Chelsea chờ hệ thống linh hoạt của Alonso

Xabi Alonso đến Chelsea trong một bối cảnh đòi hỏi nhiều hơn một sự thay đổi trên ghế huấn luyện. Sau giai đoạn thiếu ổn định từ khi BlueCo tiếp quản, đội bóng London cần một HLV đủ ý tưởng, đủ uy tín và đủ linh hoạt để đưa tập thể trẻ này trở lại nhóm cạnh tranh cao nhất. Câu hỏi lớn là Alonso sẽ dùng chiến thuật nào tại Stamford Bridge.

Điểm đầu tiên cần nhấn mạnh là Alonso không phải mẫu HLV bị khóa trong một sơ đồ cố định. Ông có nguyên tắc rõ ràng, nhưng cách triển khai phụ thuộc nhiều vào nhân sự và đối thủ. Tại đội B Real Sociedad, Alonso từng dùng 4-2-3-1 hoặc 4-3-3. Sau đó, ông chuyển sang 3-4-3 tại Leverkusen và đạt thành công lớn. Ở Real Madrid, ông cũng sẵn sàng dùng hàng thủ 4 người khi trong tay có nhiều cầu thủ phù hợp với các vai trò biên.

Điều đó khiến Chelsea trở thành một bài toán thú vị. Đội bóng này có những cầu thủ đủ khả năng chơi ở nhiều vị trí. Marc Cucurella và Malo Gusto từng được sử dụng linh hoạt, có lúc bó vào trung lộ thay vì bám biên. Pedro Neto và Alejandro Garnacho vốn là cầu thủ chạy cánh, nhưng cũng từng đá như wing-back. Geovany Quenda, người chuẩn bị gia nhập Chelsea, có thể đem đến thêm lựa chọn ở biên, tương tự cách Jeremie Frimpong từng được Alonso dùng tại Leverkusen.

Dù bắt đầu với hàng thủ 4 hay 5 người, Alonso thường muốn đội hình biến đổi khi có bóng. Một trong những ý tưởng quen thuộc của ông là đưa 5 cầu thủ lên tuyến cuối cùng trong mặt trận tấn công. Nhóm này có thể gồm wing-back, tiền đạo, tiền vệ công hoặc cầu thủ chạy cánh, tùy cách bố trí. Mục tiêu là kéo giãn hàng thủ đối phương, tạo nhiều lựa chọn nhận bóng và khiến các hậu vệ luôn phải đưa ra quyết định.

Cốt lõi trong triết lý của Alonso là kiểm soát bóng ở phần sân đối thủ. Ông muốn đội bóng phối hợp bằng các đường chuyền ngắn, giữ cự ly gần quanh trái bóng và tạo ra những nhóm nhỏ để xử lý trong không gian hẹp. Khi mất bóng, chính khoảng cách gần ấy giúp đội lập tức phản pressing và duy trì áp lực.

Chelsea có một nhân tố rất đáng chờ đợi trong cách vận hành này là Cole Palmer. Tại Leverkusen, Florian Wirtz được Alonso trao nhiều tự do để di chuyển giữa các tuyến, xuất hiện ở nhiều khu vực và tạo khác biệt bằng phẩm chất kỹ thuật. Palmer có thể được dùng theo hướng tương tự. Anh không nhất thiết bị buộc vào một biên hay một vị trí cố định, miễn là vẫn phục vụ cấu trúc chung.

Tuy nhiên, hệ thống của Alonso cũng có điểm cần kiểm chứng. Các đội bóng của ông từng gặp khó trước những đối thủ pressing một kèm một quyết liệt như Atalanta hay Bayern Munich. Alonso từng thừa nhận đội của ông có lúc chuyền quá nhiều ở tuyến đầu thay vì kéo đối thủ lên rồi chơi bóng dài. Sau đó, ông điều chỉnh bằng cách đưa các cầu thủ cao lớn lên tuyến trên để làm điểm nhận bóng.

Ở Chelsea, Joao Pedro có thể hữu ích trong các tình huống cần giữ bóng tốt hơn các cầu thủ chạy cánh. Nhưng để hệ thống hoạt động ổn định, Alonso vẫn cần nhân sự phù hợp. Chelsea dự kiến sẽ có thêm các cầu thủ giàu kinh nghiệm Ngoại hạng Anh, đồng thời phải thanh lọc lực lượng để tránh một đội hình quá cồng kềnh.