Đưa Lewis-Skelly về trung lộ, Arteta tìm thấy "động cơ" mới…

Trong thế giới bóng đá đầy rẫy những biến động, việc một cầu thủ trẻ vươn mình từ băng ghế dự bị để trở thành nhân tố không thể thay thế là điều không hề hiếm gặp. Tuy nhiên, trường hợp của Myles Lewis-Skelly tại Arsenal lại mang một sắc thái hoàn toàn khác, một minh chứng cho niềm tin tuyệt đối mà huấn luyện viên Mikel Arteta dành cho anh.

Myles Lewis-Skelly thực tế xuất sắc hơn nhiều so với những gì dư luận đang đánh giá, và những diễn biến trong vài tuần qua đã gửi đi một thông điệp khổng lồ mà có lẽ nhiều người hâm mộ Arsenal đã vô tình lãng quên.

Myles Lewis-Skelly (thường được gọi tắt là MLS) không phải là cái tên quá xa lạ. Anh đã góp mặt trong một số trận đấu lớn nhất của Arsenal trong hai mùa giải vừa qua ở nhiều vị trí khác nhau. Thế nhưng, khởi đầu mùa giải năm nay lại không hề bằng phẳng với cầu thủ trẻ này. MLS từng phải vật lộn để tìm kiếm cơ hội ra sân, và có những thời điểm, việc anh rời sân Emirates vào mùa hè để tìm kiếm số phút thi đấu nhiều hơn dường như là một viễn cảnh chắc chắn.

Tuy nhiên, cục diện đã xoay chuyển nhanh chóng trong vài tuần gần đây. MLS bắt đầu đá chính gần như mọi trận đấu cho Arsenal, và điều đáng chú ý nhất là anh không chơi ở vị trí đã giúp anh tạo nên tên tuổi trước đó. Mikel Arteta đã đưa Lewis-Skelly trở lại vị trí tự nhiên của mình: hàng tiền vệ. Quyết định này đã ngay lập tức thay đổi diện mạo của Arsenal. Đội bóng thành London trông có sức sống và vận hành trơn tru hơn hẳn khi có sự hiện diện của anh trên sân.

Thông điệp mạnh mẽ nhất mà Arteta gửi đến Lewis-Skelly cũng như toàn đội chính là trong chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước West Ham. Khi hậu vệ phải Ben White buộc phải rời sân do một chấn thương không may, thay vì thực hiện một sự điều chỉnh thông thường bằng cách đẩy Lewis-Skelly sang trám vào chỗ trống hoặc kéo một cầu thủ khác vào, Arteta đã đưa ra một quyết định gây kinh ngạc.

Ông đẩy Declan Rice – tiền vệ xuất sắc nhất của đội bóng – về đá hậu vệ phải, để giữ Lewis-Skelly ở lại trung tâm hàng tiền vệ trong suốt thời gian còn lại của hiệp một, trước khi rút Ricardo Calafiori ra nghỉ và đưa Lewis-Skelly về đá hậu vệ trái.

Mặc dù vậy, sự ưu tiên mà Arteta dành cho ngôi sao trẻ cũng nói lên nhiều điều. Ông sẵn sàng đẩy cầu thủ quan trọng nhất mùa giải ra khỏi vị trí sở trường chỉ để đảm bảo Lewis-Skelly được tiếp tục vận hành lối chơi ở khu trung tuyến. 

Phải mất một khoảng thời gian dài để Arteta nhận ra giá trị cốt lõi của Lewis-Skelly ở vị trí tiền vệ thay vì hậu vệ trái như mùa giải trước. Dù nhiều người đánh giá cao Ethan Nwaneri, nhưng có những lập luận cho thấy tiềm năng của Lewis-Skelly thậm chí còn lớn hơn.

Anh mang đến một "động cơ" mạnh mẽ cho tuyến giữa, giúp Arsenal duy trì nhịp độ và sự kiểm soát trận đấu một cách tự nhiên. Dù hiện tại chưa phải là phiên bản hoàn hảo nhất của chính mình – thứ có lẽ phải chờ thêm vài năm nữa – nhưng rõ ràng MLS là một ngôi sao thực thụ trong việc xử lý bóng.

Việc Arteta sẵn sàng thay đổi vị trí của các ngôi sao đàn anh để nhường sân diễn cho Lewis-Skelly cho thấy ông đang vô cùng hài lòng với sự tiến bộ của cậu học trò trẻ người Anh. Dù kết quả cuối mùa của Arsenal có ra sao, có một điều chắc chắn rằng Myles Lewis-Skelly sẽ nhận được nhiều cơ hội hơn vào mùa giải tới.

Đó là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng cho tài năng và sự kiên trì của anh, đồng thời là một nước đi chiến thuật đầy táo bạo của Arteta trong hành trình đưa Arsenal vươn tới những đỉnh cao mới.