Shay Given phản đối gay gắt nhận định David Raya kém Kelleh…

Arsenal vừa giành chiến thắng quan trọng 1-0 trước Sporting tại lượt đi tứ kết Champions League nhờ sự tỏa sáng của David Raya. Dù nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, thủ thành người Tây Ban Nha vẫn phải đối mặt với những lời nhận xét khắt khe từ chuyên gia Kenny Cunningham. Cựu hậu vệ Ireland gây bất ngờ khi khẳng định Caoimhin Kelleher của Brentford là người gác đền toàn diện hơn.

Cunningham nhận định Raya có điểm yếu trong việc áp đặt uy quyền và làm chủ không gian quanh khu vực sáu mét. Ông chia sẻ: "Tôi nghĩ Caoimhin Kelleher giỏi hơn về khả năng phân phối bóng cũng như chỉ huy vòng cấm". Theo Cunningham, Raya thiếu đi "hào quang" và cá tính mạnh mẽ như Gianluigi Donnarumma hay Thibaut Courtois để đứng vào hàng ngũ những thủ môn vĩ đại nhất thế giới.

Ngay lập tức, Shay Given đã lên tiếng bảo vệ đàn em. Ngồi cùng phòng bình luận với Cunningham, Given tuyên bố: "Tôi hoàn toàn không đồng ý. Raya là một trong những lý do giúp Arsenal bỏ xa các đối thủ chín điểm tại Ngoại hạng Anh". Huyền thoại người Ireland nhấn mạnh Raya sở hữu khả năng đọc tình huống xuất sắc và là mẫu thủ môn quét hiện đại, luôn chủ động băng cắt để hóa giải các đường tạt bóng mà nhiều đồng nghiệp khác thường e ngại.

Sự ủng hộ dành cho Raya không chỉ đến từ Given. Tiền đạo Kai Havertz, người ghi bàn duy nhất trong trận đấu, đã không ngần ngại gọi đồng đội là "thủ môn hay nhất thế giới". Havertz bày tỏ: "Anh ấy thật khó tin và thường xuyên cứu thua cho chúng tôi". Đồng quan điểm, HLV Mikel Arteta cũng cảm thấy may mắn khi sở hữu một thủ thành phi thường trong đội hình.

Thống kê cho thấy Arsenal mới thủng lưới 22 bàn tại Ngoại hạng Anh mùa này. Với việc giữ sạch lưới trước Sporting, Raya tiếp tục khẳng định vai trò không thể thay thế trong hành trình chinh phục các danh hiệu lớn của đội bóng thành London.