Estevao Willian chật vật tìm chỗ đứng tại Chelsea

Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Brazil, Carlo Ancelotti, vừa có chuyến thị sát châu Âu để theo dõi các nhân tố chủ chốt cho chiến dịch bốn năm tới. Tại sân Stamford Bridge, nhà cầm quân người Ý tận mắt chứng kiến niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá xứ samba, Estevao Willian. Tuy nhiên, thần đồng 19 tuổi chỉ bước ra khỏi đường hầm, ngồi trên băng ghế dự bị suốt 90 phút trong trận gặp Brighton rồi lầm lũi quay vào với bộ đồ tập vẫn còn nguyên vẹn.

Bản hợp đồng trị giá 51 triệu bảng đang trải qua giai đoạn khởi đầu đầy trắc trở dưới triều đại tân huấn luyện viên Xabi Alonso. Xuyên suốt ba vòng đấu mở màn giải Ngoại hạng Anh, ngôi sao tuổi teen người Brazil mới thi đấu vỏn vẹn 16 phút. Dù từng được xem là nhân tố bất khả xâm phạm trên thị trường chuyển nhượng mùa hè, Estevao hiện phải làm quen với cảnh đứng ngoài nhìn vào guồng quay chiến thuật mới. Ngay cả ở đấu trường Carabao Cup, anh cũng sớm bị thay ra ngay sau giờ nghỉ giải lao cùng dàn cầu thủ trẻ từ học viện.

Màn vào sân từ ghế dự bị đầy năng lượng của Estevao ở trận gặp Arsenal vừa qua đã thúc đẩy cựu tiền đạo Daniel Sturridge đưa ra lời động viên trực tiếp trên sóng truyền hình Sky Sports:

"Hãy tiếp tục làm những gì cậu đang làm. Hãy tiếp tục tiến bước. Đừng đánh mất niềm tin vào năng lực của bản thân. Cậu có thể không nhận được số phút thi đấu như mong muốn, nhưng chúng tôi biết tài năng luôn ở đó. Chúng tôi biết cậu là một cầu thủ hàng đầu. Hãy kiên trì nỗ lực."

Vấn đề cốt lõi của Estevao nằm ở việc sơ đồ chiến thuật mới của Xabi Alonso đã xóa sổ vị trí tiền đạo cánh phải sở trường của anh. Để chen chân vào đội hình chính, cầu thủ 19 tuổi chỉ còn hai lựa chọn gập ghềnh. Lựa chọn đầu tiên là chơi wingback phải nhô cao như Pedro Neto đang đảm nhiệm. Dù vậy, ông Joao Paulo Sampaio, người đứng đầu lò đào tạo trẻ Palmeiras, chỉ ra rào cản thể chất:

"Tôi nghĩ cậu ấy có thể làm được nếu được yêu cầu. Cậu ấy tuân thủ kỷ luật chiến thuật rất tốt và thích tham gia phòng ngự. Nhưng cậu ấy vốn không có thể hình cho vị trí đó, và chúng tôi luôn muốn những cầu thủ tài năng nhất được hoạt động gần khung thành."

Phương án thứ hai là bó vào trung lộ chơi như một số 10. Trước đây, cựu huấn luyện viên đội tuyển Brazil Vanderlei Luxemburgo từng khẳng định:

"Cậu ấy có quá nhiều tài năng để bị gò bó ngoài đường biên với những pha đi bóng đơn thuần. Chơi ở trung tâm, cậu ấy có thể dạt trái, dạt phải, tìm khoảng trống và làm bất cứ điều gì mình muốn."

Đại diện của Estevao, ông Andre Cury cũng tiết lộ:

"Chelsea là đội duy nhất nhìn nhận cậu ấy ở vai trò số 10, và điều đó tạo nên sự khác biệt lớn."

Tuy nhiên, vị trí này hiện đang được Cole Palmer và Morgan Rogers án ngữ vô cùng vững chắc cùng phong độ chói sáng bên cạnh tiền đạo Joao Pedro. Do Chelsea không tham dự cúp châu Âu mùa này, cơ hội xoay tua đội hình của Estevao càng trở nên eo hẹp.

Cầu thủ người Brazil sẽ phải học cách kiên nhẫn vượt qua thử thách khắc nghiệt tại xứ sương mù. Nhận định về nghịch cảnh này, ông Sampaio nhấn mạnh:

"Chúng ta đang nói về một trong những tài năng kiệt xuất nhất của thế hệ này. Cậu ấy có thể thay đổi trận đấu chỉ trong vài phút. Khi một cầu thủ như Estevao phải ngồi ngoài, chúng ta phải tự hỏi bản thân thực sự muốn chứng kiến thứ bóng đá nào."

Băng ghế dự bị tại Stamford Bridge lúc này là bài kiểm tra khắc nghiệt cho bản lĩnh của Estevao. Dẫu vậy, với tài năng kiệt xuất ở tuổi 19, việc niềm hy vọng lớn nhất của xứ sở samba phải đứng ngoài cuộc chơi chắc chắn chỉ là câu chuyện mang tính tạm thời.