Arbeloa đang đánh cược La Liga vì giấc mơ Champions League

Sau hai thất bại liên tiếp trước Mallorca tại quốc nội và Bayern Munich ở đấu trường châu Âu, đoàn quân của HLV Alvaro Arbeloa đang bị tổn thương mạnh mẽ. Cuộc tiếp đón Girona tại Santiago Bernabeu không chỉ là cơ hội để tìm lại niềm tin, mà còn là một bài toán cân não về mặt nhân sự khi trận lượt về tứ kết Champions League tại Allianz Arena đã cận kề.

Không còn đường lui tại La Liga

Trận thua sốc trước Mallorca đã giáng một đòn mạnh vào tham vọng bảo vệ ngôi vương của "Kền kền trắng". Hiện tại, Real Madrid đã bị đại kình địch Barcelona bỏ xa tới 7 điểm trên bảng xếp hạng khi mùa giải chỉ còn 8 vòng đấu. Với việc gã khổng lồ xứ Catalan đang duy trì phong độ ổn định, bất kỳ một cú sảy chân nào nữa trước Girona cũng sẽ khiến hy vọng vô địch của Real Madrid chính thức khép lại.

Tuy nhiên, Girona không phải đối thủ dễ chơi. Ở lượt đi, chính đội bóng của HLV Michel đã cầm hòa Real 1-1, và đội bóng hoàng gia chỉ có thể thoát thua nhờ quả phạt đền của Kylian Mbappe. Tái đấu lần này, Real vừa phải đòi lại món nợ cũ, vừa phải bảo toàn lực lượng cho "trận đánh lớn" vào tuần sau.

Xoay tua đội hình: Quyết định táo bạo với hàng thủ

Theo phóng viên Jose Luis Sanchez của El Chiringuito TV, HLV Arbeloa đã quyết định để "hòn đá tảng" Antonio Rudiger nghỉ ngơi hoàn toàn trong trận gặp Girona. Đây là bước đi chiến lược nhằm tránh tình trạng kiệt sức cho trung vệ người Đức, người đã cày ải liên tục trong thời gian qua. Thay thế anh sẽ là Eder Militao, cầu thủ đang rất khát khao tìm lại nhịp độ thi đấu sau một mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương.

Đáng chú ý, sát cánh cùng Militao dự kiến là tài năng trẻ Dean Huijsen. Đây là cặp trung vệ hiếm hoi được sử dụng, khi lần gần nhất họ cùng đá chính đã từ tháng 11 năm ngoái trong trận gặp Liverpool (đội bóng đến từ Ngoại hạng Anh). Sự kết hợp này mang đến sự thú vị nhưng cũng đi kèm không ít rủi ro về tính gắn kết trước các chân sút của Girona.

Bên cạnh hàng thủ, những trụ cột như Trent Alexander-Arnold, Alvaro Carreras hay Federico Valverde và Arda Guler cũng có khả năng được cất trên băng ghế dự bị. Ngược lại, Aurelien Tchouameni gần như chắc chắn sẽ đá chính, bởi cầu thủ người Pháp đã bị treo giò ở trận lượt về với Bayern Munich.

Cơ hội để các ngôi sao khẳng định giá trị

Tâm điểm của trận đấu còn đổ dồn vào Jude Bellingham. Việc bị ngồi dự bị trong trận lượt đi với Bayern nhường chỗ cho Thiago Pitarch đã khiến siêu sao người Anh không hài lòng. Arbeloa đã xác nhận Bellingham sẽ ra sân ngay từ đầu trước Girona, và đây là cơ hội để anh chứng minh mình xứng đáng là nhân tố không thể thay thế trong đội hình xuất phát tại Allianz Arena sắp tới.

Tương tự là trường hợp của Militao. Sau khi vào sân từ ghế dự bị ở trận gặp Bayern, anh đã giúp hàng thủ Real chơi ổn định hơn hẳn. Một màn trình diễn thuyết phục trước Girona sẽ là lời khẳng định đanh thép rằng anh đã sẵn sàng cho những thử thách cực đại tại Đức.

Quyết định ưu tiên Champions League của Arbeloa là một canh bạc thực sự. Nếu thắng, Real sẽ có bước đà tâm lý hoàn hảo và duy trì hy vọng mong manh tại La Liga. Nhưng nếu thất bại, những chỉ trích về việc xoay tua quá đà sẽ bủa vây Bernabeu. Trong bóng đá đỉnh cao, ranh giới giữa thiên tài và sai lầm thường chỉ cách nhau bởi kết quả của một trận đấu.