Hạ Shakhtar 3-1, Crystal Palace rộng cửa vào chung kết

Bước vào trận bán kết lịch sử, Crystal Palace nhanh chóng dội một gáo nước lạnh lên tham vọng của đội chủ nhà. Ngay ở giây thứ 21, Ismaila Sarr đã tận dụng đường chọc khe tinh tế của Mateta để thoát xuống dứt điểm chìm hiểm hóc mở tỷ số. Đây là bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử giải đấu, khiến toàn bộ hệ thống phòng ngự của Shakhtar Donetsk hoàn toàn bị ngỡ ngàng.

Sau bàn thua chóng vánh, đội bóng Ukraine nỗ lực đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ và kiểm soát bóng lên tới hơn 70%. Tuy nhiên, hàng phòng ngự được tổ chức kỷ luật của "Đại bàng" đã hóa giải hầu hết các đợt lên bóng từ phía đối thủ. Những nỗ lực của Eguinaldo hay Marlon Gomes đều dừng lại ở mức cơ hội khi thủ thành Dean Henderson chơi quá tập trung.

Thế bế tắc của Shakhtar chỉ được phá vỡ ngay đầu hiệp hai nhờ một tình huống dàn xếp đá phạt góc bài bản. Phút 47, tận dụng pha đánh đầu nối của đồng đội, Ocheretko băng vào đệm bóng cận thành san bằng cách biệt cho đội chủ nhà. Bàn gỡ này thắp lại hy vọng cho đại diện Ukraine, mở ra một kịch bản rượt đuổi tỷ số đầy hấp dẫn trong phần còn lại.

Dẫu vậy, niềm vui của đội chủ sân Synerise Arena chẳng kéo dài được lâu bởi sự lỳ lợm từ phía đội khách. Phút 58, từ một pha ném biên mạnh gây hỗn loạn, Daichi Kamada đã có mặt đúng lúc để tung cú dứt điểm quyết đoán tái lập thế dẫn bàn. 

Trận đấu trở nên nóng hơn với những pha va chạm quyết liệt và các tình huống gây tranh cãi trong vòng cấm. Shakhtar Donetsk đòi một quả phạt đền sau pha ngã của Gomes, nhưng trọng tài Felix Zwayer đã xua tay dứt khoát. Ngay sau đó, thủ môn Riznyk bên phía đội chủ nhà phải trổ tài cứu thua xuất thần trước hai cú dứt điểm liên tiếp từ Mateta.

Khi Shakhtar dồn toàn lực tấn công nhằm tìm bàn gỡ, họ đã rơi vào cái bẫy phản công sắc lẹm mà HLV Glasner giăng sẵn. Phút 84, cầu thủ vào sân thay người Strand Larsen băng xuống dũng mãnh, loại bỏ hậu vệ đối phương trước khi dứt điểm tinh tế ấn định thắng lợi. Pha lập công của tiền đạo người Na Uy như dấu chấm hết cho mọi nỗ lực vùng vẫy của đội bóng miền Đông châu Âu.

Đây là trận đấu mà Crystal Palace đã thể hiện sự hiệu quả tuyệt đối trong các tình huống chuyển trạng thái nhanh. Dù cầm bóng ít hơn hẳn, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ đạt mức 2.11, vượt trội hoàn toàn so với con số 1.01 của đối thủ. Sự thực dụng và khả năng tận dụng sai lầm đã giúp đại diện xứ sở sương mù làm chủ hoàn toàn cuộc chơi.

Daichi Kamada xứng đáng là ngôi sao sáng nhất trận đấu với một bàn thắng cùng một pha kiến tạo đẳng cấp cho đồng đội. Sự điềm tĩnh và khả năng điều tiết của anh giúp tuyến giữa Palace đứng vững trước sức ép nghẹt thở từ phía Shakhtar. Trong khi đó, hàng thủ với sự chỉ huy của Lacroix đã chơi một trận đấu cực kỳ quả cảm để bảo toàn thành quả.

Với chiến thắng cách biệt ngay trên sân khách, Crystal Palace đang nắm lợi thế khổng lồ trước trận lượt về tại Selhurst Park. Thầy trò Glasner giờ đây có thể tự tin hướng tới mục tiêu lịch sử là góp mặt trong một trận chung kết đấu trường châu lục. Tuy nhiên, họ vẫn cần giữ sự tập trung cao độ khi Shakhtar Donetsk vốn là đội bóng có truyền thống lội ngược dòng.

Kết quả chung cuộc: Shakhtar Donetsk 1-3 Crystal Palace

Cầu thủ ghi bàn:

Shakhtar Donetsk: Ocheretko (47')

Crystal Palace: Ismaila Sarr (1'), Daichi Kamada (58'), Jorgen Strand Larsen (84')

Đội hình xuất phát của 2 đội: