Lời cảnh báo đắt giá của Carragher cho tuyến giữa MU

Khởi đầu nghèo nàn với vỏn vẹn 6 điểm sau 6 vòng đấu đầu tiên tại Ngoại hạng Anh đang đẩy Michael Carrick vào áp lực nặng nề. Trận hòa nhọc nhằn trước đối thủ chỉ còn 10 người là Tottenham phơi bày sự mong manh ở khu trung tuyến của Manchester United, nơi bản hợp đồng trị giá 35 triệu bảng Youri Tielemans liên tục bị vượt qua bên cạnh Kobbie Mainoo. 

Vấn đề càng trở nên nhức nhối khi một số đồn đoán cho rằng, nội bộ đội bóng thừa nhận cả Tielemans lẫn Andrey Santos đều là những lựa chọn nằm ở nhóm cuối danh sách ưu tiên chuyển nhượng. Việc chi tới 85 triệu bảng cho 2 cầu thủ này, trong đó có một Tielemans đã 29 tuổi, đi ngược lại tiêu chuẩn nhắm vào các tài năng trẻ của tập đoàn INEOS và nhanh chóng để lại hệ lụy trong khâu vận hành.

Chứng kiến sự lạc nhịp của tiền vệ người Bỉ, Jamie Carragher đưa ra lời cảnh báo thẳng thắn trên sóng Sky Sports: "Tại sao Tielemans chơi hay ở Aston Villa nhưng lại chật vật tại Manchester United? Đội bóng của Unai Emery được rèn giũa tỉ mỉ từng chi tiết mỗi ngày, luôn thi đấu gắn kết và cự ly cực kỳ chặt chẽ. Khi bạn sở hữu một cầu thủ hạn chế về thể chất, bạn bắt buộc phải có một khối đội hình siêu nhỏ gọn. Đằng này United lại làm điều hoàn toàn ngược lại. Đây là vấn đề Liverpool từng gặp với Alexis Mac Allister mùa trước. Mùa này Mac Allister chơi tốt hơn vì đội hình chặt chẽ hơn. Đó là điều United phải làm, bằng không cậu ấy sẽ không thể trụ lại và không có chỗ trong đội hình."

Những thông số chuyên môn sau 463 phút ra sân của Tielemans phản ánh chuẩn xác nhận định của Carragher. Về mặt phân phối bóng, cựu tiền vệ Aston Villa vẫn giữ phẩm chất kỹ thuật với 335 đường chuyền chính xác (tỷ lệ 89.8%), 110 đường chuyền xuyên tuyến và tạo ra 7 cơ hội. Điểm hạn chế chí mạng nằm ở năng lực vận động: tốc độ tối đa của anh chỉ đạt 31.4 km/h, thực hiện vỏn vẹn 33 lần bứt tốc với tổng quãng đường nước rút 632 mét.

Khi Carrick không thể thiết lập cự ly đội hình hẹp, khoảng trống lộ ra khiến Tielemans bị đối phương rê bóng vượt qua 7 lần, gián tiếp khiến đội nhà thủng lưới 8 bàn và chịu mức bàn thua kỳ vọng xGA lên tới 7.45 khi anh có mặt trên sân.

Sự cố chấp của Carrick với trục Tielemans - Mainoo khiến nguồn lực từ các tân binh khác bị lãng phí. Bản hợp đồng 50 triệu bảng Andrey Santos mới chỉ thi đấu 83 phút qua 6 vòng đầu và phải ngồi dự bị suốt 3 trận gần nhất khi United không biết mùi chiến thắng. Trong bối cảnh Mainoo không thể cùng toàn đội hành quân sang Madrid, màn ra mắt đầy năng lượng từ ghế dự bị của Carlos Baleba trước Tottenham chính là gợi ý chiến thuật then chốt.

Đã đến lúc Carrick phải dũng cảm thay đổi nhân sự và cấu trúc tuyến giữa trước chuyến làm khách gặp Atletico Madrid của Diego Simeone tại Champions League cũng như trận đấu tiếp theo tại Elland Road, nhằm tránh đẩy mùa giải vào một cuộc khủng hoảng toàn diện.