Cái duyên C1 của Martinelli là cứu cánh cho Arsenal

Arsenal đang chuẩn bị bước vào 5 ngày giông bão nhất dưới triều đại HLV Mikel Arteta. Chuyến hành quân đến sân Etihad vào cuối tuần đang vẫy gọi, nhưng trước mắt, Pháo thủ bắt buộc phải giải quyết chướng ngại vật Sporting CP tại tứ kết Champions League. Lợi thế dẫn trước 1-0 từ lượt đi tại Estadio Jose Alvalade rõ ràng chưa đủ an toàn, nhất là khi đại diện thành London đang bị cơn bão chấn thương tàn phá.

Sự vắng mặt của 5 nhân tố không thể thay thế gồm Riccardo Calafiori, Jurrien Timber, Declan Rice, Martin Odegaard và Bukayo Saka là một đòn giáng nặng nề. Trong bối cảnh ngặt nghèo này, vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha bắt buộc phải tìm kiếm phương án thay thế, và Gabriel Martinelli chính là cái tên sáng giá nhất để lĩnh xướng hàng công.

Phong độ của tiền đạo người Brazil tại châu Âu mùa này vô cùng ấn tượng, hoàn toàn đối lập với sự mờ nhạt tại Ngoại hạng Anh. Ở giải quốc nội, anh chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn trong 28 lần ra sân gần nhất. Thế nhưng, tại sân chơi châu lục, anh lột xác thành một sát thủ đáng sợ. Martinelli đã đi vào lịch sử câu lạc bộ khi là cầu thủ đầu tiên ghi bàn trong 5 trận liên tiếp tại Champions League, lần lượt xé lưới Athletic Club, Olympiacos, Atletico Madrid, Bayern Munich, Club Brugge và Kairat.

Thống kê càng củng cố vị thế của mũi nhọn mang áo số 11. Với hiệu suất 1.06 bàn mỗi 90 phút, anh chỉ xếp sau Kylian Mbappe với 1.53 bàn, Harry Kane với 1.29 bàn và Anthony Gordon với 1.17 bàn. Dù chỉ thi đấu 510 phút, anh đã sở hữu 6 bàn thắng, cần thêm 1 bàn để bắt kịp Victor Osimhen và 2 bàn để sánh ngang Erling Haland cùng Khvicha Kvaratskhelia.

Đáng chú ý, một pha lập công nữa sẽ giúp Martinelli san bằng kỷ lục 7 bàn trong 1 mùa giải của huyền thoại Thierry Henry thiết lập ở mùa 2001/02 và 2002/03. Ở chiều ngược lại, tiền đạo Sporting CP là Viktor Gyokeres hiện đang sở hữu 4 bàn.

Sự khác biệt cực độ này bắt nguồn từ chiến thuật. Khối đội hình lùi sâu đặc trưng tại Ngoại hạng Anh luôn bóp nghẹt không gian, hạn chế lối chơi tốc độ của chân sút này. Ngược lại, các đội bóng châu Âu mang thiên hướng dâng cao tấn công, tạo ra nhiều khoảng trống phía sau lưng hàng thủ. Hiệu suất in dấu giày vào 1 bàn thắng sau mỗi 63 phút là minh chứng đanh thép nhất cho sự nhạy bén của Martinelli tại mặt trận này.

Kịch bản tương tự nhiều khả năng sẽ tái diễn vào giữa tuần. Đoàn quân của HLV Rui Borges đang bị dẫn trước và buộc phải dâng cao đội hình. Việc các hậu vệ biên như Ivan Fresneda và Maxi Araujo dâng cao hỗ trợ tấn công sẽ vô tình lộ ra điểm yếu chí mạng nơi hành lang cánh. Đó chính là tử huyệt để Martinelli thỏa sức khai thác. Điền tên ngôi sao này vào đội hình xuất phát là một quyết định hiển nhiên của Arteta trên hành trình đoạt vé vào bán kết.