Man City hành xác gấp 3 lần Arsenal trong cuộc đua vô địch

Hiện tại, Arsenal đang tạm dẫn đầu bảng xếp hạng với 5 điểm nhiều hơn Manchester City, dù thầy trò Pep Guardiola vẫn còn trong tay một trận chưa đấu. Tuy nhiên, ngoài điểm số, Pháo thủ dường như đang nắm giữ một lợi thế quan trọng khác mà ít người để ý tới: lịch thi đấu thuận lợi về mặt địa lý.

Chênh lệch quãng đường di chuyển: Gánh nặng đè vai Man City

Khi mùa giải chỉ còn khoảng 10 vòng đấu, việc phải di chuyển liên tục có thể bào mòn thể lực và sự tập trung của các cầu thủ. Phân tích lịch thi đấu sân khách cho thấy sự chênh lệch đáng kinh ngạc giữa hai ứng cử viên vô địch.

Manchester City sẽ phải đối mặt với một hành trình gian nan với tổng quãng đường di chuyển lên tới 1.534 dặm (khoảng 2.468 km) cho 6 trận làm khách còn lại. Đáng chú ý nhất là chuyến hành quân đến sân Vitality của Bournemouth với quãng đường khứ hồi lên tới 500 dặm – xa nhất trong số các trận còn lại. Ngoài ra, họ còn phải trải qua hai chuyến đi dài đến London để gặp West Ham và Chelsea (tổng cộng 820 dặm), chưa kể các trận đấu tại Leeds, Burnley và Everton.

Ngược lại, Arsenal đang tận hưởng sự ưu ái từ lịch thi đấu. Đoàn quân của Mikel Arteta chỉ phải di chuyển tổng cộng 576 dặm (khoảng 927 km) cho 5 trận sân khách còn lại, chưa bằng 1/3 so với đối thủ. Hầu hết các trận đấu của họ đều diễn ra ở khu vực phía Nam hoặc ngay tại London (gặp West Ham, Crystal Palace). Chuyến đi xa nhất và quan trọng nhất của họ chính là trận "chung kết mùa giải" tại Etihad gặp Man City vào tháng 4 (410 dặm khứ hồi).

Pep Guardiola lo ngại, Arteta tự tin

Sự chênh lệch về quãng đường di chuyển không chỉ là con số thống kê khô khan. Việc phải ngồi máy bay, tàu hỏa hay xe bus liên tục sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình hồi phục thể lực, đặc biệt khi Man City vẫn còn phải căng sức tại FA Cup và Champions League.

HLV Pep Guardiola không giấu được sự lo lắng: "Nhiều chuyện sẽ xảy ra. Tôi có cảm giác chúng tôi sẽ không thể thắng tất cả các trận còn lại. Với Arsenal thì tôi không biết. Nhưng tôi có linh cảm xấu vì lịch thi đấu FA Cup, Champions League rồi đến chấn thương sẽ ập đến".

Trong khi đó, Mikel Arteta đang tràn đầy hưng phấn sau chiến thắng hủy diệt 4-1 trước kình địch Tottenham. Ông tin rằng đội bóng của mình đã thể hiện được bản lĩnh sau cú vấp ngã trước Wolves. "Chúng tôi đã cho thấy mình được làm từ chất liệu gì, nhưng bạn phải chứng minh điều đó lặp đi lặp lại. Tôi không thể tự hào và hạnh phúc hơn với những gì đã thấy," Arteta chia sẻ.

Cuối tuần này, sự chênh lệch sẽ tiếp tục được thể hiện khi Arsenal được tiếp đón Chelsea trên sân nhà Emirates, trong khi Man City phải hành quân đến "chảo lửa" Elland Road của Leeds United. Với lợi thế về lịch trình, Arsenal đang nắm trong tay quyền tự quyết rất lớn để chinh phục ngôi vương Ngoại hạng Anh sau nhiều năm chờ đợi.

Nếu bạn đọc muốn tìm hiểu nhiều hơn về nửa xanh thành Manchester, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola