3 vấn đề Man City phải đối mặt sau trận hòa Forest

Trận hòa 2-2 đầy kịch tính ngay tại thánh địa Etihad trước Nottingham Forest không chỉ là một kết quả thất vọng đơn thuần, mà còn là một đòn giáng mạnh vào tham vọng giành chức vô địch của Manchester City. 

Trong ngày mà Arsenal giành chiến thắng trước Brighton, khoảng cách giữa "The Citizens" và ngôi đầu đã bị nới rộng lên thành 7 điểm (dù City còn 1 trận chưa đấu). Sau màn chia điểm này, đoàn quân của Pep Guardiola đang phải đối mặt với 3 vấn đề nan giải.

Khả năng kết liễu đối thủ và bảo vệ thành quả

Manchester City đã hai lần vượt lên dẫn trước nhờ công của Antoine Semenyo và Rodri, nhưng cả hai lần họ đều để đối phương gỡ hòa. Dù kiểm soát bóng lên tới 94% trong một quãng thời gian của hiệp hai và đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 2.02 so với 0.97 của Forest, City vẫn không thể giành trọn 3 điểm.

Sự lỏng lẻo ở những thời điểm quyết định đã cho phép Morgan Gibbs-White và Elliot Anderson ghi những bàn thắng quý giá cho đội khách. Hình ảnh Savinho dứt điểm bị Murillo phá bóng ngay trên vạch vôi ở những giây cuối cùng là minh chứng cho một ngày thi đấu thiếu đi sự lạnh lùng cần thiết để định đoạt trận đấu.

Phong độ đáng báo động của các ngôi sao tấn công chủ chốt

Erling Haaland đã chính thức trở lại đội hình xuất phát sau chấn thương, nhưng anh dường như chưa tìm lại được cảm giác bóng tốt nhất. Tiền đạo người Na Uy chỉ có vỏn vẹn 4 lần chạm bóng trong 40 phút đầu tiên và bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn khi dứt điểm trúng cạnh lưới.

Đáng lo ngại hơn cả là Phil Foden. Được trao cơ hội đá chính thay cho tài năng trẻ Nico O'Reilly dính chấn thương, ngôi sao người Anh tiếp tục trình diễn một bộ mặt nhạt nhòa.

Foden hiện đã trải qua chuỗi 17 trận liên tiếp không thể ghi bàn tại Ngoại hạng Anh. Sự phụ thuộc quá lớn vào tân binh Antoine Semenyo (người đã ghi 7 bàn kể từ khi gia nhập vào tháng Giêng) đang khiến hàng công City trở nên dễ bị bắt bài.

Áp lực tâm lý cực lớn trong cuộc đua vô địch

Việc để Arsenal nới rộng khoảng cách lên 7 điểm đang đặt Man City vào tình thế không còn đường lùi. Mọi sai lầm từ nay đến cuối mùa đều có thể phải trả giá bằng cả chức vô địch.

Trong khi Arsenal đang thể hiện sự ổn định đáng kinh ngạc, Man City lại cho thấy những dấu hiệu hụt hơi ngay tại Etihad. HLV Pep Guardiola thừa nhận đội bóng phải "thích nghi" với việc đối thủ ngày càng giỏi trong các tình huống cố định và phản công, nhưng thời gian cho sự thích nghi đó không còn nhiều.

Man City vẫn sở hữu chuỗi 10 trận bất bại trên mọi đấu trường, nhưng trận hòa với Forest cảm giác như một thất bại. Nếu không sớm giải quyết bài toán hiệu quả hàng công và sự tập trung nơi hàng thủ, hành trình tìm lại ngôi vương Ngoại hạng Anh của họ sẽ trở nên mịt mù hơn bao giờ hết.

Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.