Man United cần người hùng giải cứu Michael Carrick

Trận hòa bạc nhược 1-1 trước Tottenham vừa qua là một cơ hội bật lên nữa bị phung phí, nối tiếp nỗi thất vọng trước Fulham. Dù Bryan Mbeumo đưa Quỷ đỏ vươn lên dẫn trước ở phút 73, đây lại là lợi thế mà họ hoàn toàn không xứng đáng có được. 

Đau đớn hơn, đây đã là trận thứ hai liên tiếp tại Old Trafford mà đoàn quân của Carrick không thể khuất phục một đối thủ phải chơi thiếu người sau khi Rodrigo Bentancur nhận thẻ đỏ. United thậm chí để đối thủ gỡ hòa trong thời gian bù giờ và thi đấu như thể sẵn sàng chịu trận.

Với vỏn vẹn 1 chiến thắng sau 6 vòng đấu tại giải Ngoại hạng Anh và bị loại sớm khỏi Cúp Liên đoàn bởi Brighton, Manchester United đang trải qua khởi đầu mùa giải tệ nhất trong suốt 40 năm qua (kể từ mùa 1986/87). Thống kê Quỷ đỏ chạy ít hơn Tottenham tới 5km phơi bày một thực tế đáng báo động: đội bóng thiếu cả thể lực lẫn sự khát khao.

Cựu đội trưởng Gary Neville đã phải thốt lên rằng đây là “một ngày đáng lo ngại cho Carrick”. Trên băng ghế chỉ đạo, cựu tiền vệ hào hoa trông bối rối như chú nai ngơ ngác trước ánh đèn pha. Dù Carrick là một nhân cách đáng kính và từng giúp đội bóng giành vé dự Champions League mùa trước, nhưng năng lực xoay chuyển cục diện của chiến lược gia 45 tuổi này lúc này đang bị đặt một dấu hỏi rất lớn.

Thế nhưng, sự sa sút này không thể chỉ đổ hết lên đầu một mình Carrick. Thượng tầng của Man United dưới sự điều hành của tập đoàn INEOS cũng phải chịu trách nhiệm. 

Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đang đối mặt với sự soi xét gắt gao. Dù từng có quãng thời gian thành công trong công tác đào tạo trẻ tại Manchester City, nhưng việc nhảy vọt từ một cựu giám đốc học viện lên nắm toàn quyền điều hành bóng đá tại một câu lạc bộ tầm cỡ như Man United là một canh bạc lộ rõ nhiều sai số. Chiến lược tuyển dụng và cấu trúc đội hình hiện tại rõ ràng chưa mang lại hiệu quả tương xứng.

Nghiêm trọng hơn cả là sự rạn nứt niềm tin giữa câu lạc bộ và người hâm mộ. Mùa hè vừa qua, ban lãnh đạo đã khiến các cổ động viên trung thành phẫn nộ bằng chiến dịch điều tra vé xem cả mùa – một động thái nhân danh chống phe vé nhưng lại làm tổn thương những người luôn đồng hành cùng đội bóng.

Dưới thời INEOS, người hâm mộ cảm giác họ bị đối xử như những "khách hàng" đơn thuần thay vì linh hồn của Old Trafford. Khi mối quan hệ này xấu đi, Old Trafford trở nên ngột ngạt và biến thành áp lực đè nặng lên các cầu thủ.

Lịch sử Man United chưa bao giờ thiếu những tượng đài biết đứng lên vào thời khắc đen tối nhất, như Martin Buchan hay Bryan Robson. Giờ đây, ai trong đội hình này sẽ đủ dũng khí bước ra, gánh vác trách nhiệm và chiến đấu vì logo trên ngực áo? Phía trước Carrick là một tuần lễ mang tính chất bản lề với hai chuyến làm khách giông bão trước Atletico Madrid và Leeds. Nếu không thể tìm thấy những "người hùng" thực sự để đảo ngược tình thế, chiếc ghế của ông sẽ khó lòng đứng vững.