Kết thúc 1 năm, Pep còn là cái bóng của Conte?

Những tài năng bị nghi ngờ

Pep và Conte, những đại diện ưu tú của lứa HLV kế thừa của bóng đá thế giới trong 10 năm trở lại đây. Ở cái tuổi chưa tới 50, thành tựu mà 2 vị HLV này đạt được trong sự nghiệp cầm quân của mình là điều mà ngay cả nhiều bậc tiền bối có lẽ cũng phải ganh tỵ.

Với Pep, thành tích mà ông giành được là vô cùng đồ sộ với 3 danh hiệu vô địch La Liga, 3 danh hiệu Bundesliga, 4 cúp vô địch quốc gia tại 2 giải đấu này và đặc biệt 2 lần lên ngôi tại Champions League. Trong khi thành tích mà Conte đạt được tuy có phần khiêm tốn, nhưng cũng không kém phần ấn tượng với 3 năm thống trị liên tiếp cùng Juventus tại Serie A.

Tuy bảng CV đẹp là thế, nhưng thực tế thì tài năng của Pep lẫn Conte trong quá khứ vẫn còn nhận phải những cái nhìn 'khinh bỉ' từ không ít người. Đơn giản vì họ cho rằng cả Pep lẫn Conte đều là những HLV quá may mắn, khi họ được dẫn dắt những đội bóng dùng tiền 'đè chết' các đối thủ tại giải quốc nội. Đó là Barcelona, Bayern (Pep) hay Juventus (Conte), những đội bóng mà người ta vẫn nói là chỉ cần vào sân thì cầu thủ cũng tự biết đá thế nào để giành chiến thắng.

Trở thành những kẻ chinh phạt nước Anh

Với quyết tâm xóa đi cái mác 'kẻ ăn may vĩ đại', các Pep lẫn Conte đều đã quyết định cùng nhau chinh phạt Premier League, giải đấu hội tụ rất nhiều chiến lược gia hàng đầu thế giới, nơi vẫn vốn được mệnh danh là giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Sau một thời gian dài đắn đo suy nghĩ, cả 2 vị chiến lược gia này đều đã cùng tìm được một bến đỗ thích hợp với triết lý bóng đá của mình.

Như đã biết, Pep đã chọn một Man City giàu có, đội bóng luôn sẵn sàng vung tiền 'đập lại và xây mới' trong mỗi mùa Hè. Trong khi đó với Conte, ông đã nhận lời dẫn dắt Chelsea, đội bóng không quá 'quan trọng hóa' vấn đề đá đẹp hay không, mà quan trọng nhất tồn tại trong suy nghĩ của những người làm bóng đá tại đây đó chính là sự hiệu quả và thành tích trên sân.

Khởi đầu đầy sóng gió

Những ngày làm việc tại Anh, Pep lẫn Conte đều đã sớm nhận thức rõ sự khắt nghiệt tại Premier League. Ngoài lịch thi đấu 'dày cộm', thì họ cũng đã không còn được thoải mái 'tận hưởng' những trận đấu 'trên cơ' hoàn toàn so với đối thủ. Khác với La Liga, Bundesliga hay Serie A, mặt bằng chung về trình độ của các đội bóng tại Anh là khá ngang nhau.

Man City và Chelsea tuy đều là những đội bóng 'máu mặt', nhưng sự chênh lệnh giữa họ và các đội bóng khác tại Premier League không quá vượt trội như tại Tây Ban Nha, Đức và Ý. Chính vì thế, mỗi điểm số có được tại Premier League là cả một vấn đề với cả Pep lẫn Conte trong những ngày đầu chập chững hành nghề tại xứ sở sương mù.

Kẻ vượt sóng thành công, người ngập chìm trong áp lực

Đã có những lúc tài năng của Pep lẫn Conte đã bị truyền thông Anh đặt rất nhiều nghi vấn. Thậm chí đã trong vài thời điểm, nhiều người còn tin rằng lãnh đạo Man City lẫn Chelsea cũng đều đã tính đến chuyện sa thải cả 2 vị chiến lược gia này vì sự kỳ vọng đặt ra ban đầu đã không được đáp ứng trọn vẹn.

Tuy nhiên trong bối cảnh bị 'tấn công' từ nhiều phía như thế, bản lĩnh và tài năng của Pep lẫn Conte mới được thể hiện rõ. Thay vì gục ngã và buông xuôi, cả 2 đều đã đứng để tiếp tục tìm ra những con đường cứu lấy chiếc ghế cho chính mình. Trong đó, pha 'vượt sóng' của Conte trong giai đoạn từ tháng 10 năm ngoái đã trở thành một câu chuyện, bài học dành cho tất cả những ai đang có ý định dấn thân vào nghiệp cầm quân.

Cụ thể giữa muôn trùng khó khăn về áp lực lẫn nhân sự, Conte đã xuất sắc tìm được công thức chiến thắng thành công cho Chelsea với sơ đồ 3-5-2. Với sơ đồ này, cựu thuyền trưởng của Juventus đã thành công trong việc đưa chất Ý đến Stamford Brigde. Để rồi kết quả thì mọi người đều đã biết, từ một Chelsea mất đoàn kết và không còn sức chiến đấu, Conte đã xuất sắc đưa The Blues leo lên đỉnh của Premier League vào cuối mùa trước sự thán phục của nhiều người.

Cũng cần phải biết rằng kể từ ngày Conte tiên phong với sơ đồ 3-5-2, rất nhiều đội bóng khác tại Premier League như Arsenal, Liverpool, Man Utd,... cũng bắt đầu thử nghiệm sử dụng sơ đồ này.

Còn về Pep, tuy ông đã thành công trong việc giúp Man City giành một suất dự Champions League, nhưng việc kém Chelsea tới 15 điểm vào cuối mùa có lẽ là điều khó có thể khiến lãnh đạo sân Etihad hài lòng. Pep vẫn chưa 'mất ghế', nhưng rõ ràng nếu tình trạng này tiếp tục lập lại trong năm nay, thì rất có thể vị chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ lại phải tìm cho mình một công việc mới.

Nhưng giờ cuộc chiến mới thật sự bắt đầu

Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ lãnh đạo đội bóng, Pep đã đưa về Etihad rất nhiều tân binh đáng gờm trong mùa Hè vừa qua để tiếp tục hoàn thiện bộ khung của mình tại Man City. Trải qua những lượt trận đầu tiên trong mùa giải năm nay, có thể thấy cựu thuyền trưởng của Barcelona đã khắc phục gần như mọi vấn đề tồn đọng của đội bóng trong mùa trước, đặc biệt là khả năng phòng thủ kém hiệu quả ở 2 biên.

Giờ đây khi nhắc tới Man City, người ta sẽ nghĩ tới một cỗ máy chiến đấu 'hoàn hảo' như thời kỳ Barcelona đã từng thống trị cả châu Âu trong quá khứ. Khó có thể tìm ra bất kỳ điểm trừ nào trong cách vận hành lới chơi của nửa Xanh thành Manchester vào lúc này. 21 bàn thắng, thủng lưới 2 lần sau, thắng 5/6 trận tại Premier League, tất cả những con số đó đều đã nói lên rằng Pep và các học trò giờ đây đã thật sự sẵn sàng để chinh phục giải đấu số 1 nước Anh.

Nếu Pep có thể đánh bại Conte ngay tại Stamford Bridge vào cuối tuần này, có lẽ đó cũng là thời điểm mà chẳng còn ai nghi ngờ về khả năng 'cướp ngôi' của Man City. Liệu Pep đã thật sự sẵn sàng vượt qua cái bóng của Conte hay chưa? Hãy cùng chờ xem.