Thua 10 người Man City, Carrick hết sạch lời bào chữa

Đội chủ sân Old Trafford nắm trong tay mọi lợi thế khi được chơi hơn người suốt 3/4 thời lượng trận đấu, sau tấm thẻ đỏ trực tiếp của Phil Foden vì hành vi trả đũa Bruno Fernandes. Thế nhưng, những gì thầy trò HLV Michael Carrick trình diễn lại là một bộ mặt bạc nhược, bế tắc và hoàn toàn vô hại. 

Bàn thắng thứ 9 của Erling Haaland ở các trận derby Ngoại hạng Anh không chỉ định đoạt trận cầu, mà còn phơi bày sự thật nghiệt ngã về bản lĩnh kém cỏi của “Quỷ đỏ”. Bầu không khí bên ngoài sân vốn đã ngột ngạt khi hàng nghìn người hâm mộ tổ chức biểu tình rầm rộ phản đối Sir Jim Ratcliffe và nhà Glazer. Nhưng trên thảm cỏ Old Trafford, màn thể hiện của các cầu thủ MU thậm chí còn đáng thất vọng hơn.

Man United thi đấu như một tập thể thiếu niềm tin, cạn kiệt ý tưởng và không hề có bản năng săn bàn. Thay vì áp đặt thế trận để dồn ép đối thủ thiếu người, họ lại rơi vào trạng thái bị động, run rẩy và bất lực trước một Man City đầy bản lĩnh.

Đây rõ ràng là một bài học chiến thuật cay đắng mà Enzo Maresca dành cho Carrick. Khi chỉ còn 10 người trên sân, tân thuyền trưởng Man City không hề run sợ rút lui về phòng ngự co cụm. Ngay sau giờ nghỉ, Maresca còn mạnh dạn tung tiền vệ giàu đột biến Iliman Ndiaye vào sân để duy trì các đợt phản công tốc độ ở hai biên.

Maresca thừa hiểu Man United là đội bóng sống dựa vào phản công và cần khoảng trống để bứt tốc; vì vậy, ông đã chủ động bịt kín những khoảng hở sau lưng hàng thủ. Nếu Maresca tạo nên một màn điều binh khiển tướng đỉnh cao, thì với Carrick, đây là một thảm họa chiến thuật toàn diện về cách tận dụng lợi thế hơn người.

Khoảnh khắc đáng kể nhất của MU chỉ gói gọn trong hai cú sút xa rung chuyển khung gỗ từ cự ly 25 mét của Marcus Rashford và Kobbie Mainoo. Trớ trêu thay, hai tài năng bản địa này lại là những người chơi nỗ lực nhất. Phần còn lại của hàng công, từ Matheus Cunha đến Bryan Mbeumo, gần như mất tích.

Cơ hội mười mươi ở những giây bù giờ cuối cùng mà Mbeumo bỏ lỡ trước sự xuất sắc của Gianluigi Donnarumma chỉ càng tô đậm sự cùn mòn của MU. Dù bóng có vào lưới ở pha bóng đó, đoàn quân của Carrick cũng hoàn toàn không xứng đáng có điểm.

Người hâm mộ MU có thể tiếc nuối và tranh cãi về công nghệ VAR khi công nhận bàn thắng của Haaland dù Enzo Fernández dường như đã cản trở tầm nhìn của Lisandro Martínez. Tuy nhiên, sự phẫn nộ với trọng tài không thể dùng để khỏa lấp đi thực tế tồi tệ: MU không có bất kỳ lời bào chữa nào cho trận thua này.

Chỉ giành vỏn vẹn 4 điểm sau 4 vòng đấu và ngụp lặn ở vị trí thứ 13 tại Ngoại hạng Anh, áp lực đang đè nặng lên vai Michael Carrick hơn bao giờ hết. Mùa trước, ông từng được ca ngợi khi đưa đội bóng giành vé dự Champions League, nhưng hiện tại cựu tiền vệ người Anh lại bộc lộ sự lúng túng cùng cực trong việc nâng tầm lối chơi.

Tiếng la ó dữ dội từ bốn phía khán đài Old Trafford khi trận derby khép lại chính là hồi chuông báo động: Carrick cần phải thức tỉnh ngay lập tức, bởi lòng kiên nhẫn tại “Nhà hát của những giấc mơ” chưa bao giờ là vô hạn.