Arteta giải thích lý do nổi nóng với sao trẻ Dowman

Dù HLV Arteta tung vào sân dàn sao hùng hậu gồm Kai Havertz, Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi cùng các viện binh Martin Odegaard hay Bruno Guimaraes, Pháo thủ vẫn bế tắc và bị đội xếp thứ 18 giải League Two cầm chân 1-1, trước khi gục ngã trên chấm luân lưu.

Trước khi rời sân, Dowman là điểm sáng hiếm hoi trên hàng công khi liên tục tạo cơ hội cho đồng đội. Tuy nhiên, ở phút 85, xuất phát từ pha vào bóng thô bạo của Harrison Neal, sao mai 16 tuổi đã mất bình tĩnh và vung chân đá nguội đối thủ.

Chứng kiến trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Dowman khỏi sân, Arteta không giấu nổi sự giận dữ. Khi cậu học trò lầm lũi bước vào đường hầm, thuyền trưởng người Tây Ban Nha đã khoanh tay, tiến lại gần và buông những lời khiển trách nặng nề.

Tiết lộ về cuộc nói chuyện nóng nảy này với kênh BBC Radio 5 Live, Arteta cho biết: “Đó là điều mà chúng tôi đã bàn kỹ với nhau trước trận đấu.”

Phát biểu này ngầm ám chỉ Arteta đã sớm cảnh báo Dowman về lối chơi áp sát không ngại va chạm từ đối thủ hạng dưới và yêu cầu anh giữ cái đầu lạnh. Đáng lo ngại, đây đã là chiếc thẻ đỏ thứ hai chỉ trong vòng một tháng của Dowman, sau sự cố tương tự khi khoác áo U19 Anh.

Dù vậy, khi trả lời họp báo sau đó, Arteta tỏ ra thận trọng hơn: “Rất khó để quan sát rõ ràng qua góc máy quay lúc đó. Tôi muốn xem lại băng hình kỹ lưỡng rồi mới đưa ra đánh giá chính xác về tình huống.”

Chiến lược gia của Arsenal cũng không đổ lỗi cho tinh thần của toàn đội sau cú sốc: “Tôi hoàn toàn không thể chê trách thái độ của các cầu thủ. Chúng tôi cầm bóng áp đảo, tạo ra nhiều cơ hội và tung ra vô số cú dứt điểm.

Nhưng nếu muốn định đoạt trận đấu mà không phải kéo nhau vào loạt luân lưu, bạn buộc phải biết chắt chiu. Chúng tôi đã không làm được, và bóng đá nghiệt ngã là như vậy.”