Khe cửa hẹp dự World Cup cho Neymar khi Estevao chấn thương

Đội tuyển Brazil dưới thời HLV Carlo Ancelotti bước vào giai đoạn nước rút chuẩn bị cho World Cup với những tín hiệu trái chiều. Chiến thắng 3-1 trước Croatia và trận thua 1-2 trước Pháp giúp ban huấn luyện định hình rõ bộ khung. Hầu hết các vị trí đã được chốt, nổi bật là sự góp mặt của Danilo, Bremer và Douglas Santos. Danh sách 26 người coi như đã hoàn thiện 22 cái tên. Hai gương mặt Endrick và Igor Thiago cũng đã sẵn sàng.

Giữa lúc mọi thứ tưởng chừng êm đẹp, biến cố lớn ập đến. Thần đồng Estevao dính chấn thương gân kheo nghiêm trọng trong một trận đấu cấp câu lạc bộ ở Anh. Việc mất đi mũi khoan phá sắc bén bên cánh phải để lại một khoảng trống khổng lồ. Anh đang là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất dưới thời Ancelotti với năm pha lập công.

Sự vắng mặt này buộc huấn luyện viên trưởng phải xoay tua chiến thuật. Raphinha có thể dạt phải, Vinicius Junior đá cánh trái, hoặc Gabriel Martinelli sẽ được trao cơ hội. Về nhân sự thay thế trực tiếp, Lucas Paqueta hay Richarlison đang được đưa lên bàn cân.

Khoảng trống bên hành lang cánh lập tức khơi mào lại một cuộc tranh luận quen thuộc tại xứ sở Samba. Cái tên Neymar một lần nữa vang lên. Tiền đạo này vừa trải qua một hành trình dài vật lộn với chấn thương đầu gối kể từ khi trở lại Santos. Phong độ của anh thiếu ổn định. Đôi lúc, người ta vẫn thấy những pha xử lý thiên tài như cú lốp bóng bằng chân trái vào lưới Vasco da Gama. Ngược lại, nhiều trận đấu trôi qua, anh tỏ ra chậm chạp và liên tục vướng vào các cuộc cãi vã với trọng tài cũng như khán giả.

Bất chấp phong độ trồi sụt, sức hút của số mười vẫn vô cùng mãnh liệt. Khán giả gọi tên anh trên khán đài, Tổng thống Brazil Lula da Silva nhắc đến anh khi gặp Ancelotti, và các cuộc khảo sát cho thấy hơn một nửa người hâm mộ muốn anh trở lại. Tiền đạo Gabriel Jesus khẳng định đàn anh có khả năng định đoạt trận đấu chỉ trong một phút. Ở chiều ngược lại, các huyền thoại như Cafu và Zico tỏ ra e ngại về sự bền bỉ của anh.

Quyết định cuối cùng nằm trong tay Ancelotti. Vị chiến lược gia người Ý khẳng định rõ ràng rằng thể lực là tiêu chí số một. Cầu thủ sẽ không được triệu tập nếu chưa đạt trạng thái sung mãn nhất. Neymar vừa thi đấu trọn vẹn bốn trận trong 11 ngày cho Santos. Đây là một nỗ lực đáng ghi nhận. Phía trước anh chỉ còn tối đa sáu trận đấu cấp câu lạc bộ để chứng tỏ bản thân trước ngày chốt danh sách 18/5.

Cánh cửa đến giải đấu lớn nhất hành tinh ngỡ đã đóng sập, nay lại hé mở nhờ hoàn cảnh khách quan. Bản thân Neymar phải tự mình bước qua khe cửa hẹp ấy.