Liverpool có đang mất kiểm soát từ bên trong?

Thông điệp của Mohamed Salah trên mạng xã hội không chỉ là vài dòng than phiền sau một mùa giải thất vọng. Nó giống như tín hiệu rõ ràng về tình trạng phòng thay đồ Liverpool, nơi sự kiên nhẫn dành cho Arne Slot đang bị thử thách nghiêm trọng. Khi một biểu tượng công khai nói đội bóng cần trở lại với bản sắc tấn công vốn có, rất khó xem đó là phát biểu vô hại.

Điều đáng chú ý là Salah không nhắc tên Slot. Dẫu vậy, nội dung anh viết đủ để tạo cảm giác rằng HLV người Hà Lan là nhân vật bị nhắm tới. Salah cho rằng Liverpool đã đánh mất bản sắc, trở thành đội bóng trung bình và không còn khiến đối thủ sợ hãi. Với một cầu thủ sắp rời Anfield, đây là lời đánh giá nặng ký.

Vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn khi bài đăng ấy nhận được sự hưởng ứng từ 9 đồng đội Liverpool. Trong số đó, có 5 người vừa góp mặt ở trận thua Aston Villa 2-4. Một lượt thích trên mạng xã hội có thể được giải thích theo nhiều cách, nhưng trong bối cảnh đội bóng đang bất ổn, nó dễ bị nhìn như biểu hiện của sự đồng thuận ngầm.

Thời điểm Salah lên tiếng càng khiến tình hình nhạy cảm hơn. Liverpool vẫn cần đánh bại Brentford ở vòng cuối để đảm bảo suất dự Champions League. Thay vì dồn toàn bộ tập trung cho trận đấu sống còn, họ lại bị cuốn vào câu chuyện nội bộ, nơi vai trò của Slot và quyền lực mềm của Salah trở thành tâm điểm.

Mối quan hệ giữa Salah và Slot vốn đã rạn từ trước. Tháng 12, Salah từng nói anh bị “ném xuống gầm xe buýt” và có người không muốn anh ở lại CLB. Đến cuối tháng 3, anh tuyên bố sẽ hủy hợp đồng với Liverpool, dù giao kèo 2 năm mới đi được nửa chặng đường. Những cuộc phỏng vấn sau đó tiếp tục xoáy vào văn hóa đội bóng mà anh chuẩn bị rời bỏ.

Slot vẫn tin mình sẽ tại vị mùa tới. Ông cho rằng Liverpool có thể sửa sai bằng cách bổ sung tốc độ ở hai biên và hạn chế chấn thương. Cách nhìn đó có lý ở khía cạnh chuyên môn, nhưng chưa giải quyết được câu hỏi lớn hơn: thông điệp của ông có còn đủ trọng lượng trong phòng thay đồ hay không?

Salah không phải mẫu cầu thủ "cừu đen" theo nghĩa thông thường. Dù vậy, khi quyền lợi và vị thế bị đe dọa, anh luôn biết cách bảo vệ mình. Những va chạm trong quá khứ với Liên đoàn bóng đá Ai Cập hay các cuộc đàm phán hợp đồng ở Liverpool cho thấy Salah không ngại tạo sức ép công khai.

Điều trớ trêu là thứ bóng đá cuồng nhiệt mà Salah nhắc đến thực chất gắn chặt với Jurgen Klopp hơn là bản sắc duy nhất của Liverpool. CLB này từng thành công bằng nhiều cách khác nhau. Ở tuổi gần 34, chính Salah cũng chưa chắc còn phù hợp với cường độ toàn phần của hệ thống từng đưa Liverpool lên đỉnh cao.

Cơn sóng ngầm tại Anfield vì thế không chỉ là chuyện một ngôi sao bất mãn với HLV. Nó phản ánh một CLB đang mắc kẹt giữa quá khứ vinh quang, hiện tại rối ren và tương lai chưa rõ ràng. Khi cầu thủ huyền thoại sắp ra đi, HLV bị nghi ngờ và ban lãnh đạo cũng chịu sức ép, phòng thay đồ Liverpool khó tránh cảm giác bất ổn.