Căng thẳng leo thang giữa Carvajal và Arbeloa

"Nếu các bạn cho phép, tôi sẽ suy nghĩ về những gì tốt nhất cho đội bóng của mình". Tuyên bố lạnh lùng này của HLV Arbeola Arbeloa sau trận thắng Alaves đã châm ngòi cho một làn sóng tranh cãi dữ dội. Đó chính là diễn biến mới nhất về mối quan hệ đầy căng thẳng giữa vị thuyền trưởng và cậu học trò kỳ cựu Daniel Carvajal, một câu chuyện vừa được tờ Marca đưa ra ánh sáng.

Khi được hỏi về việc tạo điều kiện ra sân để giúp người đội trưởng cạnh tranh suất dự kỳ World Cup sắp tới, chiến lược gia này đáp trả gay gắt rằng ông có 23 cầu thủ trong đội hình và bất cứ ai cũng có cơ hội. Thậm chí, trước thềm cuộc chạm trán Betis, ông còn thẳng thắn cho biết câu hỏi đó là hoàn toàn sai lệch và ngoài lề. Rốt cuộc, Carvajal không được ra sân một phút nào trước Betis.

Sự bất mãn của Carvajal đã âm ỉ từ nhiều tháng nay. Tại Real Madrid, anh là một huyền thoại sống, một biểu tượng mang trên mình 6 chức vô địch Champions League. Chính vì vị thế to lớn ấy, việc Carvajal liên tục phải ngồi dự bị tạo ra những làn sóng dư luận không hề nhỏ. Hậu vệ kỳ cựu này đang khát khao cháy bỏng được cống hiến tại kỳ World Cup thứ ba trong sự nghiệp, nhất là sau khi anh đã đạt trạng thái thể lực sung mãn nhất.

Thế nhưng, con đường lên tuyển đang bị che mờ. HLV Luis de la Fuente từng triệu tập Carvajal vào tháng 9 năm ngoái, nhưng sự vắng mặt trên sân cỏ đã khiến các phương án dự phòng dần chiếm ưu thế. Tính từ đầu năm, Carvajal chỉ có vỏn vẹn 442 phút thi đấu sau 12 trận, trong đó có 4 lần đá chính. Việc ít được thi đấu đang trực tiếp tàn phá mục tiêu lớn nhất của anh.

Bài toán tìm điểm cân bằng giữa danh tiếng, thể lực và sự cạnh tranh khốc liệt trở nên nan giải. Cả HLV tiền nhiệm Xabi Alonso lẫn người kế nhiệm Arbeloa đều gạt Carvajal ra rìa. Đỉnh điểm của sự thất vọng bùng nổ vào ngày 1/2, khi anh không được ra sân phút nào trước Rayo Vallecano dù người cạnh tranh trực tiếp là Trent Alexander-Arnold đang vắng mặt.

Một tuần sau, tại chảo lửa Mestalla của Valencia, Arbeloa thà điền tên cầu thủ trẻ David Jimenez vào đội hình xuất phát chứ không chọn Carvajal. Sự tức giận của anh bộc lộ rõ qua cuộc tranh cãi gay gắt với chuyên gia thể lực Pintus ngay trên sân sau trận đấu. Khung cảnh đó buộc Real phải tổ chức một cuộc họp kín. Kết quả là David Jimenez bị đẩy về đội trẻ Castilla. Dù vậy, Carvajal vẫn ngồi ngoài trước Bayern, chỉ thi đấu vài phút trước Manchester City và Benfica.

Trong tháng 4, Carvajal chỉ đá chính vỏn vẹn 1 trận trong 6 lần ra quân gần nhất của Real, và có đến 4 trận anh không được ra sân một phút nào. Trước làn sóng chỉ trích, Arbeloa vẫn giữ vững lập trường. Ông khẳng định Carvajal là sản phẩm vĩ đại nhất của lò đào tạo đội bóng và phủ nhận mọi mâu thuẫn cá nhân. Vị thuyền trưởng nhấn mạnh rằng ông phải đưa ra những quyết định tàn nhẫn vì bóng đá chỉ cho phép 11 người đá chính. 

Những lời giải thích đó khó có thể xua tan đám mây u ám đang bao trùm lấy phần còn lại của mùa giải đối với một biểu tượng đang chật vật tìm lại chính mình.