Man Utd và cơ hội chiêu mộ mục tiêu Ten Hag từng khao khát

Manchester United đang hướng tới một mùa hè bận rộn nhằm giải quyết triệt để các lỗ hổng trong đội hình, chuẩn bị cho tham vọng cạnh tranh ở cả đấu trường Ngoại hạng Anh lẫn Champions League mùa tới. Trong số các khu vực trọng yếu, vị trí hậu vệ trái đang đặt ra cho ban lãnh đạo một bài toán cấp bách. 

Khi hợp đồng của Luke Shaw sẽ đáo hạn vào mùa hè năm sau và cầu thủ này cũng chuẩn bị bước sang tuổi 32, Quỷ đỏ cần sớm định hình một phương án kế cận để hòa nhập vào tập thể trong mùa giải 2026/27, thay vì chờ đến phút chót rồi vội vã chắp vá. Lúc này, cái tên Rico Henry đang nổi lên như một giải pháp hoàn hảo, đặc biệt là khi Man Utd có cơ hội sở hữu anh mà không tốn một xu.

Cầu thủ 28 tuổi đóng vai trò không thể thay thế trong thành công của Brentford dưới thời HLV Keith Andrews mùa này, với tổng cộng 25 lần ra sân tại giải quốc nội. Thỏa thuận hiện tại của Henry chỉ còn thời hạn vài tháng, mở ra cơ hội chiêu mộ anh dưới dạng tự do cho Quỷ đỏ, trừ khi đội chủ sân Gtech Community Stadium quyết định kích hoạt điều khoản tự động gia hạn thêm 1 năm. Thực tế, đây không phải là lần đầu tiên tuyển thủ Jamaica được liên hệ chuyển đến nửa đỏ thành Manchester. Trong quá khứ, Erik ten Hag từng rất ngưỡng mộ tài năng của Henry.

Trong giai đoạn nắm quyền từ năm 2022 đến năn 2024, chiến lược gia người Hà Lan từng chào đón không ít tân binh đắt giá như Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee, Rasmus Hojlund, Casemiro và Antony, nhưng Henry lại là cái tên bị tuột khỏi tầm tay. Quay ngược về năm 2023, Ten Hag rất muốn chiêu mộ hậu vệ này khi Shaw ngồi ngoài vì chấn thương cơ. Dù đã cân nhắc cả Marc Cucurella và Marcos Alonso, Quỷ đỏ cuối cùng lại đặt niềm tin vào bản hợp đồng cho mượn khẩn cấp Sergio Reguilon từ Tottenham Hotspur.

Đó là một quyết định thất vọng, khi cầu thủ người Tây Ban Nha nhận đến 4 thẻ vàng sau 12 trận, trước khi bị trả về vào tháng Một khi Shaw bình phục. Sau đó, Reguilon rời Spurs rời đi theo dạng tự do và cập bến Inter Miami vào tháng 12 năm 2025. Về phần Ten Hag, triều đại của ông đã chứng kiến vô vàn sóng gió với vị trí thứ 8 thảm hại ở mùa giải 2023/24, trước khi nhường ghế cho Ruben Amorim - người cũng đã nhận trát sa thải trong mùa này.

Sự xuất hiện của HLV tạm quyền Michael Carrick đang mang lại bước tiến thần kỳ. Đội bóng hiện đứng thứ 3 trước 2 vòng đấu cuối và đã nắm chắc tấm vé dự Champions League. Dù chưa rõ ban lãnh đạo có tiếp tục gắn bó với Carrick hay không, cuộc tìm kiếm nhân sự vẫn phải tiếp diễn. Bên cạnh món hời Henry, danh sách mục tiêu của Quỷ đỏ còn có Alejandro Balde của Barcelona và Lewis Hall của Newcastle United. Song, họ đều là những mục tiêu đắt giá.