Đối đầu Fulham, Carrick phải dùng "vũ khí hạng nặng" Sesko

Tuy nhiên, tuần trăng mật của vị chiến lược gia tạm quyền này sẽ đối mặt với một thử thách hoàn toàn khác vào cuối tuần này: Fulham của Marco Silva. Để vượt qua bức tường phòng ngự kiên cố của đối thủ, Carrick cần phải "đánh thức" một quân bài tẩy đã bị lãng quên trong hai trận đấu vừa qua – Benjamin Sesko.

Câu chuyện của những "nạn nhân" và "người hùng"

Mọi cuộc thay tướng đều kéo theo sự đổi ngôi trong đội hình chính. Tại Man Utd, nếu như Kobbie Mainoo là người hưởng lợi lớn nhất với màn trình diễn lột xác 180 độ so với thời Ruben Amorim, thì Matheus Cunha, Mason Mount và đặc biệt là Benjamin Sesko lại đang ở chiều ngược lại. 

Tiền đạo người Slovenia từng có phong độ rực sáng với 3 bàn thắng trong 2 trận dưới thời HLV tạm quyền Darren Fletcher, nhưng kể từ khi Carrick nắm quyền, anh chưa một lần được điền tên vào đội hình xuất phát.

Thay vào đó, Carrick đã sử dụng Bryan Mbeumo ở vị trí số 9 ảo. Sự cơ động, khả năng di chuyển linh hoạt và tốc độ của Mbeumo đã phát huy hiệu quả tối đa trong thế trận phản công trước những đối thủ thích kiểm soát bóng như Arsenal hay Man City. Tuy nhiên, chiến thuật này đã vô tình ngắt mạch thăng hoa của Sesko, biến anh trở thành kép phụ bất đắc dĩ.

Dù vậy, Carrick không hề bỏ rơi cậu học trò. Những cuộc trò chuyện riêng sau trận thắng Man City và việc tung Sesko vào sân từ ghế dự bị trước Arsenal cho thấy ông đang chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng cho tiền đạo này. Có lẽ, tất cả đều nằm trong tính toán cho trận đấu với Fulham.

Lời giải cho bài toán "khối bê tông"

Những gì hiệu quả trước Man City và Arsenal chưa chắc đã phát huy tác dụng trước Fulham. Bài học xương máu từ người tiền nhiệm Ruben Amorim – người luôn cứng nhắc với một hệ thống chiến thuật – vẫn còn đó. Carrick cần chứng minh sự linh hoạt của mình, và Benjamin Sesko chính là chìa khóa.

Fulham của Marco Silva nổi tiếng với lối chơi phòng ngự lùi sâu (low block), bịt kín mọi khoảng trống phía sau hàng thủ. Trong thế trận đó, tốc độ và khả năng chạy chỗ ra sau lưng hậu vệ của Mbeumo sẽ trở nên vô hại. Man Utd cần một cách tiếp cận khác: trực diện hơn, mạnh mẽ hơn và giàu sức chiến đấu hơn.

Đây là lúc chiều cao 1m95 và thể hình lý tưởng của Sesko phát huy tác dụng. Anh có thể đóng vai trò như một "chiếc xe ủi", dùng sức mạnh để tì đè, làm tường và thu hút sự chú ý của các trung vệ đối phương, qua đó tạo khoảng trống cho Mbeumo, Amad Diallo hay Bruno Fernandes băng lên dứt điểm.

Hơn nữa, khả năng không chiến ấn tượng của Sesko sẽ mang đến cho Man Utd một phương án tấn công hữu hiệu khác: những quả tạt từ hai biên. Để phá vỡ một khối phòng ngự dày đặc, bạn chỉ có hai cách: hoặc đập tan nó bằng sức mạnh cơ bắp, hoặc di chuyển bóng đủ nhanh để làm rối loạn đối phương. Với Sesko trên sân, Carrick sẽ có cả hai. Sự hiện diện của anh vừa tạo ra mối đe dọa từ bóng bổng, vừa mở ra các phương án phối hợp đập nhả ở trung lộ nhờ khả năng liên kết lối chơi (link-up play) ngày càng hoàn thiện.

Michael Carrick đã khéo léo giữ lửa cho Sesko trong suốt tuần qua. Giờ là lúc ông cần mạnh dạn "mở khóa" con quái vật này để chinh phục thử thách mang tên Fulham, đồng thời khẳng định sự đa dạng trong tư duy chiến thuật của mình.

Nếu độc giả muốn tìm hiểu về Michael Carrick, đừng bỏ lỡ bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.