Nỗ lực vượt bóng thế hệ bất bại của Arsenal tại Budapest

Trước thềm trận chung kết Champions League lịch sử tại Budapest vào cuối tuần này, người hâm mộ Arsenal đang trải qua những ngày tháng ngập tràn hy vọng.

Sau khi giành được vô địch Ngoại hạng Anh đầy thuyết phục, thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta đang đứng trước cơ hội độc nhất vô nhị để hoàn tất cú đúp danh hiệu vĩ đại và ghi tên mình vào ngôi đền huyền thoại của bóng đá châu Âu. Đối thủ cuối cùng cản bước họ chính là nhà đương kim vô địch Paris Saint-Germain. Đây là thời khắc định hình một kỷ nguyên mới cho đội bóng London.

Từ trước đến nay, thế hệ vàng "Bất bại" dưới sự dẫn dắt của Arsene Wenger mùa giải 2003-2004 luôn được coi là đỉnh cao chói lọi, một tượng đài bất tử trong lịch sử Pháo thủ. Thế nhưng, cựu trung vệ Martin Keown, một thành viên của chính tập thể bất bại năm xưa, lại đưa ra nhận định vô cùng táo bạo.

Ông cho rằng nếu nâng cao chức vô địch Champions League tại Budapest sắp tới, tập thể hiện tại dưới sự chỉ đạo của Mikel Arteta sẽ chính thức vượt qua cả thế hệ của ông để trở thành đội hình vĩ đại nhất lịch sử của Arsenal.

Theo dẫn nguồn từ ESPN, Keown chia sẻ thẳng thắn: “Họ sẽ là những người đầu tiên đoạt cúp vô địch Champions League cho câu lạc bộ. Vì thế, đối với tôi, họ sẽ là 'Số một', chứ không phải thế hệ 'Không thể lãng quên' hay đội hình 'Bất bại'. Việc lên ngôi vô địch châu Âu sẽ đưa họ lên vị trí dẫn đầu tuyệt đối bởi vì trước đây chưa một ai làm được điều đó cho Arsenal."

Nhận xét của Keown đã phản ánh đúng cơn khát danh hiệu châu Âu kéo dài hàng thập kỷ của Pháo thủ. Bản thân Arsenal từng nếm trải rất nhiều cay đắng ở đấu trường châu lục. Keown hồi tưởng lại những thất bại đau đớn trong quá khứ như trận chung kết Cup Winners' Cup năm 1995 tuột khỏi tầm tay, hay trận thua đầy tiếc nuối trên loạt sút luân lưu trước Galatasaray tại UEFA Cup năm 2000.

Đỉnh điểm của sự thất vọng là đêm Paris lộng gió cách đây tròn hai mươi năm, khi Arsenal thất bại cay đắng 1-2 trước Barcelona dù Sol Campbell đã đánh đầu mở tỷ số trong thế thiếu người do Jens Lehmann nhận thẻ đỏ sớm.

Khác với thế hệ tiền bối, Arsenal của mùa giải năm nay dưới thời Arteta đã thể hiện một bản lĩnh đáng kinh ngạc tại đấu trường châu Âu khi duy trì thành tích bất bại trong suốt chiến dịch Champions League. Keown tin rằng điều này mang lại niềm tự hào to lớn và là động lực tinh thần cực hạn cho các cầu thủ:

"Arsenal vẫn chưa để thua bất kỳ trận đấu nào tại Champions League mùa này. Họ phải thực sự tự hào vì thành tích đó. Tuy nhiên, điều này có thể nhanh chóng bị tước đi nếu họ sẩy chân. Việc giành chiến thắng cuối cùng sẽ vĩnh viễn đưa họ vào ngôi đền huyền thoại của Arsenal, và đó là mục tiêu thôi thúc các cầu thủ cống hiến hết mình."

Trận chiến tại Budapest hứa hẹn sẽ vô cùng khốc liệt khi đối thủ của họ là một PSG vô cùng đáng gờm. Trận đấu này sẽ được điều hành bởi trọng tài người Đức Daniel Siebert. Trọng tài người Đức này được xem là một "điềm lành" đối với đại diện bóng đá Anh.

Trong cả ba trận đấu mà ông điều hành mùa này có Pháo thủ tham dự, Arsenal đều giành chiến thắng thuyết phục, bao gồm cả thắng lợi quyết định trước Atletico Madrid ở bán kết. Ngược lại, PSG cũng có ba chiến thắng sau bốn trận dưới quyền điều hành của vị vua áo đen kể trên.

Trận đấu trên đất Hungary không chỉ đơn thuần là một trận chung kết. Đó là thời khắc lịch sử để Arsenal rũ bỏ bóng ma thất bại trong quá khứ, khẳng định vị thế ông lớn thực sự tại châu Âu và đưa các học trò của Mikel Arteta bước lên vị trí "Số một" tuyệt đối của câu lạc bộ, vượt qua cả cái bóng khổng lồ của thế hệ "Bất bại" huyền thoại.