Liverpool đang nhớ 'chất điên' và sự hiệu quả của Luis Diaz

Mùa giải này có thể đang trở thành ký ức đáng quên với Liverpool, nhưng ít nhất một cựu ngôi sao của họ đang thăng hoa rực rỡ. Luis Diaz hòa nhập hoàn hảo tại Bayern Munich sau khi chuyển đến vào mùa hè. Bayern đang nắm lợi thế lớn ở Bundesliga với khoảng cách 6 điểm và dẫn đầu bảng Champions League nhờ bốn trận toàn thắng trước chuyến làm khách Arsenal.

Phong độ của Diaz ấn tượng hơn mong đợi. Anh ghi 11 bàn và có 5 kiến tạo sau 18 trận trên mọi đấu trường, con số vượt trội so với tổng đóng góp của Mohamed Salah và Cody Gakpo cộng lại. Người hâm mộ tại Anfield không tránh khỏi cảm giác tiếc nuối khi chứng kiến cầu thủ người Colombia bùng nổ tại Đức.

Tất nhiên điều này dễ nhận định khi nhìn lại. Vào thời điểm Liverpool đồng ý bán Diaz với giá 65,6 triệu bảng, nhiều ý kiến cho rằng đó là thương vụ hợp lý. Diaz khi ấy đã 28 tuổi, còn hai năm hợp đồng và quan trọng hơn là anh muốn ra đi. Ngôi sao sinh năm 1997 đã từ chối hai đề nghị gia hạn, bày tỏ mong muốn tìm thử thách mới từ một năm trước khi rời Anfield.

Mùa giải trước, Gakpo và Salah là cặp tiền đạo cánh ổn định giúp Liverpool thành công tại Ngoại hạng Anh, còn Diaz chơi ở vai trò trung phong lệch. Sự ra đi của anh tạo khoảng trống lớn về chiều sâu đội hình. Ngoài Gakpo lẫn Salah, Arne Slot chỉ còn Hugo Ekitike và Florian Wirtz có thể đá biên nhưng không ai thực sự phù hợp. Với việc Slot ưu tiên Federico Chiesa ở trung tâm, lựa chọn duy nhất ngoài ra chỉ là tài năng trẻ Rio Ngumoha.

Trong trận thua Nottingham Forest, Gakpo và Salah chơi khá tốt ở nửa giờ đầu, nhưng khi Slot cần một cầu thủ chạy cánh kinh nghiệm để tạo khác biệt, ông không còn Diaz để kéo giãn đội hình hay hoán đổi vị trí như mùa trước. Điều này làm lộ rõ sự thiếu hụt chất lượng nhân sự.

Nếu The Kop vẫn duy trì phong độ cao và cạnh tranh đỉnh bảng cùng Arsenal, việc mất cựu sao Porto có lẽ chẳng phải đề tài tranh luận. Nhưng phong độ sa sút cộng với việc thiếu mẫu cầu thủ mang “chất điên” như Diaz khiến sự vắng mặt của anh càng trở nên nhức nhối.

Trong khi Trent Alexander-Arnold gặp khó tại Real Madrid, Luis Diaz lại tỏa sáng ở Bayern, làm tăng thêm sự tiếc nuối. Điểm khác biệt lớn của cầu thủ 28 tuổi so với các cầu thủ chạy cánh khác của Liverpool là khả năng kéo bóng, phá vỡ cấu trúc phòng ngự và tạo điểm tựa phản công.

Tân binh Bayern sở hữu tốc độ bứt phá lẫn lối chơi quyết liệt, giàu năng lượng. Gakpo mềm mại hơn, nhưng Diaz “xù xì” và hiệu quả hơn. Anh đã thích nghi ngay lập tức với Bundesliga, chơi cạnh Harry Kane và Michael Olise trong sơ đồ ba tiền đạo. Tại Bayern, cầu thủ Nam Mỹ được khuyến khích chơi trực diện, sẵn sàng đối đầu một đối một và trở thành nguồn năng lượng chính trong pressing của Vincent Kompany.

Dù hoàn thiện hơn về mặt đóng góp, Diaz vẫn bị chỉ trích vì khả năng dứt điểm thiếu ổn định, như cú sút hỏng đáng chú ý trong trận hòa Union Berlin. Anh cũng bị phạt ba trận Champions League vì pha vào bóng thô bạo với Achraf Hakimi. Tuy vậy ban lãnh đạo Bayern vẫn đánh giá cao tinh thần và cường độ chơi bóng của chàng tân binh.

Liverpool hiện thiếu chính điều đó. Virgil van Dijk thừa nhận đội bóng “không đủ tốt trong tranh chấp và phản ứng”, cho thấy sự hụt hơi trong pressing. Diaz từng là mũi nhọn pressing bên cạnh Dominik Szoboszlai, giúp Liverpool duy trì nhịp độ quyết liệt. Khi mọi thứ trở nên khó khăn, Diaz là người truyền cảm hứng bằng năng lượng không ngừng nghỉ. Ở thời điểm The Kop liên tục thất bại trước nghịch cảnh, việc họ nhớ anh chưa bao giờ rõ ràng hơn.