Rayan Cherki: Nghệ sĩ đang làm mới lối chơi của Man City

Rayan Cherki, tân binh của Manchester City, đang khiến giới mộ điệu nước Anh kinh ngạc vì sự khác biệt. Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh ngày càng hướng tới tốc độ và tính kỷ luật chiến thuật, Cherki lại chơi bóng như thể sân cỏ là nơi để biểu diễn nghệ thuật. Anh không cần chạy quá nhanh, không cần quá cơ bắp, chỉ cần một cú chạm nhẹ, một cú xoay người và một cú vung chân chuẩn xác – thế là khung thành đối thủ rung lên.

Ngay trong các buổi tập cùng đội tuyển Olympic Pháp, khi Gael Clichy – trợ lý của Thierry Henry – tổ chức bài tập dứt điểm, Cherki biến nó thành màn trình diễn đỉnh cao. Anh sút bằng cả hai chân, ghi bàn bằng lưng bàn chân, má trong, thậm chí bằng cả cú volley nửa nảy khó tin. Clichy kể rằng: “Với Rayan, không có bài tập nào khiến cậu ấy thấy khó. Giống như Arjen Robben có hai chân trái, hay David Beckham có hai chân phải vậy.”

Clichy, người từng thi đấu cho Arsenal và Man City, hiểu rõ giá trị của đôi chân linh hoạt. Theo ông, khả năng sử dụng cả hai chân giúp Cherki không có điểm yếu: “Nếu bạn ép cậu ấy đi biên, cậu ấy sẽ đi biên. Ép vào trung lộ, cậu ấy sẽ đi vào. Cậu ấy có thể chuyền, sút, rê dắt ở bất cứ góc nào quanh vòng cấm. May mắn là cậu ấy không quá nhanh, nếu không thì thật không thể ngăn cản.”

Điều khiến Cherki đặc biệt là anh đại diện cho mẫu cầu thủ đang dần biến mất ở Ngoại hạng Anh – người chơi dựa trên cảm hứng, dám làm điều khác biệt. Trong khi phần lớn các đội bóng tập trung vào pressing và bóng dài, Cherki lại làm chậm nhịp độ, “đi bộ giữa bão tốc độ”, nhưng luôn biết cách tạo ra sự bùng nổ ở khoảnh khắc quyết định.

Sau khi trở lại từ chấn thương đùi vào cuối tháng 8, Cherki nhanh chóng chứng minh tầm ảnh hưởng. Anh ghi bàn và kiến tạo trước Swansea ở Cúp Liên đoàn, góp hai đường chuyền thành bàn cho Erling Haaland trong trận thắng Bournemouth, ghi thêm bàn vào lưới Dortmund ở Champions League, và lập công ngay trận ra mắt gặp Wolverhampton. Chỉ trong 271 phút thi đấu, anh đã có 6 lần in dấu giày vào bàn thắng – hiệu suất đáng kinh ngạc với một tân binh.

Thực tế, Cherki từng ở rất gần Liverpool trước khi Man City chi 40 triệu euro để đưa anh về Etihad. Dưới tay Pep Guardiola, anh được bố trí chơi cùng Phil Foden – hai “số 10” cùng xuất phát nhưng không vướng nhau, nhờ khả năng di chuyển và sáng tạo linh hoạt. Trước Bournemouth, Cherki cho thấy nhãn quan đặc biệt khi hai lần chọc khe mở ra cơ hội ghi bàn cho Haaland, đồng thời thể hiện sự tinh tế trong những pha phối hợp ngắn và xử lý ở không gian hẹp.

Gael Clichy nhận xét: “Với các HLV, cậu ấy có thể khiến bạn bực mình, nhưng bạn hiếm khi gặp ai có tài năng đến thế. Khi có bóng, không có giới hạn cho những gì Cherki có thể làm.”

Giữa thời đại của chiến thuật và thể lực, Rayan Cherki là minh chứng rằng nghệ thuật vẫn còn chỗ đứng trong bóng đá. Với đôi chân như họa sĩ và tư duy của một nhạc công, anh đang khiến Ngoại hạng Anh trở nên đáng xem hơn. Trận thư hùng sắp tới đây gặp Liverpool một lần nữa là sân chơi để Cherki chứng minh bản lĩnh. Anh cần nhiều hơn những bàn thắng hay kiến tạo trong những trận cầu lớn để khắc tên mình vào lịch sử Ngoại hạng Anh.