Keown chọn Zubimendi hay nhất Arsenal thay vì Rice

Sunderland đã kiên cường chống đỡ các đợt lên bóng của đội chủ nhà trong phần lớn thời gian hiệp một, nhưng nỗ lực hãm thành của Arsenal cuối cùng cũng được đền đáp ngay giờ nghỉ giải lao.

Martin Zubimendi tung cú dứt điểm một chạm quyết đoán vào góc thấp khung thành, khai thông thế bế tắc và giúp đội đầu bảng nắm quyền chủ động. Đây là pha lập công thứ sáu của tiền vệ người Tây Ban Nha cho Arsenal kể từ khi anh chuyển đến từ Real Sociedad.

Tuy nhiên, không chỉ dừng lại ở bàn thắng, chính khả năng quán xuyến tuyến giữa toàn diện mới là điều khiến Zubimendi nhận được "cơn mưa" lời khen từ giới chuyên môn.

Pha lập công của Zubimendi, cùng phong độ ghi bàn ấn tượng của Viktor Gyokeres, đã giúp Arsenal tạo ra khoảng cách 9 điểm trên đỉnh bảng xếp hạng.

Trên sóng talkSPORT, khi bình luận viên Adrian Durham đặt câu hỏi cho huyền thoại Keown: "Zubimendi, liệu cậu ấy có thể là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải không? Nhiều người đang nói về Declan Rice, Granit Xhaka cũng được nhắc tên, nhưng Zubimendi - một người hùng thầm lặng - thực sự là một trong những cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh mùa này, đúng không?"

Keown lập tức tán đồng và lý giải: "Cậu ấy là người điều phối lối chơi của Đội tuyển Tây Ban Nha - anh biết đấy, cậu ấy làm chủ cả hàng tiền vệ đó - và giờ cậu ấy đang làm điều tương tự ở trung tâm hàng tiền vệ Arsenal."

"Vì vậy, nếu phải so kè giữa hai người họ [Rice và Zubimendi]... khi nhìn lại quá khứ thi đấu cùng Manny [Emmanuel] Petit và Patrick Vieira, tôi thấy họ như thể luôn cạnh tranh nhau mỗi tuần để xem ai là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu."

"Đó chính xác là điều bạn cần để trở thành nhà vô địch: khu vực 'động cơ' (tuyến giữa) phải luôn hoạt động ở đẳng cấp cao nhất, và hiện tại Arsenal đang sở hữu điều đó."

Sau ba mùa giải liên tiếp lỡ hẹn đầy tiếc nuối, Arsenal dường như đã sẵn sàng để chính thức cán đích ở vị trí số 1. Ở thời điểm hiện tại, rào cản duy nhất ngăn cản Arsenal đến với chức vô địch quốc gia đầu tiên sau 22 năm chờ đợi có lẽ chỉ là một sự sụp đổ khó tin từ chính họ.

Nếu độc giả quan tâm lịch sử Arsenal, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.