Rooney khen Baleba chính là chữ ký MU đang cần

Manchester United đang đặt trọng tâm vào việc tái thiết hàng tiền vệ trong mùa hè này. Sau khi trụ cột Casemiro ra đi và Manuel Ugarte dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng, "Quỷ đỏ" đã chi tới 85 triệu bảng để mang về Youri Tielemans (từ Aston Villa) và Andrey Santos (từ Chelsea) vào tháng trước. Dẫu vậy, bộ đôi này lại có màn ra mắt vô cùng nhạt nhòa khi MU nhận thất bại bạc nhược 0-2 trước đội bóng mới thăng hạng Hull City tại vòng mở màn Ngoại hạng Anh.

Để giải quyết bài toán tuyến giữa, Carlos Baleba dự kiến sẽ cập bến Old Trafford từ Brighton với một bản hợp đồng có trị giá lên tới 70 triệu bảng. Thực tế, tiền vệ 22 tuổi từng thu hút sự chú ý của MU từ mùa giải trước, nhưng mức giá 100 triệu bảng mà Brighton đưa ra khi đó đã khiến thương vụ đổ vỡ. Sự việc này dường như đã ảnh hưởng không nhỏ đến Baleba. Anh trải qua một chiến dịch tồi tệ trên bờ biển phía nam khi chỉ đá chính 23 trận tại Ngoại hạng Anh, không ghi được bàn thắng nào và bị gắn mác là "kẻ tàng hình".

Tuy nhiên, cựu danh thủ Wayne Rooney lại có góc nhìn hoàn toàn khác. Chia sẻ trên podcast Stick to United with Wayne Rooney, chân sút vĩ đại nhất lịch sử MU đã lên tiếng bênh vực hậu bối: "Tôi không nghĩ cậu ấy tàng hình. Cơ hội được khoác áo Manchester United không đến thường xuyên, vì vậy bạn không thể biết điều đó gây ra tác động lớn đến mức nào. Không ai có thể phủ nhận khả năng của cậu ấy. Tôi nghĩ cậu ấy là một cầu thủ hàng đầu."

Đánh giá về yếu tố chuyên môn, Rooney tỏ ra vô cùng phấn khích trước viễn cảnh Baleba cập bến Old Trafford: "Tôi thực sự thích cậu ấy (Baleba), tôi nghĩ đó là một bản hợp đồng cực kỳ chất lượng. Chúng ta cần một tiền vệ có thể chất tốt, và dù cậu ấy không cao tới 1m93 hay gì đó đại loại vậy. Nhưng cậu ấy bao quát sân rất tốt, thi đấu xông xáo, thu hồi bóng giỏi, và đó chính xác là những gì chúng ta cần. Cậu ấy là một cầu thủ rất giỏi, người sẽ cải thiện đội bóng một cách đáng kể."

Sự xuất hiện của tiền vệ người Cameroon chắc chắn sẽ tạo ra sức ép lớn lên các nhân tố hiện tại. Khép lại buổi trò chuyện, Rooney nhấn mạnh: "Sẽ rất thú vị khi chứng kiến Tielemans, Santos và (Kobbie) Mainoo cùng cạnh tranh, nhưng bóng đá phải là như vậy. Đó là sự cạnh tranh vị trí. Nếu bạn chơi không tốt, bạn sẽ không được ra sân."