Man City đang dùng tiền để xóa nhòa cái bóng của Guardiola

Sau triều đại huy hoàng của Pep Guardiola, Manchester City bước vào một kỷ nguyên mới đầy rủi ro nhưng cũng cực kỳ tham vọng dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca. Trận thắng nhọc nhằn 1-0 Coventry City tại Etihad vào tối 5/9 theo giờ Việt Nam à lời khẳng định về sự lột xác thần tốc của một "đế chế" vừa được tái thiết với mức chi tiêu kỷ lục.

“The Citizens” đã không chọn cách chuyển giao chậm rãi hay kiên nhẫn tích lũy. Thay vào đó, câu lạc bộ thực hiện một cuộc tổng tấn công trên thị trường chuyển nhượng khi vung ra hơn 450 triệu bảng để làm mới đội hình. 

Những con số gây choáng váng như 125 triệu bảng cho Enzo Fernandez hay 116 triệu bảng cho Elliot Anderson cho thấy quyết tâm không để khoảng trống quyền lực xuất hiện hậu Pep Guardiola. Đặc biệt, sự ra đi của Rodri đã được khỏa lấp bằng một hàng tiền vệ đầy chiều sâu và sức sáng tạo mới mẻ.

Trong cuộc đối đầu với Coventry, Erling Haaland tiếp tục sắm vai người hùng khi cán mốc 300 bàn thắng trong sự nghiệp câu lạc bộ. Tuy nhiên, điểm sáng thực sự nằm ở cách Enzo Maresca vận hành nguồn nhân lực dồi dào của mình. 

Elliot Anderson trình diễn một khả năng kiểm soát bóng thượng hạng, thực hiện số đường chuyền vượt trội cả đội hình đối phương cộng lại. Trong khi đó, Enzo Fernandez dù mới ra mắt cũng ngay lập tức chứng minh giá trị bằng việc tham gia vào pha phối hợp dẫn đến bàn thắng duy nhất.

Sự đáng sợ của Manchester City lúc này nằm ở độ dày đội hình. Vị chiến lược gia người Ý sở hữu nhiều lựa chọn đến mức những ngôi sao như Phil Foden hay Rayan Cherki phải cạnh tranh gắt gao cho một suất đá chính, còn những bản hợp đồng tiềm năng khác thậm chí không có tên trong danh sách dự bị. 

Tuy nhiên, sự dồi dào này cũng đi kèm với áp lực khủng khiếp. Những bài học nhãn tiền từ sự sa sút của Manchester United hậu Sir Alex Ferguson hay Arsenal hậu Arsene Wenger là lời cảnh báo đanh thép rằng tiền bạc không phải lúc nào cũng mua được sự ổn định ngay lập tức.

Trận thắng tối thiểu Coventry City vẫn để lộ những khoảnh khắc căng thẳng, buộc thủ thành Gianluigi Donnarumma phải thực hiện những pha cứu thua xuất thần để bảo toàn ba điểm. 

Điều đó cho thấy Enzo Maresca vẫn cần thêm thời gian để cỗ máy đắt giá này vận hành trơn tru hoàn hảo. Dẫu vậy, với ba chiến thắng liên tiếp và một lực lượng tinh nhuệ có thể xoay tua liên tục, “The Citizens” đang tự tin cạnh tranh sòng phẳng với Arsenal trên mọi mặt trận.

Thử thách thực sự sẽ đến vào tuần tới khi đội chủ sân Etihad chạm trán Porto tại Champions League và sau đó là trận derby với Manchester United. Đây sẽ là những bài kiểm tra hạng nặng cho bản lĩnh của vị chiến lược gia người Ý. 

Với một đội hình được dát vàng và sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt, kỷ nguyên mới tại Etihad đã chính thức bắt đầu, một kỷ nguyên mà sự thành công không còn là lựa chọn, mà là yêu cầu bắt buộc đối với nhà cầm quân 46 tuổi.