Pennant chỉ trích Chelsea vì bỏ lỡ Kelleher

Chelsea vừa kết thúc mùa giải 2024/25 đầy ấn tượng với danh hiệu UEFA Conference League sau chiến thắng trước Real Betis, đồng thời giành vé trở lại Champions League. Tuy nhiên, khi kỳ chuyển nhượng hè chỉ vừa khởi động, đội chủ sân Stamford Bridge đã vội bước vào thị trường với tham vọng bổ sung lực lượng cho FIFA Club World Cup sắp tới.

Một trong những bản hợp đồng sớm của Chelsea là tiền đạo Liam Delap từ Ipswich Town. Đội bóng áo xanh đã vượt mặt Manchester United để sở hữu chữ ký của chân sút trẻ được đánh giá cao này. Tuy nhiên, điểm nóng tiếp theo mà HLV Enzo Maresca nhắm đến lại là vị trí trong khung gỗ, sau mùa giải mà thủ môn Robert Sanchez thể hiện không mấy ổn định.

Theo Metro, Chelsea đã đưa thủ môn của AC Milan, Mike Maignan vào tầm ngắm. Dù vậy, hai bên vẫn chưa tìm được tiếng nói chung về mức phí chuyển nhượng. Milan định giá Maignan khoảng 25 triệu bảng, nhưng phía Chelsea lại tỏ ra lưỡng lự, nhất là khi hợp đồng của anh chỉ còn một năm.

Nếu thương vụ Maignan không thành, Chelsea nhiều khả năng sẽ giữ nguyên đội hình thủ môn hiện tại, với sự trở lại của Djordje Petrovic và Mike Penders sau thời gian cho mượn. Nhưng theo cựu cầu thủ chạy cánh Jermaine Pennant, Chelsea đã bỏ lỡ một cơ hội lớn khi không theo đuổi Caoimhin Kelleher ngay từ đầu kỳ chuyển nhượng.

Thủ thành người Ireland đã chia tay Liverpool để chuyển đến Brentford với mức giá chỉ 12,5 triệu bảng – một con số khiêm tốn so với chất lượng của anh. Pennant khẳng định: “Cậu ấy chắc chắn giỏi hơn Robert Sanchez. Kelleher luôn chơi chắc chắn mỗi khi thay thế Alisson. Cậu ấy có thể là thủ môn số hai tốt nhất Premier League. Dù không giỏi dùng chân như Alisson, nhưng phản xạ và sự ổn định thì rất đáng nể.”

Không chỉ Pennant, Danny Murphy – cựu tiền vệ Liverpool – cũng bày tỏ sự tiếc nuối: “Kelleher không bao giờ than phiền dù bị đẩy xuống ghế dự bị. Một thủ môn đáng tin cậy và chỉ với 12 triệu bảng thì Brentford đã có món hời.”

Trong khi Chelsea đang đau đầu tìm phương án thay thế Sanchez với ngân sách hạn chế, việc để tuột mất Kelleher – người từng được họ quan tâm – có thể là quyết định khiến họ phải trả giá không nhỏ trong mùa giải tới.

Chelsea sẽ tập trung chuẩn bị tham dự sân chơi FIFA Club World Cup. Theo lịch thi đấu, The Blues đá trận đầu tiên vòng bảng gặp Club Leon vào ngày 17 tháng 6.