Đã đến lúc Hàn Quốc ngừng phụ thuộc vào Son Heung-min

Sân vận động Guadalajara tại Mexico trong ngày Hàn Quốc ra quân tại World Cup 2026 rợp bóng áo đỏ. Bất chấp hàng giờ đồng hồ chờ đợi qua các khâu kiểm tra an ninh khắt khe, bầu không khí vẫn bùng nổ bởi một cái tên duy nhất: Son Heung-min.

Dù vậy, màn trình diễn thực tế của thủ quân trên sân lại dấy lên một cuộc tranh luận sâu sắc trong giới chuyên môn: Liệu Son có còn là điểm tựa tối thượng của đại diện châu Á, hay ánh hào quang của anh giờ đây chỉ mang ý nghĩa biểu tượng?

Bức tranh đối lập giữa danh tiếng và thực tế sân cỏ

Không thể phủ nhận sức hút toàn cầu khổng lồ của tiền đạo đang khoác áo Los Angeles FC. Sự cuồng nhiệt dành cho anh lớn đến mức ngay cả những cổ động viên bản địa Mexico hay một fan của LA Galaxy cũng khoác lên mình chiếc áo số 7 của tuyển Hàn Quốc để cổ vũ. Mỗi lần anh chạm bóng, cầu trường lại dậy sóng, lấn át hoàn toàn tiếng hô vang từ phía những người ủng hộ Cộng hòa Séc.

Thế nhưng, tột đỉnh của sự kỳ vọng lại đối lập với những gì diễn ra trên thảm cỏ xanh. Trong suốt 67 phút góp mặt trên sân, Son đã thi đấu vô cùng nỗ lực, liên tục thực hiện các pha bứt tốc đón đường chuyền vượt tuyến.

Tuy nhiên, hiệu quả mang lại lại không như mong đợi. Nhạc trưởng của Hàn Quốc đã bỏ lỡ một số cơ hội mười mươi có thể trực tiếp chuyển hóa thành bàn thắng. Dưới cái nóng oi ả, độ ẩm cao và không khí loãng tại Zapopan, những bước chạy của siêu sao này dường như đã đánh mất đi sự sắc lẹm và độ rướn hoàn hảo như thời kỳ đỉnh cao.

Việc bị thay ra khi trận đấu đang có tỷ số hòa 1-1 và thời gian thi đấu chính thức còn tới 23 phút là một minh chứng lạnh lùng. Dù Son Heung-min có tỏ ra không hài lòng vì bị rút ra sớm, quyết định của ban huấn luyện đã phát đi một thông điệp rõ ràng: Đội tuyển quốc gia không thể mạo hiểm kết quả trận ra quân chỉ để chiều lòng cảm xúc của một ngôi sao đang chơi dưới sức.

Bóng đá Hàn Quốc đã vượt qua kỷ nguyên "Đội bóng một người"

Việc Son rời sân không làm Hàn Quốc sụp đổ, mà ngược lại, dường như cởi trói cho một lối chơi tập thể tự tin và đa dạng hơn. Sau khi tiền vệ Hwang In-beom nổ súng gỡ hòa, chính cú dứt điểm ấn định chiến thắng 2-1 của Oh Hyeon-gyu ở khoảng thời gian cuối trận đã chứng minh rằng: Sức mạnh của "Những chiến binh Taegeuk" không còn phụ thuộc thái quá vào đôi chân của người đội trưởng.

Những nhân tố đang thi đấu tại châu Âu như Lee Kang-in, Hwang In-beom hay Oh Hyeon-gyu đã cho thấy họ hoàn toàn đủ bản lĩnh đứng lên nhận trách nhiệm. Các cổ động viên quốc tế am hiểu bóng đá không chỉ chú ý đến Son, họ đã bắt đầu phân tích và đặt niềm tin vào một thế hệ tài năng mới đồng đều hơn.

Sự tỏa sáng của những vệ tinh xung quanh cho thấy Hàn Quốc đang sở hữu một cỗ máy vận hành trơn tru, nơi cá nhân xuất sắc có thể làm mồi nhử cho đồng đội tỏa sáng, hoặc tập thể có thể vươn lên gánh vác khi đầu tàu có dấu hiệu hụt hơi.

Điểm tựa tinh thần hay mảnh ghép chiến thuật?

Nhìn nhận một cách công bằng, việc vội vã phủ nhận vai trò của Son Heung-min chỉ sau một trận đấu có phần mờ nhạt là quá phiến diện. Ở độ tuổi 33, anh khó lòng duy trì cường độ cày ải liên tục trong mọi trận đấu tại một giải đấu vắt kiệt thể lực như World Cup.

Dù màn trình diễn chuyên môn trước Cộng hòa Séc chưa thực sự bùng nổ, Son vẫn đóng vai trò là thanh nam châm thu hút sự chú ý của hàng phòng ngự đối phương. Hơn thế nữa, sức hút khủng khiếp và tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc của anh chính là chất keo gắn kết và truyền lửa cho toàn đội.

Quyết định thay người của ban huấn luyện có thể được hiểu là một bước lùi chiến thuật khôn ngoan nhằm bảo toàn thể lực cho Son trong những chặng đường knock-out dài hơi sắp tới.

Cuộc lội ngược dòng trước Cộng hòa Séc đã khắc họa một diện mạo mới mẻ của đội bóng xứ kim chi. Son Heung-min vẫn là một tượng đài, một điểm tựa tinh thần vĩ đại không thể thay thế, nhưng về mặt chuyên môn, Hàn Quốc đã sẵn sàng bước vào một kỷ nguyên mà họ có thể giành chiến thắng bằng đẳng cấp của một tập thể toàn diện, thay vì mỏi mòn chờ đợi phép màu từ một cá nhân duy nhất.