Sa thải Arne Slot, Liverpool dấn thân vào canh bạc mới

Trải qua một mùa giải đầy sóng gió với 19 thất bại trên mọi đấu trường và chỉ lết qua vạch đích ở vị trí thứ năm (vừa đủ điều kiện tham dự Champions League), Arne Slot đã không còn nhận được sự tin tưởng. Lối chơi mà ông áp dụng bị coi là không phù hợp với định hướng tương lai của câu lạc bộ, trong khi làn sóng phản đối từ người hâm mộ cũng ngày một dâng cao.

Liverpool đang đứng trước ngã ba đường, và Andoni Iraola – người vừa có một hành trình ấn tượng cùng Bournemouth – đang nổi lên như ứng cử viên hàng đầu cho chiếc ghế nóng. Tuy nhiên, việc bổ nhiệm chiến lược gia người Tây Ban Nha này vẫn là một nước đi đầy mạo hiểm.

Dù giữ lại Slot cũng là một canh bạc, nhưng tìm kiếm một cái tên đảm bảo thành công tuyệt đối như Jurgen Klopp vào lúc này là điều không thể. Việc thay đổi nhân sự luôn đi kèm với sự không chắc chắn rất lớn.

Hàng loạt thách thức đang chờ đón tân thuyền trưởng tại Anfield. Liverpool hiện đang thiếu hụt lực lượng khi phải đối mặt với làn sóng ra đi của những ngôi sao lớn như Mohamed Salah, Andy Robertson và Ibrahima Konate. Với Iraola, yêu cầu tái thiết đội hình sẽ còn lớn hơn nữa để phù hợp với triết lý của ông.

Tại Bournemouth, triết lý bóng đá tốc độ và cống hiến của Iraola đã nhận được nhiều lời khen ngợi. Ngay cả cựu HLV Jurgen Klopp cũng từng dành cho ông những lời có cánh: "Wow, đó mới là huấn luyện thực sự. Ông ấy đã tìm ra cách thiết lập đội bóng này và họ có một sự kết hợp thực sự tốt."

Thế nhưng, triết lý "rực lửa" ấy cũng khiến Bournemouth của ông phải trải qua chuỗi 11 trận không thắng từ tháng 11 đến tháng 1 và đối mặt với bão chấn thương – những điều vốn rất khó được chấp nhận tại một đội bóng lớn có tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh như Liverpool.

Ở tuổi 43, Iraola chưa từng dẫn dắt một câu lạc bộ tầm cỡ như Liverpool hay tham gia các đấu trường châu Âu. Phong cách chơi phòng ngự phản công của Bournemouth dưới thời ông cũng rất khác so với cách kiểm soát thế trận trước các khối thủ sâu của một ông lớn. Hơn nữa, thể lực của các cầu thủ Liverpool sẽ cần phải được cải thiện vượt bậc để đáp ứng yêu cầu pressing tầm cao liên tục của ông.

Cựu danh thủ Jamie Carragher đã bày tỏ sự hoài nghi về điều này: "Mối lo ngại của tôi là liệu bạn có thể chơi với cường độ đó khi cứ ba ngày lại phải đá một trận hay không?"

Quyết định sa thải Slot và chuyển hướng sang một huấn luyện viên mới luôn đi kèm với sự rủi ro lớn. Tuy nhiên, nếu Iraola có thể thích nghi và nâng cấp lối chơi của mình, đây hoàn toàn có thể là một canh bạc mang lại quả ngọt cho Liverpool. Dù vậy, trước mắt vị chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ là một núi công việc khổng lồ để chứng minh ông xứng đáng dẫn dắt kỷ nguyên mới tại Anfield.