Cha JJ Gabriel có ảnh hưởng lớn tới con trai tại Man Utd

JJ Gabriel đang nhận được sự quan tâm lớn tại Manchester United, nhưng phía sau hành trình của tài năng 15 tuổi là người cha Joe O’Cearuill, một cựu cầu thủ từng có thời gian thuộc biên chế Arsenal.

O’Cearuill từng là cầu thủ chuyên nghiệp trong thời gian ngắn và có một sự nghiệp khá phiêu bạt, trong đó ông từng thi đấu cho Brighton. Năm 2007, ông có 2 lần khoác áo đội tuyển Cộng hòa Ireland trong chuyến du đấu sau mùa giải tại Mỹ, ba năm trước khi JJ Gabriel chào đời.

Trong những năm qua, O’Cearuill thường xuyên thể hiện sự tự hào về quá trình phát triển của con trai. Ông từng phản ứng với một người dùng X khi người này cho rằng JJ Gabriel “giống như mọi cầu thủ khác”. O’Cearuill đáp lại bằng cách nhắc đến Bukayo Saka, cho rằng ngôi sao Arsenal khi 17 tuổi chưa thực sự nổi bật và từng ngồi dự bị ở một đội hình trẻ Arsenal được ông đánh giá là “trung bình”.

Sau đó, ông đặt Gabriel bên cạnh những tên tuổi lớn như Neymar, Lamine Yamal và Lionel Messi. Gabriel từng xuất hiện cùng con trai Cristiano Ronaldo trong lễ ra mắt tại Man Utd cách đây bốn năm và được đặt biệt danh “kid Messi”. Một nguồn tin am hiểu cho biết việc đổi tên của cầu thủ trẻ nhằm giúp anh trở nên “dễ xây dựng thương hiệu” hơn.

Gia đình Gabriel sau đó chuyển tới khu vực tây bắc nước Anh. Ông O’Cearuill tin rằng Man Utd đánh giá rất cao tiềm năng của con trai, trong khi trước đó một số HLV tại London từng xem Gabriel như một “YouTuber”.

Những con số của Gabriel ở cấp độ học viện cũng phần nào lý giải sự kỳ vọng. Mùa trước, anh ghi 26 bàn trong 26 trận, qua đó giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm Jimmy Murphy của Man Utd. Tên và hình ảnh Gabriel hiện xuất hiện trên tấm bảng vinh danh tại Jimmy Murphy Centre ở Carrington, nơi từng ghi nhận những người chiến thắng như Ryan Giggs, Paul Scholes, Danny Welbeck, Marcus Rashford, Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo.

Gabriel cũng đang được đôn lên gần đội một. Anh được đưa vào danh sách số áo chính thức của Man Utd ở Premier League với số 77, dù trang cá nhân trên website CLB vẫn thuộc nhóm U18 và chưa có ảnh chân dung hay tiểu sử. Gabriel đã tập luyện cùng đội một và được kỳ vọng sẽ có màn ra mắt trong mùa giải này.

Trận gặp Sabah được xem là cơ hội thuận lợi để Gabriel có thể ra mắt, nhưng Carrick thay vào đó tung Shea Lacey và Harry Amass, đều 19 tuổi, vào sân ở phút 70. Quyết định này được cho là đã khiến đội ngũ của Gabriel thất vọng. Cùng ngày, Gabriel đá chính cho U19 Man Utd và lập hat-trick tại Leigh Sports Village. Với hàng loạt những diễn biến vừa nêu, JJ Gabriel có lý do bất mãn để rồi yêu cầu rời Old Trafford.

Thời gian tới, hãy chờ xem Man Utd sẽ thuyết phục ông O’Cearuill thế nào để giữ chân "ngọc quý" của mình.