Mainoo lột xác mang đến lời giải cho bài toán của Man Utd

Chiến thắng 5-2 của Manchester United trước Ipswich Town in đậm dấu ấn của Bruno Fernandes với một cú hat-trick và một pha kiến tạo, góp công lớn nhất giúp Quỷ đỏ lội ngược dòng. Tuy nhiên, đằng sau màn trình diễn chói sáng đó, sự xuất sắc của Kobbie Mainoo mới là yếu tố mang tính nền tảng cho sự vận hành của toàn đội.

Hậu vệ Luke Shaw thậm chí đã lựa chọn cầu thủ 21 tuổi này cho danh hiệu xuất sắc nhất trận. Shaw chia sẻ rằng Mainoo đã thi đấu với đẳng cấp thế giới, kiểm soát hoàn toàn trận đấu, thúc đẩy toàn đội tiến lên và chứng tỏ tố chất của một thủ lĩnh thực thụ ở khu vực trung tuyến.

Màn tỏa sáng này diễn ra trong bối cảnh Mainoo vừa trải qua một giai đoạn đầy thử thách. Ở mùa giải trước, HLV Ruben Amorim không trao cho Mainoo bất kỳ cơ hội đá chính nào tại Ngoại hạng Anh, thường đẩy anh lên đá số 9 ảo hoặc số 10, thậm chí cất trên băng ghế dự bị. Tại cấp độ đội tuyển, HLV Thomas Tuchel cũng không sử dụng Mainoo một phút nào tại kỳ World Cup 2026.

Trận gặp Ipswich đánh dấu lần đá chính đầu tiên của Mainoo sau gần 3 tháng, kể từ trận giao hữu của tuyển Anh gặp New Zealand. Bất chấp quãng thời gian thi đấu gián đoạn, tiền vệ này vẫn mang đến một màn trình diễn xuất sắc. Phát biểu sau trận, HLV Michael Carrick khẳng định Mainoo đã chơi một trận đấu toàn diện, đóng vai trò nền tảng cho màn trình diễn của cả tập thể và gần như không có điểm nào cần cải thiện ở trận đấu này.

Bài toán tuyến giữa đang là cơn đau đầu dễ chịu của Carrick. Mùa hè này, Man United chia tay Casemiro khi tiền vệ người Brazil chuyển đến Miami, và họ đã chi ra 150 triệu bảng để mang về bộ ba Carlos Baleba, Youri Tielemans và Andrey Santos. Ở trận thua Hull City trước đó, Tielemans và Santos đã được bố trí đá chính nhưng không mang lại hiệu quả. Tới cuộc đối đầu với Ipswich, sự kết hợp giữa Mainoo và Tielemans đã phát huy tác dụng. 

Đáng chú ý hơn, Mainoo đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc trong vai trò của một số 6 thực thụ. Khả năng tranh chấp và che chắn cho hàng phòng ngự của anh đã được nâng lên một tầm cao mới. Sự lột xác về mặt thể chất và tư duy phòng ngự của Mainoo nhận được sự đánh giá rất cao từ các đồng đội. Harry Maguire nhận xét màn trình diễn của người đàn em là vô cùng ấn tượng, nhấn mạnh cường độ hoạt động khi không có bóng của Mainoo đã cải thiện đáng kể từ khi Carrick nắm quyền.

Maguire mô tả tiền vệ 21 tuổi đang trở thành một con quái vật thực sự ở khu vực giữa sân, liên tục chiến thắng trong các pha tranh chấp bóng hai và các tình huống đối đầu trực tiếp. Dưới thời Erik ten Hag, Mainoo hiếm khi được nhìn nhận là một tiền vệ phòng ngự thuần túy. Dưới bàn tay của Amorim, anh thậm chí mất luôn vị trí sở trường. Tuy nhiên, nếu cầu thủ sinh năm 2005 tiếp tục duy trì khả năng che chắn cho bộ tứ vệ như hiện tại, anh hoàn toàn có thể trở thành người thừa kế xứng đáng vị trí mà Casemiro để lại. 

Giới thượng tầng Man Utd đã chi đậm để mang về hàng loạt tân binh chất lượng, nhưng trớ trêu thay, bộ ba tiền vệ đắt giá kia có lẽ sẽ phải cạnh tranh gay gắt chỉ để giành lấy cơ hội đá cặp cùng Mainoo ở trung tâm hàng tiền vệ trong tương lai.