Giải pháp "cây nhà lá vườn" cho bài toán cánh trái của Man …

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới, Manchester United sẽ ưu tiên giải quyết khu vực tuyến giữa. Dẫu vậy, họ cũng đang ráo riết bổ sung một tiền đạo cánh trái thực thụ sau khi quay lại sơ đồ 4-2-3-1 thời hậu HLV Ruben Amorim. Dưới triều đại Michael Carrick, Matheus Cunha và Patrick Dorgu đã san sẻ vai trò này. Các phương án như Amad Diallo hay Bryan Mbeumo từng được thử nghiệm ở hành lang trái sở trường, nhưng chưa ai cho thấy sự thoải mái. 

Về bản chất, Cunha là số 10 truyền thống, còn Dorgu là wing-back thuần túy. Dù cả hai đều có phần tự tin khi đá trái sở trường, việc chiêu mộ một tiền đạo cánh trái đúng nghĩa là điều bắt buộc khi đội bóng chuẩn bị tham dự Champions League. Trước đó, Carrick có hy vọng Marcus Rashford sẽ trở lại. Tuy nhiên, sau khi lên ngôi vô địch La Liga cùng Barcelona, tương lai của chân sút người Anh có vẻ đã không còn thuộc về sân Old Trafford.

Tình thế trên đang đẩy Giám đốc thể thao Jason Wilcox vào thế khó. Ông buộc phải cân đối dòng tiền cẩn trọng, do phần lớn ngân sách được dồn để thay thế Casemiro. Vì thế, Man Utd có thể phải tìm đến các giải pháp tiết kiệm. Giữa bối cảnh đó, Noah Ajayi đanh nổi lên như một điểm sáng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Darren Fletcher ở đội U18, Ajayi hiện đang là lựa chọn số một bên hành lang trái, thậm chí đẩy "báu vật" JJ Gabriel vào vị trí tiền vệ công hoặc trung phong.

Ban huấn luyện đánh giá cao Ajayi nhờ thái độ chuyên nghiệp cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Tài năng gốc Đức luôn háo hức xem video phản hồi để cải thiện kỹ năng đóng góp vào lối chơi chung khi có bóng lẫn không bóng. Về phong cách, Ajayi thường bứt tốc dọc hành lang trái trước khi tung quả tạt sắc lẹm hoặc tự dứt điểm. Bàn thắng vào lưới Sunderland ở tứ kết FA Youth Cup là minh chứng hoàn hảo. 

Nhận bóng ở cánh, anh xộc thẳng vào khoảng trống trung lộ. Do hàng thủ đối phương bị hút vào Gabriel và Obi, cầu thủ trẻ này thoải mái dẫn bóng đến cự ly gần 30m rồi tung cú sút sấm sét hạ gục thủ môn ở tốc độ khó tin. Nếu chỉ nghe miêu tả, nhiều người dễ lầm tưởng đó là pha lập công của Rashford. Song, Ajayi cũng sở hữu vóc dáng cao gầy, sải bước dài giúp anh dễ dàng vượt mặt hậu vệ y hệt người đàn anh.

Dù khó có cơ hội để lập tức thi đấu ở đội một ngay đầu mùa sau, Ajayi hoàn toàn có thể tìm kiếm thời gian ra sân ở những trận đấu cúp, thời điểm Man Utd cần phải xoay tua đội hình. Có thể nói, việc Carrick tiếp tục tại vị là tin tốt cho Ajayi, bởi chiến lược gia người Anh vốn thấu hiểu sâu sắc vai trò của hệ thống học viện và thường xuyên dự khán các trận đấu của lứa trẻ.