Mua số 6 hay siết kỷ luật, bài toán cân não của HLV Iraola …

Sau cách mà Liverpool bị Newcastle United khai thác liên tục trong các tình huống phản công vào cuối tuần qua, những cuộc tranh luận về cấu trúc hàng tiền vệ của họ lại bùng lên mạnh mẽ. Câu hỏi đặt ra là: Liệu đội bóng phố Cảng có thực sự cần một "số 6" mới trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa?

Giờ đây, các cổ động viên và giới chuyên gia Liverpool cũng đang kêu gọi một "Fabinho mới" để có thể cạnh tranh danh hiệu.

Cầu thủ người Brazil, được mệnh danh là "ngọn hải đăng" tại Anfield, đã làm rất tốt vai trò mỏ neo, giúp Liverpool vô địch Champions League, Ngoại hạng Anh và có ba mùa giải đạt trên 90 điểm. Tuy nhiên, cảm giác rằng câu lạc bộ chưa bao giờ thay thế được Fabinho sau khi anh ra đi vào năm 2022 ngày càng lớn dần. Những tiếng nói đó càng trở nên gay gắt hơn sau trận hòa 2-2 của Liverpool trước Newcastle United trong trận khai màn mùa giải 2026/27 dưới thời tân HLV Andoni Iraola.

Dù bước vào kỷ nguyên mới, nhưng những vấn đề cũ kỹ đã khiến Liverpool đánh rơi điểm số trên sân Tyneside. Newcastle vươn lên dẫn trước ngay ở phút thứ 5 từ một tình huống tấn công trực diện ngay chính diện khung thành, nơi Anthony Elanga dứt điểm hạ gục Alisson Becker. Newcastle sau đó ghi bàn thứ 2, vẫn từ một pha bóng xẻ dọc trung lộ để Joe Willock lập công.

Thống kê cho thấy Liverpool kiểm soát phần lớn trận đấu tại St. James' Park với gần 61% thời lượng cầm bóng, tung ra 27 cú sút so với 13 của đối thủ, và có 16 pha dứt điểm trong vòng cấm. Thực tế, không đội bóng nào chơi với khối đội hình lùi sâu nhiều hơn Newcastle ở vòng 1 Ngoại hạng Anh vừa qua.

Song, đoàn quân của Matthias Jaissle đã nhận diện được sự lỏng lẻo trong hàng tiền vệ Liverpool và khai thác triệt để. Bàn thắng của Elanga được ghi chỉ 9 giây sau khi hậu vệ đối phương cắt được bóng, trong khi bàn của Willock chỉ mất 12 giây kể từ khi bóng rời khỏi khu vực phòng ngự của Newcastle.

Dominik Szoboszlai và Ryan Gravenberch chơi trong vai trò "double pivot" vào Chủ nhật vừa qua, với Florian Wirtz đá số 10. Gravenberch về lý thuyết là một số 6, nhưng anh cũng chính là người để mất bóng cả hai lần ở vị trí dâng cao, để lại khoảng trống mênh mông phía sau cho đội chủ nhà khai thác.

Một thống kê đáng lo ngại được đưa ra sau trận đấu. Theo đó, Liverpool đã để thủng lưới từ các tình huống phản công nhanh nhiều hơn bất kỳ đội bóng Ngoại hạng Anh nào khác tính trên mọi đấu trường kể từ đầu mùa giải trước (9 bàn).

Tuy nhiên, tân HLV Iraola cho rằng vấn đề có thể được khắc phục mà không nhất thiết phải mua sắm thêm. Phát biểu trong cuộc họp báo sau trận đấu:

"Vấn đề không chỉ nằm ở nhân sự. Tôi hiểu rằng Ryan Gravenberch về cơ bản là một số 6 và cậu ấy đã có mặt ở rìa vòng cấm đối phương (trong bàn thua đầu tiên). Nếu cậu ấy sút và ghi bàn, chúng ta sẽ nói 'màn trình diễn tuyệt vời từ Gravenberch'.

"Tôi không muốn tước đi điều đó khỏi lối chơi của cậu ấy, nhưng chúng tôi phải thích nghi như một tập thể. Chúng tôi nên tranh chấp quyết liệt hơn ở quả bóng đầu tiên và có lẽ là phạm lỗi, hung hăng hơn một chút đối với người cầm bóng. Vấn đề không phải vì chỉ có một người đá tiền vệ phòng ngự, đó là điều chúng tôi phải sửa chữa cùng nhau giữa nhiều cầu thủ."

Thực tế, Gravenberch từng chơi cực hay ở vai trò này khi Liverpool vô địch cách đây hai mùa giải (2024/25). Năm đó, anh thực hiện 60 pha đánh chặn tại Ngoại hạng Anh, nhiều hơn ít nhất 11 lần so với bất kỳ tiền vệ nào khác. Nhưng sự xuất hiện của Florian Wirtz ở vị trí số 10 mùa trước đã đẩy Szoboszlai lùi sâu hơn, làm thay đổi cấu trúc vốn đã ổn định.

Câu trả lời cho các vấn đề mang tính hệ thống của Liverpool phức tạp hơn nhiều so với việc chỉ nói rằng họ "cần một tiền vệ phòng ngự". Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không cần một người bảo vệ không gian trước mặt hàng thủ để tránh những kịch bản "mở toang cửa" như tại St. James' Park.