Liam Delap tìm cơ hội ở Chelsea khi đối đầu West Ham

Trong bối cảnh Chelsea đang chuẩn bị cho trận Derby London với West Ham, mọi ánh mắt dường như đổ dồn về sự trở lại của Cole Palmer hay Joao Pedro. Tuy nhiên, ở một góc khuất khác nơi sân tập Cobham, Liam Delap đang âm thầm chiến đấu cho tương lai của chính mình bằng một thái độ đáng trân trọng.

Cuối tuần này, Stamford Bridge sẽ chứng kiến trận đấu thứ ba của Chelsea dưới triều đại tân huấn luyện viên Liam Rosenior tại Ngoại hạng Anh. Đây được dự báo là thử thách khó khăn khi đối thủ là một West Ham United đầy khó chịu của Nuno Espirito Santo. "The Hammers" đang hừng hực khí thế với chuỗi 3 trận toàn thắng trên mọi đấu trường, trong đó có những màn trình diễn ấn tượng trước Tottenham và Sunderland.

Về phía Chelsea, họ cũng không hề kém cạnh với chuỗi 4 trận thắng liên tiếp kể từ sau thất bại trước Arsenal tại Carabao Cup. Dưới bàn tay của Rosenior, hàng thủ The Blues lột xác khi mới chỉ để lọt lưới đúng 1 bàn tại Ngoại hạng Anh. Sự tự tin càng được củng cố khi nhạc trưởng Cole Palmer đã sẵn sàng đá chính sau cú đúp kiến tạo tại Champions League. Nhưng giữa bức tranh tươi sáng ấy của tập thể, câu chuyện cá nhân của Liam Delap lại mang gam màu trầm lắng hơn.

Kể từ khi chuyển đến Stamford Bridge, tiền đạo trẻ này đã gặp vô vàn khó khăn trong việc khẳng định chỗ đứng, từ thời Enzo Maresca cho đến hiện tại là Liam Rosenior. Con số thống kê không biết nói dối, Delap mới chỉ có vỏn vẹn 2 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa này. Đó là một thành tích khiêm tốn so với kỳ vọng.

Những vấn đề về kỷ luật, chấn thương và sự thiếu ổn định phong độ đã tạo nên một rào cản vô hình, ngăn cản anh bứt phá. Giữa muôn trùng áp lực và sự hoài nghi, thái độ của cầu thủ mới là thứ định nghĩa nên đẳng cấp. Và Liam Delap đang chứng minh anh sở hữu tâm lý của một chiến binh.

Trong buổi tập chuẩn bị cho trận gặp West Ham, các phóng viên đã ghi lại được một hình ảnh đắt giá. Khi phần lớn các đồng đội đã hoàn tất giáo án và trở về, Liam Delap vẫn nán lại sân tập. Anh một mình thực hiện các bài dứt điểm, miệt mài và cô độc. Hành động "tăng ca" này không chỉ là sự chăm chỉ đơn thuần, nó là lời khẳng định ngầm rằng Delap chưa bao giờ có ý định bỏ cuộc.

Thực tế, việc chen chân vào đội hình xuất phát của Chelsea lúc này là nhiệm vụ khó khăn. Phong độ chói sáng của Joao Pedro đang khiến vị trí tiền đạo mũi nhọn trở thành "bất khả xâm phạm", nhất là khi HLV Rosenior ưa thích sơ đồ chỉ sử dụng một trung phong. Khi Pedro chơi hay, cơ hội cho Delap càng trở nên nhỏ bé.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất lúc này là Delap vẫn nhận được sự hậu thuẫn từ người thầy Liam Rosenior. Ông hiểu rõ tiềm năng của cậu học trò và thái độ tập luyện chuyên nghiệp chính là chìa khóa để Delap mở ra cánh cửa cơ hội.

Trước mắt Chelsea là trận chiến cam go với West Ham nhưng xa hơn một chút vào tháng Hai, trận đấu tại FA Cup gặp Hull City sẽ là một dịp đặc biệt. Đó là đội bóng cũ của cả Delap lẫn Rosenior. Đó có thể là sân khấu định mệnh để Delap bước ra khỏi bóng tối, đền đáp niềm tin của người thầy và khẳng định rằng những giọt mồ hôi rơi trên sân tập là hoàn toàn xứng đáng.

Nhưng trước khi nghĩ về Hull City, Delap cần sẵn sàng tâm thế để tỏa sáng bất cứ khi nào được trao cơ hội trước West Ham, dù chỉ là từ băng ghế dự bị. Bởi trong bóng đá, khoảng cách giữa người thừa và người hùng đôi khi chỉ cách nhau đúng một khoảnh khắc của sự nỗ lực.

Để hiểu rõ hơn về tư duy chiến thuật và hành trình vươn lên của HLV Liam Rosenior, mời quý độc giả đón đọc bài viết Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và ván cờ định mệnh tại Chelsea.