Biến Rashford thành số 9 là vết xe đổ Carrick cần tránh

Sau khi cùng đội tuyển Anh kết thúc hành trình World Cup 2026 với vị trí thứ ba, Marcus Rashford sẽ chính thức trở lại Carrington vào tháng 8 để chuẩn bị cho mùa giải mới. Sự tái xuất của chân sút 28 tuổi này sau một mùa giải cho mượn tại Barcelona đang đặt ra cho HLV Michael Carrick một bài toán chiến thuật vô cùng hóc búa. Việc Rashford sẵn sàng ở lại Old Trafford là một tin tức tích cực, nhưng xếp anh vào đâu trong hệ thống hiện tại lại là chuyện hoàn toàn khác.

Trở ngại lớn nhất đối với Rashford chính là sự hiện diện của Matheus Cunha. Trong thời gian Rashford vắng mặt, ngôi sao người Brazil đã khỏa lấp hoàn hảo khoảng trống bên hành lang cánh trái, vị trí vốn là "thánh địa" của Rashford. Cunha không chỉ bùng nổ mạnh mẽ mà còn được trao luôn chiếc áo số 10 của người tiền nhiệm. Ở tuổi 28 và đang nhận mức lương khổng lồ 325.000 bảng/tuần, Rashford chắc chắn không muốn trở thành một phương án dự phòng đắt đỏ trên ghế dự bị.

Điều này dẫn đến những suy đoán về việc Carrick có thể đẩy Rashford vào vị trí trung phong. Trong bối cảnh Joshua Zirkzee đang rục rịch ra đi và Rasmus Hojlund đã rời CLB, chiếc áo số 9 hiện đang bỏ trống. Nếu Rashford tiếp quản số áo này, đó sẽ là tín hiệu rõ ràng cho thấy anh sẽ chơi như một "số 9" thực thụ, chia lửa cùng tiền đạo trẻ Benjamin Sesko. Tuy nhiên, nhìn vào lịch sử, đây dường như là một canh bạc mà Man Utd rất dễ thất bại.

Thực tế, thử nghiệm để Rashford đá cắm không phải là điều mới mẻ, nhưng nó hiếm khi mang lại kết quả bền vững. Tại Barcelona mùa trước, anh đã chơi ở vai trò này với những thành công và thất bại đan xen. Trước đó, cả Ruben Amorim và Unai Emery đều từng cố gắng nhào nặn Rashford thành một trung phong nhưng đều không thể tìm thấy "tần số" chung. Phong cách chơi bóng của Rashford phù hợp hơn với những pha bứt tốc từ cánh và cắt vào trung lộ, thay vì phải xoay sở trong không gian hẹp và chịu sự vây ráp của các trung vệ đối phương.

Hơn nữa, nếu cố tình xếp Rashford đá chính ở vị trí tiền đạo, Carrick sẽ phải đối mặt với rủi ro làm xáo trộn cấu trúc đội hình đang dần ổn định. Một trong hai cái tên đang có phong độ cao là Benjamin Sesko hoặc Matheus Cunha sẽ phải hy sinh vị trí để nhường chỗ cho Rashford. Đó là một quyết định thiếu công bằng và có thể gây ra những bất ổn trong phòng thay đồ.

Rashford vẫn là một cầu thủ đẳng cấp, nhưng việc gượng ép anh vào vai trò "số 9" có thể là một bước lùi cho cả cá nhân anh lẫn câu lạc bộ. Carrick cần một giải pháp thông minh hơn để tận dụng nguồn năng lượng từ cậu học trò cũ, thay vì đi vào vết xe đổ của những người tiền nhiệm.