai đoạn nhạy cảm tại kỳ World Cup này. Bị Barcelona từ chối mua đứt sau một mùa giải cho mượn, tiền đạo hưởng lương 325.000 bảng mỗi tuần hiểu rằng anh phải chứng minh giá trị của mình. 

Dẫu vậy, khát khao cống hiến của các ngôi sao Manchester United dường như đang va phải một bức tường chiến thuật kiên cố mang tên Thomas Tuchel. Chừng nào triết lý thực dụng và ưu tiên thể lực của vị huấn luyện viên này còn ngự trị, cánh cửa bước vào đội hình chính của tuyển Anh sẽ tiếp tục đóng sập trước mắt Kobbie Mainoo.

Nếu không có những sự thay đổi lớn về thượng tầng hoặc cấu trúc lối chơi, tương lai của Mainoo tại cấp độ quốc tế sẽ chỉ là những chuỗi ngày mài đũng quần trên băng ghế dự bị trong sự vô vọng.