Chelsea lấy gì để 'lật kèo' Arsenal tại Emirates?

Tấm vé vào chơi trận chung kết Cúp Liên đoàn tại Wembley đang ở rất gần, nhưng không khí tại sân Emirates trước thềm trận bán kết lượt về lại đan xen giữa sự kỳ vọng và nỗi lo âu.

Lợi thế thắng 3-2 ở lượt đi tại Stamford Bridge là quá mong manh để Arsenal có thể chủ quan, đặc biệt khi những sai lầm phòng ngự "ngớ ngẩn" đã biếu không cho Chelsea hai bàn thắng và giữ họ ở lại với cuộc chơi.

Trong bối cảnh đó, trận derby London không chỉ là cuộc chiến chiến thuật giữa Mikel Arteta và Liam Rosenior, mà còn là sân khấu cho những câu chuyện cá nhân, nơi Noni Madueke có cơ hội hoàn hảo để chứng minh giá trị trước đội bóng đã từng khoác áo.

Đối với Madueke, đây không đơn thuần là một trận đấu. Cầu thủ chạy cánh này đang có phong độ cao sau màn trình diễn ấn tượng trước Leeds, và quan trọng hơn, anh mang trong mình một sự "cay cú" cần được giải tỏa.

Với việc Bukayo Saka vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân, HLV Arteta hoàn toàn có cơ sở để đặt niềm tin vào Madueke ngay từ đầu. Việc được chơi trên sân nhà Emirates, với sự cổ vũ của đông đảo khán giả sẽ là chất xúc tác lý tưởng để "Noni" giải phóng tất cả năng lượng và tốc độ của mình, gieo sầu lên hàng phòng ngự vốn đã tan hoang của đội bóng cũ.

Bên cạnh Madueke, bài toán nhân sự của Arteta còn nằm ở tuyến giữa: liệu ông sẽ mạo hiểm với bộ đôi sáng tạo Martin Odegaard và Eberechi Eze để áp đặt thế trận, hay sẽ ưu tiên sự an toàn và thể chất của Declan Rice để đối chọi với cặp Caicedo - Enzo của đối thủ?

Quyết định này sẽ định hình cách Pháo thủ tiếp cận trận đấu, hoặc chủ động kết liễu, hoặc rình rập chờ thời cơ.

Ở bên kia chiến tuyến, hy vọng lật ngược thế cờ của Chelsea đang bị thử thách đến cực hạn bởi một cơn bão chấn thương tàn khốc. HLV Liam Rosenior đang phải đối mặt với một bài toán nhân sự nan giải bậc nhất sự nghiệp, khi danh sách bệnh binh và vắng mặt ngày một kéo dài.

Theo các báo cáo mới nhất, có ít nhất 7 cầu thủ đội một chắc chắn sẽ ngồi ngoài. Hàng thủ mất Tosin Adarabioyo và Levi Colwill, tuyến giữa thiếu vắng Romeo Lavia và Dario Essugo. Trên hàng công, tân binh Jamie Gittens vừa dính chấn thương gân kheo, trong khi Estevao Willian phải trở về Brazil vì lý do cá nhân.

Đáng kể nhất là sự thiếu vắng của Mykhailo Mudryk do án treo giò liên quan đến doping. Ngay cả vị trí thủ môn cũng không chắc chắn khi Filip Jorgensen vẫn đang chạy đua với thời gian để bình phục.

Cơn khủng hoảng này buộc Rosenior rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Ông đã cố gắng xoay tua đội hình trong trận gặp West Ham cuối tuần nhưng không thành công, và giờ đây phải trông cậy vào những "cựu binh" còn lại để tạo nên điều kỳ diệu.

Câu hỏi "Chelsea sẽ dùng đội hình nào?" gần như không có nhiều lựa chọn. Họ buộc phải sắp xếp một đội hình chắp vá, dựa trên tinh thần chiến đấu và hy vọng từ hai trận lội ngược dòng gần đây để làm điểm tựa.

Nhiệm vụ của The Blues không chỉ là phải thắng, mà là phải thắng trên sân khách với một đội hình què quặt. Họ cần một màn trình diễn quả cảm, kỷ luật và tận dụng tối đa mọi cơ hội dù là nhỏ nhất.

Vì vậy, cục diện trận bán kết lượt về đã được định hình rõ ràng: một Arsenal đang trên đà trưởng thành, có lợi thế sân nhà và một cá nhân đầy khát khao chứng tỏ mình, đối đầu với một Chelsea bị tàn phá bởi chấn thương nhưng không còn gì để mất.

Liệu Madueke có thể biến nỗi ấm ức thành màn trình diễn chói sáng để nhấn chìm đội bóng cũ, hay tinh thần quật cường của một The Blues đang ở thế chân tường sẽ tạo nên một đêm ngược dòng không tưởng tại Emirates? Câu trả lời sẽ quyết định chủ nhân của tấm vé đến Wembley.

Quý độc giả quan tâm đến lịch sử Carabao Cup, có thể tham khảo thêm qua bài viết Lịch sử EFL Cup: Sự thống trị của Liverpool, Man City và những bất ngờ.