Bài test chiến thuật khắc nghiệt cho Iraola trước Newcastle

Mùa giải mới thường mang đến sự lạc quan, nhưng với người hâm mộ Liverpool, chiến dịch Ngoại hạng Anh năm nay lại bắt đầu bằng một sự dè chừng đáng kể.

Việc tân HLV Andoni Iraola tiếp quản ghế nóng thay thế Arne Slot – người rời đi sau mùa giải thứ hai bết bát – đáng lẽ phải mang lại luồng gió mới. Thế nhưng, những diễn biến trên thị trường chuyển nhượng đã làm lu mờ đi niềm hy vọng ấy.

Đội hình sứt mẻ và bài toán chuyển nhượng nan giải

Chất lượng đội hình của The Reds đã suy giảm nghiêm trọng khi những cái tên dày dạn kinh nghiệm như Mohamed Salah, Andy Robertson và Ibrahima Konate ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do.

Mới đây nhất, Curtis Jones cũng cập bến Inter Milan trong một thương vụ trị giá 30 triệu bảng. Việc bán Jones không chỉ làm suy yếu chiều sâu đội hình mà còn khiến Liverpool lần đầu tiên trong ký ức của nhiều người không còn bất kỳ cầu thủ gốc địa phương nào ở đội một. Thêm vào đó, câu lạc bộ hiện đã sử dụng tối đa hạn ngạch đăng ký cầu thủ ngoại.

Công tác tìm kiếm nhân sự thay thế của Giám đốc Thể thao Richard Hughes – người được cho là sắp rời vị trí – lại đang bộc lộ nhiều điểm yếu.

Các tân binh ở hàng thủ như Jeremy Jacquet, Ronald Araujo (mượn từ Barcelona) hay tiền đạo Victor Munoz có quá ít thời gian thi đấu trong giai đoạn tiền mùa giải, gây ra cảm giác bất an.

Sự thiếu hụt trên hàng công càng bộc lộ rõ khi khoảng trống của Salah (đã được biết từ cuối tháng 3) vẫn chưa được lấp đầy, dù đội bóng đang đàm phán mua Yankuba Minteh từ Brighton.

Triết lý "hoàn toàn khác biệt" của tân HLV Andoni Iraola

Bất chấp những khó khăn về mặt nhân sự, HLV Iraola vẫn nỗ lực định hình lối chơi. Milos Kerkez, hậu vệ từng làm việc cùng chiến lược gia người xứ Basque tại Bournemouth trước khi gia nhập Anfield mùa hè năm ngoái, đã đưa ra những đánh giá tích cực.

Theo tuyển thủ Hungary, chiến thuật hiện tại của Liverpool "hoàn toàn khác biệt" so với lối đá của Arne Slot mùa trước. "Chúng tôi hướng đến lối chơi pressing tầm cao và chủ động tấn công. Toàn đội muốn kiểm soát bóng, do đó phải pressing thật nhanh để đoạt lại quyền kiểm soát," Kerkez chia sẻ.

Anh cũng khẳng định sự tiến bộ của toàn đội qua các trận giao hữu với Monaco và Como, đồng thời nhấn mạnh việc HLV Iraola có mặt từ đầu giai đoạn tiền mùa giải đã giúp ích rất nhiều cho quá trình thích nghi triết lý mới.

Chuyến làm khách bão táp trước Newcastle United

Bài kiểm tra đầu tiên của Liverpool sẽ là chuyến làm khách đến sân St James' Park của Newcastle. Trận đấu này hứa hẹn sẽ đẫm nước mắt khi hai hội cổ động viên cùng tri ân cố huyền thoại Kevin Keegan, người vừa qua đời tháng trước.

Bầu không khí trên khán đài cũng sẽ cực kỳ nóng bỏng khi các fan "Chích chòe" chuẩn bị đón tiếp Alexander Isak – tiền đạo đã chuyển sang Anfield với giá 125 triệu bảng vào tháng 9 năm ngoái.

Về mặt đội hình, HLV Iraola sẽ phải quyết định để Jacquet hay Araujo đá cặp trung vệ với đội trưởng Virgil van Dijk, trong khi Rio Ngumoha – người hùng ở trận đấu này mùa trước – nhiều khả năng sẽ xuất phát bên hành lang phải.

Bên kia chiến tuyến, Newcastle cũng vừa trải qua một mùa hè đầy sóng gió khi bán đi hàng loạt trụ cột như Anthony Gordon, Sandro Tonali, Bruno Guimaraes và thay thế HLV Eddie Howe bằng Matthias Jaissle.

Chung cuộc, như lời Kerkez khẳng định, Liverpool cần gạt bỏ những yếu tố ngoại cảnh để tập trung vào chính mình. Nếu các cầu thủ áp dụng hoàn hảo triết lý mà Andoni Iraola đang xây dựng, The Reds vẫn sẽ là một cỗ máy cực kỳ nguy hiểm, sẵn sàng đương đầu với mọi giông bão của mùa giải mới.