Sesko đã sẵn sàng cởi bỏ chiếc áo siêu dự bị

Khi sự phấn khích từ bàn thắng gỡ hòa quý giá trước West Ham lắng xuống, Benjamin Sesko có lẽ sẽ cảm thấy không mấy dễ chịu với cái danh xưng "siêu dự bị" đang được gắn chặt vào mình. Đối với bất kỳ tiền đạo nào, thuật ngữ này hiếm khi được đón nhận một cách nồng nhiệt. Nó giống như một lời khen miễn cưỡng hơn là một huy chương danh dự. 

Tại Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer từng là chủ nhân của danh hiệu này, và sau đó là Javier Hernandez. Hiện tại, vai trò đó dường như đang được trao cho Sesko. Dù anh đang hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, tỏa sáng rực rỡ và thay đổi cục diện trận đấu, nhưng tham vọng của chân sút này chắc chắn lớn hơn nhiều.

Kể từ khi Michael Carrick tiếp quản ghế nóng, cơ hội đá chính của Sesko trở nên khan hiếm do chiến lược gia này ưa thích hệ thống số 9 ảo với sự linh hoạt của Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes và Amad Diallo. Sesko phải ngồi dự bị cả trận derby thành Manchester và chỉ có vỏn vẹn 17 phút thi đấu trước Arsenal. 

Tuy nhiên, mọi thứ bắt đầu thay đổi từ trận gặp Fulham. Với 28 phút trên sân, Sesko đã ghi bàn thắng quyết định ở phút 94. Đỉnh điểm là chuyến làm khách trước West Ham, nơi Carrick vẫn kiên định với lựa chọn cũ và chỉ tung Sesko vào sân ở phút 69 khi hàng công hoàn toàn bế tắc.

Tính đến thời điểm tiếng còi mãn cuộc vang lên, Sesko mới chỉ có tổng cộng 94 phút thi đấu qua 5 trận đầu tiên dưới triều đại Carrick. Bàn gỡ hòa ở phút 96 của anh là một khoảnh khắc tuyệt vời, một pha dứt điểm một chạm đầy bản năng minh chứng cho sự tự tin đang lên cao. Carrick sau đó đã dành lời khen ngợi cho cậu học trò, khẳng định pha dứt điểm đó là không tưởng nhưng Sesko đã thực hiện điều tương tự thường xuyên trên sân tập.

Sự khác biệt về phong cách thi đấu khi Sesko hiện diện trên sân là rất rõ ràng. Anh là mẫu số 9 cổ điển duy nhất trong đội hình Man United hiện tại. Chiều cao vượt trội của tiền đạo người Slovenia mang lại điểm đến lý tưởng cho các đường bóng bổng, khác hẳn với sự linh hoạt nhưng thiếu sức mạnh tranh chấp của những người đồng đội. Trước West Ham, sự thiếu vắng một trung phong cắm đích thực khiến Quỷ đỏ liên tục đâm đầu vào khối đội hình thấp của đối thủ ở trung lộ mà thiếu đi các phương án tiếp cận đa dạng.

Chuyên gia Denis Sme từng nhận định có hai phiên bản Sesko khác nhau trong mùa giải này: một phiên bản đầu mùa đầy lo lắng và phiên bản hiện tại đầy tự tin. Sự tự tin đó đang được xây dựng dựa trên nền tảng phong độ thực tế. Sau khi chỉ ghi vỏn vẹn 2 bàn trong 16 trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh, Sesko đã nổ súng tới 4 lần trong 5 trận gần nhất. Đây là con số biết nói, buộc ban huấn luyện phải nghiêm túc xem xét lại cách bố trí nhân sự.

Đã đến lúc Michael Carrick cần phải dũng cảm hơn. Dù việc loại bỏ những cái tên như Cunha hay Amad là quyết định khó khăn, nhưng sự cân bằng của đội bóng cần được ưu tiên. Trước mắt là trận đấu với Everton, Man United cần một phương án tấn công "chính thống" hơn để không lặp lại sự bế tắc như tại London. 

Sesko đã chứng minh anh không chỉ đủ giỏi để chơi cho Quỷ đỏ, đập tan những chỉ trích của Tim Sherwood trước đó, mà còn xứng đáng có một vị trí xuất phát chính thức thay vì chỉ mãi là phương án dự phòng.

Để tìm hiểu thêm về triết lý và con người của HLV Carrick, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.