Gerrard khuyên Arteta trao suất đá chính cho Saka và Eze

Sau trận hòa 1-1 đầy kịch tính trước Atletico Madrid tại Metropolitano, cựu thủ quân Liverpool, Steven Gerrard, đã đưa ra những lời khuyên chiến thuật quan trọng cho huấn luyện viên Mikel Arteta. Gerrard tin rằng Arsenal cần phải tăng cường tối đa hỏa lực hàng công bằng cách điền tên bộ đôi Bukayo Saka và Eberechi Eze vào đội hình xuất phát trong trận lượt về vào tuần tới.

Dù Arsenal đã có kết quả hòa khả quan trên sân khách nhờ bàn thắng của Viktor Gyokeres, Gerrard cho rằng việc cất cả Saka và Eze trên băng ghế dự bị ở lượt đi là một sự lựa chọn cần được thay đổi để đảm bảo tấm vé vào chung kết. Chia sẻ trên TNT Sports, Gerrard nhấn mạnh về tầm ảnh hưởng của Eze:

"Tôi nghĩ ở trận lượt về, họ phải đưa Eze vào sân. Tôi tin cậu ấy sẽ mang lại thêm một chút tia lửa và sức mạnh. Đối với tôi, cậu ấy trông nguy hiểm hơn một chút."

Khi được hỏi liệu Bukayo Saka có nên trở lại đội hình chính hay không, huyền thoại này khẳng định chắc chắn: "Với tôi là có. Bạn phải sử dụng những cầu thủ của trận đấu lớn trong trận lượt về. Bạn có thể hiểu việc họ muốn thay đổi để làm mới năng lượng đội hình, nhưng bạn phải tung ra những cầu thủ lớn nhất của mình trong một trận bán kết Champions League."

Bên cạnh những lời khuyên về nhân sự, Gerrard cũng dành sự tán dương đặc biệt cho màn trình diễn của Declan Rice. Tiền vệ người Anh đã cho thấy sự linh hoạt khi thi đấu ở vai trò lùi sâu hơn thường lệ để hỗ trợ hàng phòng ngự. Gerrard nhận xét:

"Tôi nghĩ cậu ấy thật to lớn, đặc biệt là trong hiệp một. Rice đã thống trị cả khi có bóng lẫn không có bóng. Cách cậu ấy thu hồi bóng và bao quát mặt sân thật sự ấn tượng. Đó là một màn trình diễn xuất sắc khác của cậu ấy."

Arsenal hiện đang đứng trước cơ hội lọt vào trận chung kết Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2006. Với lợi thế sân nhà Emirates, nơi họ từng đánh bại Atletico 4-0 ở vòng bảng, những gợi ý từ Gerrard về việc sử dụng các ngôi sao sáng giá nhất có thể là chìa khóa để Mikel Arteta giải quyết đối thủ đầy thực dụng như đoàn quân của Diego Simeone.