Điều gì chờ đợi tuyển Việt Nam sau cột mốc top 100 FIFA?

Đội tuyển Việt Nam đã chính thức trở lại top 100 trên bảng xếp hạng FIFA với vị trí thứ 99 vào rạng sáng 1/4. Tuy nhiên, đằng sau cột mốc đáng khích lệ này, một câu hỏi mang tính vĩ mô đang được đặt ra: Bóng đá Việt Nam sẽ hài lòng với vị thế hiện tại hay dũng cảm bước ra khỏi vùng an toàn để vươn tầm châu lục và hướng tới giấc mơ World Cup?

Bảng xếp hạng FIFA mang ý nghĩa quan trọng về quyền lợi phân nhóm hạt giống, giúp các đội tránh được nhánh đấu tử thần tại vòng loại Asian Cup hay World Cup. Dù vậy, với thứ hạng 99, thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn chưa thể lọt vào nhóm hạt giống ưu tiên tại châu Á và chắc chắn sẽ sớm phải chạm trán những đối thủ sừng sỏ. Do đó, việc vươn lên vị trí hiện tại đơn thuần là lấy lại những gì đã mất, chưa phải là một bước tiến đột phá.

Nhìn lại quá khứ, bóng đá Việt Nam từng lọt vào top 100 từ năm 2018 dưới triều đại HLV Park Hang-seo và xuất sắc góp mặt ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Tuy nhiên, triều đại của HLV Philippe Troussier tiếp nối sau đó lại là một cú trượt dài thảm hại. Đội tuyển rơi không phanh xuống vị trí 119 vào tháng 10 năm 2024, kéo theo sự sụp đổ dây chuyền về niềm tin lẫn bản sắc. Bài học cay đắng đó là một lời cảnh tỉnh đanh thép: Mọi vinh quang sẽ tan biến rất nhanh nếu nền móng không thực sự vững vàng.

Dưới thời tân thuyền trưởng Kim Sang-sik, tuyển Việt Nam đang thăng hoa với chuỗi 13 chiến thắng liên tiếp. Dẫu vậy, nếu nhìn nhận khách quan, đa phần các bại tướng chỉ quanh quẩn ở Đông Nam Á hoặc nhóm dưới đáy như Nepal và Bangladesh. Khi phải đối đầu các thế lực lớn như Iraq hay Nga, đội tuyển vẫn ngậm ngùi trắng tay. Điểm sáng hiếm hoi đến từ thắng lợi 3-1 trước Malaysia mới đây, thắp lên hy vọng nhờ sự tỏa sáng của 4 cầu thủ nhập tịch với đóng góp 2 bàn thắng và 1 kiến tạo. Dù vậy, chúng ta không thể mãi ngủ quên trong vinh quang khu vực để rồi tiếp tục vòng luẩn quẩn hụt hơi ở đấu trường châu lục.

Nhiệm vụ cấp thiết của HLV Kim Sang-sik là nâng tầm chất lượng lối chơi, vượt lên trên mục tiêu đơn thuần là giữ vững thứ hạng. Ông cần tận dụng triệt để nguồn lực dồi dào từ dàn sao nhập tịch, Việt kiều và các lứa trẻ tài năng. Với tấm huy chương đồng U23 châu Á 2026 cùng huy chương vàng SEA Games 33 của lứa U22, chiều sâu đội hình hiện tại tỏ ra vượt trội so với thời kỳ đỉnh cao trước đây. Song, một đội hình nhiều ngôi sao chưa chắc đã tạo ra một tập thể vươn tầm. Điều tuyển Việt Nam cần nhất lúc này là sự kết dính chặt chẽ, một triết lý thi đấu rõ ràng và những phép thử hạng nặng để rèn giũa bản lĩnh.

Giấc mơ World Cup chỉ có thể thành hình nếu bóng đá Việt Nam biết nhìn thẳng vào thực tế khắc nghiệt. Để đi sâu ở vòng loại thứ ba, chúng ta phải đủ sức giành điểm trước top 10 châu Á và duy trì vị trí ổn định trong nhóm 80 đến 90 FIFA. Trong bối cảnh đại kình địch Thái Lan vẫn đang ngự trị ở ngôi vương khu vực với vị trí 93, hành trình vươn mình ra biển lớn thực sự đòi hỏi bóng đá nước nhà phải mạnh dạn phá bỏ mọi giới hạn để chinh phục những đỉnh cao mới.