Arsenal đang sở hữu tuyến giữa số một thế giới

Thế nhưng, màn trình diễn hủy diệt trước Manchester City dưới ánh nắng Cardiff tại trận tranh Siêu cúp Anh đã biến nhận định ấy thành một chân lý khó lòng phản bác.

Dưới bàn tay nhào nặn của HLV Mikel Arteta, Arsenal đang sở hữu một dàn tiền vệ có chiều sâu và chất lượng đáng kinh ngạc: Martin Odegaard, Declan Rice, Martin Zubimendi, Bruno Guimaraes, Myles Lewis-Skelly, Eberechi Eze và Mikel Merino. Bảy cái tên này có tổng giá trị chuyển nhượng vượt mốc 350 triệu bảng.

Trên bình diện bóng đá đỉnh cao hiện nay, có lẽ chỉ nhà đương kim vô địch Champions League Paris Saint-Germain mới đủ tự tin để đọ sức sòng phẳng với tuyến giữa của "Pháo thủ".

Sức mạnh ấy được thể hiện rõ nét qua cách Arteta thị uy trước Man City. Trong hiệp một, tân binh Bruno Guimaraes sát cánh cùng tài năng trẻ Lewis-Skelly và đội trưởng Odegaard. Sang hiệp hai, Arteta thong thả tung bộ đôi vô địch World Cup Zubimendi cùng Declan Rice vào sân kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến, trước khi Eze vào thay Odegaard, còn Merino thậm chí không cần sử dụng.

Trước mùa hè này, Man City luôn là đội bóng duy nhất tại Ngoại hạng Anh đủ sức áp đặt thế trận lên Arsenal nhờ đẳng cấp của Rodri và Bernardo Silva. Nhưng khi Bernardo đã gia nhập Real Madrid, còn Rodri đang đếm ngày sang Barcelona, tuyến giữa của HLV Enzo Maresca lập tức để lộ khoảng trống mênh mông về bản lĩnh lẫn tính sáng tạo.

Bản hợp đồng kỷ lục 116 triệu bảng của Man City, Elliot Anderson, đã có một buổi tối ác mộng khi hoàn toàn bị Guimaraes và Lewis-Skelly "nuốt chửng". Cả Mateo Kovacic, Nico Gonzalez lẫn Rico Lewis đều bất lực trong việc tìm kiếm ý tưởng triển khai bóng.

Màn nhảy múa rồi ghi bàn đẹp mắt của nhạc trưởng Odegaard trong hiệp hai chính là minh chứng rõ nhất cho sự chênh lệch đẳng cấp. Từng thống trị giải đấu suốt một thập kỷ qua, giờ đây Man City mới là kẻ phải cuống cuồng chạy đua với thời gian để săn đón những Ayyoub Bouaddi hay Enzo Fernandez nhằm đuổi kịp Arsenal.

Mảnh ghép 75 triệu bảng Bruno Guimaraes mang đến chính xác những gì Arsenal còn thiếu: sự hung hăng, máu lửa trong tranh chấp kết hợp nhãn quan chuyền bóng sắc bén. Anh là sự nâng cấp vượt bậc so với Christian Norgaard (đã chuyển sang Everton với giá 7 triệu bảng). Sự cơ động của Guimaraes giúp Arteta thoải mái xoay tua đội hình, ngăn chặn triệt để nguy cơ kiệt sức từng khiến Rice và Zubimendi sa sút ở giai đoạn quyết định mùa trước.

Bên cạnh đó, sự vươn mình của thần đồng Lewis-Skelly thực sự là điểm sáng rực rỡ. Pha xoay compa loại bỏ Phil Foden trước khi chuyền bóng tinh tế qua khe hẹp để mở tỷ số ngay giây thứ 25 cho thấy Arsenal đang sở hữu một viên ngọc quý có khả năng tự mình định đoạt trận đấu lớn.

Dù Arteta có thể phải tính đến việc thanh lọc bớt một vài gương mặt trẻ như Ethan Nwaneri trước khi thị trường đóng cửa, không ai có thể phủ nhận sức mạnh áp đảo của tuyến giữa Arsenal vào lúc này. Đúng như chiến lược gia người Tây Ban Nha từng chia sẻ: "Mọi cầu thủ đều phải bổ trợ hoàn hảo cho người đứng bên cạnh mình."

Tuyến giữa trị giá 350 triệu bảng không chỉ là niềm tự hào của sân Emirates, mà còn là bệ phóng vững chắc nhất để Pháo thủ hướng tới ngai vàng Ngoại hạng Anh mùa này.