Đi tìm lý do khiến Man Utd khủng hoảng

Bầu không khí ngột ngạt quen thuộc lại bao trùm Old Trafford, khi Manchester United chìm trong cuộc khủng hoảng phong độ. Sự phẫn nộ từ người hâm mộ, những lời chỉ trích gay gắt từ giới chuyên môn cùng hàng loạt thống kê tiêu cực đang tạo ra một mớ hỗn độn. Tuy nhiên, thay vì để cảm xúc lấn át, vấn đề cốt lõi cần được mổ xẻ nằm ở những sai số chiến thuật dưới thời HLV Michael Carrick, đặc biệt là cách vận hành hệ thống pressing và các phương án tiếp cận khung thành đối phương.

Sai lầm lớn nhất hiện tại của Quỷ đỏ là cố gắng áp dụng một hệ thống pressing tầm cao hoàn toàn không phù hợp với nhân sự. Bruno Fernandes và Marcus Rashford chưa bao giờ là những cá nhân xuất sắc trong việc gây áp lực không bóng. Khối đội hình dâng cao của họ bộc lộ sự hời hợt, dễ dàng bị các đối thủ chiếu dưới bẻ gãy một cách chóng vánh. 

Thay vì tranh cướp hiệu quả, hệ thống này chỉ khiến các hậu vệ biên bị hở sườn khi dâng cao, tạo điều kiện để đối phương thoải mái khai thác khoảng trống bằng những đường chuyền vượt tuyến. Việc từ bỏ lối chơi pressing viển vông này để trở lại với khối đội hình lùi sâu an toàn hơn là điều Carrick bắt buộc phải cân nhắc.

Khâu luân chuyển bóng từ tuyến dưới với sự góp mặt của Kobbie Mainoo và Youri Tielemans thực tế đang hoạt động khá trơn tru. Tuy nhiên, mọi thứ trở nên vô hại khi bóng tiến vào khu vực một phần ba cuối sân. Việc xếp Matheus Cunha và Bruno Fernandes cùng chơi như những số 9 ảo khiến vòng cấm đối phương hoàn toàn vắng bóng một điểm cắt thực thụ. 

Trong bối cảnh Benjamin Sesko liên tục vật lộn với chấn thương, Man Utd thiếu hẳn một trung phong mục tiêu để cụ thể hóa các pha lên bóng. Thiếu tiền đạo cắm, đội chủ sân Old Trafford buộc phải phụ thuộc vào các đường cắt ngang tuyến hai, và sự kém may mắn đã khiến họ dứt điểm trúng cột dọc tới sáu lần từ đầu chiến dịch.

Bên cạnh đó, mong muốn kiểm soát bóng nhiều hơn của Carrick đang vô tình tạo ra sự chật chội ở khu vực trung lộ. Trước những hàng thủ lùi sâu, các cầu thủ tấn công áo đỏ có xu hướng dẫm chân nhau, liên tục xoay lưng lại với khung thành để nhận bóng thay vì thực hiện những pha chạy chỗ xuyên phá. Cách bố trí này tước đi không gian của Fernandes, biến một trong những nhà kiến thiết xuất sắc nhất thế giới trở thành một mắt xích thụ động.

Để giải bài toán trên, Carrick cần đưa Bryan Mbeumo di chuyển bó vào trung lộ nhiều hơn, đồng thời trả lại đặc quyền tự do cho tiền vệ người Bồ Đào Nha như mùa giải trước. Thay đổi chiến thuật là mệnh lệnh bắt buộc ngay lúc này. Nếu không nhanh chóng vá lại những lỗ hổng trong hệ thống, cái tên Michael Carrick hoàn toàn có nguy cơ trở thành vị thuyền trưởng tiếp theo phải ngậm ngùi rời khỏi chiếc ghế nóng đầy áp lực tại nửa đỏ thành Manchester.

Chuỗi thành tích bết bát hiện tại rõ ràng có một phần nguyên nhân từ sự xui xẻo, điển hình như bàn thua oan nghiệt ở những giây cuối cùng hay các quyết định của trọng tài. Dù vậy, sự tự tin của toàn đội đang bị sứt mẻ nghiêm trọng. Với lịch thi đấu khắc nghiệt tại Ngoại hạng Anh trong thời gian tới, chiến lược gia người Anh không thể tiếp tục bảo thủ với sa bàn chiến thuật đang bế tắc.