Cách Arteta biến Zubimendi thành vũ khí săn bàn

Martin Zubimendi cuối cùng đã chuyển đến Ngoại hạng Anh, nhưng điểm đến là nửa đỏ Bắc London thay vì vùng Merseyside.

Liverpool từng rất tự tin sẽ chiêu mộ được Zubimendi vào mùa hè năm 2024, nhưng cuối cùng anh đã chọn ở lại Real Sociedad, để rồi một năm sau đó gia nhập Arsenal.

Không khó để nhận ra Mikel Arteta đánh giá cao tiền vệ người Tây Ban Nha này đến mức nào.

Zubimendi là cầu thủ không phải thủ môn duy nhất đá chính trong toàn bộ 25 trận đấu của Arsenal tại Ngoại hạng Anh mùa này. Điều này càng ấn tượng hơn khi xét đến việc đây là lần đầu tiên anh trải nghiệm một mùa giải không có kỳ nghỉ đông.

Zubimendi xếp thứ hai toàn giải đấu về số pha cắt bóng bên phần sân đối phương, và tại Arsenal, chỉ có Declan Rice là có số lần chạm bóng nhiều hơn anh.

Những thống kê đó không quá bất ngờ đối với một cầu thủ có đẳng cấp và phong cách như Zubimendi, nhưng chính phong độ ghi bàn của anh mới là điều vượt ngoài mong đợi.

Trước khi cập bến Arsenal, mùa giải ghi bàn tốt nhất trong sự nghiệp của Zubimendi là 2023-24, với 4 bàn thắng sau 45 trận. Cầu thủ 27 tuổi này đã sớm vượt qua cột mốc đó ở mùa giải năm nay. Pha lập công vào lưới Sunderland đã nâng tổng số bàn thắng của anh trên mọi đấu trường lên con số 6. Tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ có Viktor Gyokeres là ghi nhiều bàn thắng cho Arsenal hơn tiền vệ người Tây Ban Nha.

Arteta thừa nhận "có lẽ chúng tôi không ngờ" Zubimendi lại "mắn" bàn thắng đến vậy. Tuy nhiên, trước chuyến làm khách tới sân của Brentford thứ Sáu này, Arteta tiết lộ rằng bản thân tiền vệ này đã rất khao khát để lại dấu ấn lớn hơn ở khía cạnh tấn công.

"Ngay lần đầu tiên nói chuyện, cậu ấy đã chia sẻ rằng luôn cảm thấy hơi bị gò bó khi dâng cao ở vị trí mình thi đấu," Arteta cho biết.

"Chúng tôi cố gắng trao cho cậu ấy sự tự do vào những thời điểm thích hợp, trước những đối thủ phù hợp để tấn công vào các khoảng trống, và cậu ấy đã thể hiện vô cùng xuất sắc."

Thuyền trưởng của Arsenal cũng nói đùa rằng người bạn thân và cũng là đồng đội của Zubimendi, Mikel Merino, nên được nhận công lao này.

"Là nhờ Merino đấy," Arteta cười nói. "Công lao thuộc về Merino. Merino đã chỉ dẫn cậu ấy cách ăn mừng, cách xâm nhập vòng cấm và mọi thứ."

Tuy nhiên, yếu tố then chốt hơn đối với màn trình diễn của Zubimendi chắc chắn là Declan Rice.

Cặp đôi này thực sự "bất khả xâm phạm" ở hàng tiền vệ và đã xây dựng được mối liên kết tuyệt vời, luân phiên bọc lót khi người này giữ vị trí thì người kia dâng cao.

Arteta đã khai phá một khía cạnh trong lối chơi của Zubimendi mà ít ai ngờ tới. Sự đa dạng trong các pha dứt điểm của anh cũng rất đáng chú ý.

Bàn thắng từ ngoài vòng cấm vào lưới Sunderland đến chỉ một tuần sau cú đánh đầu dũng mãnh vào lưới Leeds. Trong trận gặp Chelsea tháng trước, anh đã khéo léo vượt qua các pha truy cản và dứt điểm tinh tế bằng chân trái.

Zubimendi từng lập cú đúp vào lưới Nottingham Forest hồi đầu mùa. Bàn đầu tiên là một cú volley tuyệt đẹp - bàn thắng đẹp nhất của anh mùa này, và bàn thứ hai là một pha bật cao đánh đầu bất chấp thể hình của mình.

Arsenal hiện tại không phải là đội bóng dựa dẫm vào một cá nhân gánh vác trọng trách ghi bàn, vì vậy những bàn thắng từ hàng tiền vệ là yếu tố sống còn nếu họ muốn cầm chân Manchester City trong cuộc đua vô địch. Zubimendi vẫn sung sức và sẵn sàng ra sân như suốt cả mùa giải qua. Pháo thủ hy vọng cái duyên ghi bàn của anh sẽ tiếp tục là chỗ dựa đáng tin cậy.

Nếu độc giả quan tâm đến lịch sử đội chủ sân Emirates, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.