Cuộc đua Arsenal, Man City có thể định đoạt giữa tháng 5

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay đang bước vào giai đoạn then chốt với thế giằng co căng thẳng giữa Arsenal và Man City. Arsenal đang nắm lợi thế khi hơn đối thủ ba điểm, có điều việc thi đấu nhiều hơn một trận khiến khoảng cách này chưa đủ an toàn. Trong bối cảnh đó, câu hỏi về thời điểm sớm nhất một trong hai đội có thể đăng quang trở thành tâm điểm chú ý.

Xét trên lý thuyết, Arsenal có thể lên ngôi ngay từ ngày 13/5. Kịch bản này đòi hỏi đội bóng của Mikel Arteta giành trọn sáu điểm trước Fulham và West Ham, đồng thời Man City bất ngờ thất bại trong hai trận gặp Everton và Brentford. Khi đó, khoảng cách giữa hai đội sẽ được nới rộng lên chín điểm trước khi Man City bước vào trận gặp Crystal Palace. Nếu đoàn quân của Pep Guardiola tiếp tục mất điểm ở trận đấu này, chức vô địch sẽ chính thức thuộc về Arsenal mà không cần chờ đến những vòng cuối.

Tuy nhiên, khả năng này khó xảy ra trong thực tế. Man City vẫn duy trì phong độ ổn định và hiếm khi sảy chân liên tiếp trong giai đoạn quyết định. Chính vì vậy, cơ hội vô địch sớm của Arsenal phụ thuộc rất nhiều vào việc đối thủ trực tiếp bất ngờ đánh rơi điểm số, điều không thường xuyên xảy ra với đội bóng của Guardiola.

Ở chiều ngược lại, Man City cũng có con đường riêng để đăng quang sớm, với mốc thời gian là ngày 18/5. Điều kiện là Arsenal phải thua cả hai trận gặp Fulham và West Ham, trong khi Man City tận dụng lợi thế để giành chiến thắng trước Everton, Brentford và Crystal Palace. Khi đó, Arsenal sẽ bước vào trận gặp Burnley với áp lực lớn về điểm số. Nếu họ không thể giành chiến thắng, Man City sẽ chính thức vô địch.

Thậm chí, ngay cả khi Man City không toàn thắng mà chỉ hòa một trong ba trận nói trên, họ vẫn có thể đăng quang sớm nếu Arsenal thất bại trước Burnley. Điều này cho thấy cục diện cuộc đua có thể xoay chuyển rất nhanh chỉ sau một vài kết quả bất lợi, đặc biệt trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc cuối mùa.

Một yếu tố đáng chú ý khác là khả năng đăng quang trên sân nhà. Arsenal có cơ hội nâng cúp tại Emirates ở vòng áp chót nếu các kịch bản thuận lợi xảy ra. Trong khi đó, Man City khó có thể ăn mừng chức vô địch trước khán giả nhà cho đến vòng cuối, bởi họ phải thi đấu sân khách ở vòng 37. Điều này khiến hành trình chinh phục danh hiệu của họ mang thêm yếu tố chờ đợi.

Nếu mọi kịch bản sớm đều không xảy ra, cuộc đua sẽ kéo dài đến vòng cuối cùng. Khi đó, Man City tiếp Aston Villa trên sân nhà, còn Arsenal làm khách trước Crystal Palace. Đây sẽ là thời điểm mà cả hai đội đều có thể tự quyết định số phận của mình, với chức vô địch chỉ được xác định sau tiếng còi mãn cuộc cuối cùng.

Nhìn tổng thể, cuộc đua năm nay không chỉ là sự cạnh tranh về điểm số, mà còn là bài kiểm tra bản lĩnh và sự ổn định. Arsenal có lợi thế nhất định, nhưng Man City lại sở hữu kinh nghiệm và khả năng tăng tốc ở giai đoạn cuối. Chính sự cân bằng này khiến mọi kịch bản vẫn còn bỏ ngỏ, và thời điểm đăng quang sớm nhất chỉ mang ý nghĩa lý thuyết nhiều hơn thực tế.