Chelsea đối mặt cột mốc buồn sau 74 năm

Chelsea đang đi vào giai đoạn cuối mùa với trạng thái đáng lo ngại. Trước chuyến làm khách Liverpool, đội bóng của HLV tạm quyền Calum McFarlane không chỉ đối mặt áp lực kết quả, mà còn bị bủa vây bởi cuộc khủng hoảng nhân sự trên hàng công.

Vấn đề lớn nhất nằm ở danh sách vắng mặt ngày càng dài. Pedro Neto và Alejandro Garnacho đều đang gặp vấn đề thể trạng. McFarlane mô tả họ bị “đau”, trong khi các nguồn tin khác cho rằng đó là những vấn đề liên quan đến cơ. Với một đội bóng đang cần tốc độ, đột biến và khả năng tạo áp lực ở phía trên, đây là tổn thất không nhỏ.

Jesse Derry cũng không thể góp mặt. Cầu thủ 18 tuổi của học viện Chelsea dính chấn thương đầu nghiêm trọng trong lần đầu đá chính cho đội một trước Nottingham Forest. Đó lẽ ra là khoảnh khắc đáng nhớ với một tài năng trẻ, nhưng lại khép lại bằng biến cố khiến anh phải tạm rời xa sân cỏ.

Danh sách vắng mặt còn có Jamie Gittens và Estevao Willian. Mykhailo Mudryk vẫn bị treo giò, khiến lựa chọn tấn công của Chelsea càng bị thu hẹp. Khi một đội bóng lớn phải bước vào trận đấu quan trọng với hàng công sứt mẻ ở nhiều vị trí, mọi kế hoạch chiến thuật đều chịu ảnh hưởng.

Không chỉ tuyến trên, Chelsea còn mất Robert Sanchez. Thủ môn này sẽ bỏ lỡ chuyến đi đến Anfield sau pha va chạm đầu với Morgan Gibbs-White của Nottingham Forest. Điểm sáng hiếm hoi là Reece James và Levi Colwill đã tập luyện đầy đủ tại Cobham, dù khả năng đá chính của họ vẫn chưa được xác nhận.

Tất cả diễn ra trong bối cảnh Chelsea đang đứng trước nguy cơ chạm một cột mốc buồn. CLB chỉ từng thua 7 trận liên tiếp ở giải đấu một lần trong lịch sử, vào tháng 11 và 12/1952. Nếu thất bại trước Liverpool, đội bóng hiện tại sẽ tái lập chuỗi trận đáng quên ấy sau 74 năm.

McFarlane hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình. Khi được hỏi liệu các cầu thủ có buông xuôi trong chuỗi thua hay không, ông đáp: “Không, tôi không đồng ý với điều đó. Các màn trình diễn chưa đủ tốt. Chúng tôi đang trong một chuỗi trận rất tệ.”

Phát biểu ấy cho thấy HLV tạm quyền không né tránh thực tế. Chelsea chơi dưới kỳ vọng, và ngay cả tia hy vọng từ màn trình diễn trước Leeds ở bán kết FA Cup cũng không được nối dài. Vấn đề nằm ở khả năng chuyển hóa sự chuẩn bị trên sân tập thành hiệu quả trong ngày thi đấu.

McFarlane nhấn mạnh: “Tôi thấy các cầu thủ này mỗi ngày, trong từng buổi tập, từng cuộc họp, trong phòng gym. Họ ở trạng thái tốt để tấn công các trận đấu. Chúng tôi chỉ chưa thể chuyển điều đó vào trận đấu hôm thứ Hai.”

Nhận xét của Jamie Carragher rằng Chelsea "đang vụn vỡ" cũng được đặt ra trước McFarlane. Nhà cầm quân tạm quyền tôn trọng quan điểm ấy, nhưng vẫn cho rằng Chelsea có nền tảng để thành công. Đây là cách ông cố giữ niềm tin cho phòng thay đồ trong thời điểm rất dễ rơi vào hoài nghi.

Vấn đề là niềm tin cần được chứng minh bằng kết quả. Chelsea còn 4 trận để lấy lại hình ảnh, nhưng trước mắt là kình địch Liverpool. Với lực lượng tấn công tan hoang, nhiệm vụ ấy trở nên nặng nề hơn nhiều.