Arsenal đừng để tâm lý bạc nhược phá hỏng ngai vàng

Sau thất bại đau đớn 2-3 ngay tại Emirates trước Manchester United cuối tuần qua, những câu hỏi về bản lĩnh thép của Arsenal một lần nữa bị đặt lên bàn cân. Huyền thoại Patrick Vieira và cựu thủ quân Roy Keane đều chung nhận định rằng Pháo thủ đang thi đấu với một sự sợ hãi và thiếu niềm tin lạ lùng. 

Dù vẫn đang dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 4 điểm cách biệt, nhưng thái độ thận trọng quá mức và tâm lý bạc nhược đang đe dọa phá hỏng công sức của Mikel Arteta sau ba mùa giải liên tiếp về nhì đầy cay đắng.

Vấn đề của Arsenal hiện tại không nằm ở năng lực chuyên môn mà nằm ở rào cản tâm lý. Trong trận đại chiến với Man Utd, họ dẫn trước nhờ bàn phản lưới của Lisandro Martinez nhưng thay vì bùng nổ, các cầu thủ lại bị tê liệt bởi sự lo lắng.

Những sai lầm cá nhân của Martin Zubimendi hay sự hoảng loạn trong các quyết định thay người của Arteta đã khiến đội bóng mất kiểm soát. Arteta dường như đang ám ảnh quá mức với sự "hiệu quả" và tính "kiểm soát", vô tình bóp nghẹt sự tự do và sáng tạo – những giá trị cốt lõi từng giúp Arsenal thống trị giải đấu.

Sự sa sút của các ngôi sao tấn công là minh chứng rõ nét nhất. Bản hợp đồng bom tấn trị giá 64 triệu bảng Viktor Gyokeres đã trải qua 11 trận tại giải quốc nội không thể ghi bàn từ các tình huống bóng sống.

Bukayo Saka đã "tịt ngòi" trong 13 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, trong khi Gabriel Martinelli và Leandro Trossard cũng đang rơi vào cơn hạn hán bàn thắng tương tự. Việc Arsenal từ bỏ lối chơi đập nhả nhanh, uyển chuyển để chuyển sang phong cách phụ thuộc vào các tình huống cố định và đá biên đã khiến họ trở nên cơ học và dễ bị bắt bài.

Chuyến làm khách đến sân Elland Road của Leeds United sắp tới mang theo những "bóng ma" từ quá khứ. Lịch sử đã chứng kiến Leeds hai lần phá hỏng giấc mộng vô địch của Pháo thủ.

Năm 1999, bàn thắng muộn của Hasselbaink đã khiến đội bóng của Arsene Wenger mất ngôi vương vào tay Man Utd chỉ với 1 điểm ít hơn. Năm 2003, cú cứa lòng của Mark Viduka ngay tại Highbury đã chấm dứt hy vọng vô địch của Arsenal, dâng cúp cho Quỷ đỏ sớm hai vòng đấu. Dù bối cảnh hiện tại đã khác, nhưng sự kỵ rơ này là liều thuốc thử cực mạnh cho tâm lý của các học trò Arteta.

Để chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 22 năm, Arsenal cần một cuộc cách mạng về tư duy trong phòng thay đồ. Họ không thể tiếp tục đóng vai nạn nhân mỗi khi gặp khó khăn.

Với một đội hình có chiều sâu bậc nhất châu Âu sau khi đã chi ra 250 triệu bảng vào mùa hè vừa qua, không có lý do gì để Arsenal phải e sợ bất cứ đối thủ nào.

Đã đến lúc Arteta cần tháo bỏ xiềng xích cho các học trò, để họ chơi bóng với nụ cười và sự tự tin vốn có. Trận đấu tại Elland Road không chỉ là cuộc chiến giành 3 điểm, mà là trận chiến để Arsenal chứng minh họ đã đủ bản lĩnh để bước lên bục vinh quang.

Để tìm hiểu về lịch sử The Gunners, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.