Nhìn Mainoo để thấy ban lãnh đạo Man Utd đã đúng

Trận derby Manchester tại Ngoại hạng Anh đã khép lại với nỗi thất vọng tràn trề dành cho đội chủ sân Old Trafford. Manchester United phải nhận thất bại 0-1 trước Manchester City trong một thế trận mà họ được chơi hơn người từ rất sớm. Phút 23, Phil Foden nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống va chạm với Bruno Fernandes, mang đến lợi thế quân số tuyệt đối cho Quỷ đỏ. 

Thế nhưng, thay vì dồn ép đối thủ, đoàn quân của HLV Michael Carrick lại thể hiện sự bế tắc đến khó hiểu. Việc không thể tận dụng cơ hội đã phải trả giá đắt, khi Erling Haaland ghi bàn thắng duy nhất ở phút 60. Những nỗ lực thay người muộn màng với sự góp mặt của Benjamin Sesko hay Joshua Zirkzee, cùng cơ hội bị bỏ lỡ của Bryan Mbeumo ở những phút cuối, chỉ càng làm tôn thêm bức tranh ảm đạm của đội bóng áo đỏ.

Giữa muôn vàn sự rệu rã ấy, Kobbie Mainoo nổi lên như một điểm sáng hiếm hoi, gồng gánh toàn bộ hy vọng nơi tuyến giữa. Tiền vệ 21 tuổi thi đấu trọn vẹn 90 phút và trở thành hạt nhân trong mọi đường lên bóng. Những con số thống kê đã phản ánh một màn trình diễn vượt trội. Mainoo chạm bóng 83 lần, nhiều nhất trên sân, đồng thời đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 97% khi 65 trong tổng số 67 đường chuyền đi đúng địa chỉ.

Mainoo thực hiện 3 đường chuyền quyết định, đạt tỷ lệ thành công 100% ở những tình huống rê bóng qua người và có 10 pha kéo bóng tịnh tiến. Ở mặt trận phòng ngự, anh thắng 4 pha tranh chấp tay đôi, có 9 lần thu hồi bóng và 2 pha đánh chặn. Một cú sút dội khung gỗ là minh chứng rõ nét cho sự toàn diện mà ngôi sao người Anh đang thể hiện.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Man City đã vung ra số tiền khổng lồ hơn 240 triệu bảng để mang về bộ đôi tiền vệ Elliot Anderson và Enzo Fernandez. Tuy nhiên, khi đối đầu trực tiếp trên sân, sản phẩm của học viện Carrington đã làm lu mờ hoàn toàn những bản hợp đồng bom tấn bên phía đối thủ. Sát cánh cùng Youri Tielemans, Mainoo điều tiết nhịp độ trận đấu đầy đĩnh đạc, chứng minh ban lãnh đạo đội bóng đã hoàn toàn đúng đắn khi quyết định xây dựng lối chơi xung quanh anh thay vì một bom tấn tuyến giữa khác.

Tuy nhiên, sự xuất chúng của một cá nhân không thể che lấp đi những lỗ hổng lớn trong hệ thống. Với phong độ thăng tiến vượt bậc, Mainoo xứng đáng được thi đấu trong một tập thể đủ sức cạnh tranh những danh hiệu lớn nhất. Việc bất lực trước một Man City thi đấu thiếu người đã đặt ra dấu hỏi lớn về năng lực chiến thuật của Carrick, cũng như những hạn chế còn tồn đọng nơi hàng phòng ngự. 

Tình yêu mãnh liệt của Mainoo dành cho câu lạc bộ là điều không cần bàn cãi, nhưng đội chủ sân Old Trafford không thể mãi xem đó là điều hiển nhiên. Họ cần phải quyết liệt cải tổ, nâng tầm hệ thống chiến thuật và lối chơi để tạo ra một bệ phóng xứng tầm, thay vì để tài năng của viên ngọc quý này trở nên lạc lõng giữa một tập thể đang đánh mất định hướng.