Đấu Newcastle là thước đo bản lĩnh thực sự của Man City

Manchester City đang đứng trước một thời khắc mang tính bước ngoặt của mùa giải 2025-2026. Trong suốt giai đoạn hoàng kim từ 2017 đến 2024, đoàn quân của Pep Guardiola đã xây dựng nên một đế chế thống trị Ngoại hạng Anh với 6 chức vô địch trong 7 năm.

Điểm đặc biệt của những tập thể vĩ đại đó là khả năng "đánh hơi" thấy cơ hội và tung ra những cú đấm quyết định vào đúng thời điểm nhạy cảm nhất. Dù đó là việc tạo ra chuỗi trận thắng liên tiếp không tưởng, duy trì khoảng cách an toàn với Liverpool hay kiên trì bám đuổi để khiến Arsenal sụp đổ, Man City luôn biết cách hoàn thành nhiệm vụ lịch sử.

Giờ đây, khi Pháo thủ vừa bất ngờ sẩy chân trước Wolves, cánh cửa lại một lần nữa mở toang để The Citizens chứng minh rằng dòng máu quân vương vẫn chảy trong huyết quản của đội hình mới mẻ này.

Thực tế, Man City hiện tại đang trong quá trình chuyển giao thế hệ. Dù vẫn còn đó những chứng nhân lịch sử như Rodri, Ruben Dias, Bernardo Silva, Erling Haaland hay Phil Foden, nhưng phần lớn đội hình là những gương mặt mới đang học cách nếm trải áp lực của cuộc đua vô địch.

Trận đấu với Newcastle United tại Etihad vào cuối tuần này không chỉ đơn thuần là cuộc chiến giành 3 điểm, mà còn là một bài kiểm tra hạng nặng về bản lĩnh. Nếu giành chiến thắng, Man City sẽ thu hẹp khoảng cách với ngôi đầu xuống còn 2 điểm, đồng thời tạo ra sức ép nghẹt thở lên Arsenal trước khi đối thủ này bước vào trận derby Bắc London với Tottenham.

Giới chuyên môn nhận định rằng, cách Man City xử lý trận đấu với Newcastle sẽ là chỉ dấu quan trọng nhất cho thấy sự trưởng thành của họ. Các thế hệ trước của Pep Guardiola nổi tiếng với sự tàn nhẫn và hiệu quả lạnh lùng.

Một khi đối thủ để lộ sơ hở, họ sẽ lập tức trừng phạt và đóng sầm cánh cửa hy vọng của kẻ bám đuổi. Đội hình hiện tại chưa thể hiện được sự ổn định đáng sợ đó, nhưng cơ hội để họ tiếp bước các đàn anh đang nằm ngay trước mắt. Đánh bại Newcastle không chỉ giúp cải thiện điểm số mà còn gửi đi một thông điệp đanh thép: Cỗ máy chiến thắng tại Etihad đã sẵn sàng hoạt động trở lại.

Tuy nhiên, trái ngược với sự sục sôi của truyền thông và người hâm mộ, Pep Guardiola vẫn giữ thái độ điềm tĩnh đặc trưng của một bậc thầy chiến thuật. Ông hiểu rằng sự hưng phấn thái quá có thể là con dao hai lưỡi. Trong buổi họp báo trước trận, chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định ông cấm các học trò bàn tán về cuộc đua vô địch hay bảng xếp hạng.

Ông chia sẻ: "Tôi không nói một giây nào về điều đó với các cầu thủ của mình. Hôm qua và ngày hôm trước, chỉ có Newcastle, Newcastle và Newcastle. Tôi không nói về bảng xếp hạng, tôi không nói về vị trí hay bất cứ điều gì tương tự. Tôi không hề bận tâm. Vẫn còn 12 trận đấu nữa, đó là cả một khoảng thời gian dài đằng đẵng, sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra. Đó là sự thật duy nhất mà tôi biết."

Phát biểu của Pep Guardiola cho thấy sự thực dụng cần thiết. Ông muốn các cầu thủ tập trung hoàn toàn vào nhiệm vụ trước mắt thay vì bị phân tâm bởi bức tranh toàn cảnh. Mặc dù trận đấu cuối tuần này chưa thể quyết định ngay lập tức chủ nhân của ngai vàng, nhưng nó chắc chắn sẽ mang đến những manh mối rõ ràng nhất.

Nếu Man City vượt qua được Newcastle một cách thuyết phục, đó sẽ là lời khẳng định rằng họ đã sẵn sàng để trở nên tàn nhẫn và lạnh lùng như những gì lịch sử đã từng chứng kiến.

Nếu bạn đọc muốn tìm hiểu nhiều hơn về nửa xanh thành Manchester, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.