Căn bệnh thẻ đỏ đang tàn phá Chelsea từ bên trong

Cổ động viên Chelsea có lẽ là những người kiên nhẫn nhất thế giới bóng đá, nhưng sự chịu đựng đó đã chạm đến giới hạn tại sân Emirates. Hình ảnh Pedro Neto lầm lũi rời sân trong tiếng la ó và những lời lẽ nặng nề từ chính khu vực khán đài đội khách đã lột tả trần trụi thực trạng của đội bóng lúc này.

Họ tự biến mình thành những kẻ phá hoại chính mùa giải của mình bằng những hành động thiếu suy nghĩ. Neto, một cầu thủ được kỳ vọng mang lại sự đột biến, lại để lại dấu ấn bằng chiếc thẻ đỏ gián tiếp sau pha phạm lỗi với Gabriel Martinelli. Đáng trách hơn, thẻ vàng đầu tiên của anh đến từ lỗi phản ứng thừa thãi sau khi đội nhà thủng lưới.

Đây đã là chiếc thẻ đỏ thứ chín mà Chelsea phải nhận trên mọi đấu trường mùa này. Một thống kê kỳ lạ chỉ ra rằng chín chiếc thẻ đó thuộc về chín cái tên khác nhau, cứ như thể họ đang cố gắng tập hợp đủ một đội hình bị truất quyền thi đấu.

Riêng tại Ngoại hạng Anh, con số 7 thẻ đỏ đã thiết lập một kỷ lục buồn cho câu lạc bộ. Điều đáng nói nằm ở chỗ, những sai lầm này không đến từ sự non nớt của các cầu thủ trẻ. Neto hay Wesley Fofana, người cũng bị đuổi trong trận gặp Burnley trước đó, đều là những nhân tố giàu kinh nghiệm. Sự thiếu kiềm chế đang lan rộng khi Enzo Fernandez và Moises Caicedo cũng liên tục nhận thẻ vàng vì những lỗi hành vi như ném bóng hay phản ứng trọng tài, đẩy họ đến sát bờ vực bị treo giò dài hạn.

Huấn luyện viên Liam Rosenior đang đối mặt với một bài toán nan giải. Khi được hỏi về lý do Chelsea là đội có quãng đường di chuyển thấp nhất giải, ông viện dẫn việc đội bóng kiểm soát bóng nhiều và sự mệt mỏi sau Club World Cup mùa hè vừa qua.

Lời giải thích đó có phần hợp lý, song thực tế tàn khốc hơn nhiều: không một đội bóng nào có thể duy trì nền tảng thể lực tốt khi liên tục phải gồng mình thi đấu trong thế thiếu người. Khác với người tiền nhiệm Enzo Maresca thường lảng tránh vấn đề, Rosenior đã thẳng thắn thừa nhận đây là một "căn bệnh" cần phải loại bỏ ngay lập tức nếu không muốn mùa giải sụp đổ hoàn toàn.

Khó khăn chồng chất khó khăn khi kỷ luật không phải là tử huyệt duy nhất. Khả năng phòng ngự bóng chết của The Blues đang ở mức báo động đỏ. Hai bàn thua từ phạt góc trước Arsenal nâng tổng số lần thủng lưới từ các tình huống tương tự lên con số 9, thành tích tệ hại chỉ sau West Ham. Các cầu thủ Chelsea tỏ ra lúng túng trước những pha tranh chấp đậm chất thể lực. Dù họ có lý do để phàn nàn về công tác trọng tài khi VAR bỏ qua tình huống William Saliba kìm kẹp Joao Pedro hay pha dùng tay chơi bóng của Declan Rice, nhưng việc đổ lỗi cho ngoại cảnh không thể che lấp đi sự yếu kém trong khâu tổ chức phòng ngự. Chelsea cần tránh việc tự thua trước khi nghĩ đến chiến thắng thời điểm này.

Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.