Liverpool vỡ vụn trước Man City và thực tế tàn khốc

Khi những ồn ào tại Anfield lắng xuống, Liverpool buộc phải đối mặt với một thực tế đầy cay đắng sau cuộc tiếp đón Manchester City. Bên cạnh chiếc thẻ đỏ có phần kỳ lạ của Dominik Szoboszlai, điều khiến thất bại này trở nên nhức nhối hơn cả chính là kịch bản quen thuộc đến đau lòng. Đây lại là một lần nữa trong mùa giải này, The Kop vươn lên dẫn trước tại Ngoại Hạng Anh, để rồi cuối cùng trắng tay rời sân sau một màn sụp đổ khó tin ngay tại thánh địa của mình.

Trong cuộc đua giành vé dự Champions League, thất bại này để lại hậu quả nghiêm trọng khi Liverpool hiện kém Manchester United năm điểm và Chelsea bốn điểm. Siêu phẩm của Szoboszlai tưởng chừng đã mang về ba điểm quý giá, nhưng 15 phút cuối trận đã biến tất cả thành thảm họa. Khi Manchester City cần sự đột biến, họ đã tăng tốc mạnh mẽ. Ngược lại, khi Liverpool cần sự điềm tĩnh để bảo toàn lợi thế, họ lại vỡ vụn hoàn toàn.

Đoàn quân của Arne Slot để Bernardo Silva gỡ hòa và lập tức rơi vào trạng thái hoảng loạn. Sai lầm bất cẩn từ Alisson Becker dẫn đến quả phạt đền là bước ngoặt biếu không chiến thắng cho đối thủ. Tiếp đó, hành động kéo áo của Szoboszlai tuy ngăn được bàn thua thứ ba, nhưng lại khiến anh bị đuổi khỏi sân. Sự vắng mặt của tiền vệ này càng làm trầm trọng thêm cơn đau đầu về nhân sự cho Slot, trong bối cảnh Jeremie Frimpong, Conor Bradley và Joe Gomez đều đang chấn thương. Trận thua là hệ quả của một chuỗi sai lầm không đáng có.

Nhìn vào các con số thống kê, tình hình của Liverpool thực sự đáng báo động. Mùa giải trước, các đội top 4 chỉ thua khoảng 9 đến 12 trận. Tuy nhiên, Liverpool hiện tại đã nhận tới 8 thất bại khi vẫn còn 13 vòng đấu phía trước. Với tỷ lệ này, Lữ đoàn đỏ có nguy cơ kết thúc mùa giải với 12 trận thua và chỉ đạt 59 điểm - một con số khiêm tốn khiến họ có thể rơi xuống vị trí thứ chín. Thậm chí, nếu chỉ tính 20 trận đấu gần nhất tại giải quốc nội, Liverpool xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng và chỉ hơn nhóm xuống hạng vỏn vẹn năm điểm. Dù phong độ gần đây có chút khởi sắc, nhưng đó chỉ là sự cải thiện so với một tiêu chuẩn quá thấp trước đó.

Slot khẳng định đội bóng của ông đã chơi tốt, áp đảo trong hiệp hai và xứng đáng có kết quả khả quan hơn so với vài tháng trước. Tuy nhiên, sự thật tàn khốc là thời gian đang cạn dần. Những lời khen ngợi về lối chơi không thể khỏa lấp được khoảng trống về điểm số. Thua Man City không phải là điều đáng hổ thẹn, nhưng Liverpool đã đến giai đoạn buộc phải giành điểm ở những trận đấu khó khăn nhất để nuôi hy vọng.

Thử thách tiếp theo của họ là chuyến làm khách đến sân của Sunderland, đội bóng chưa từng thua trên sân nhà mùa này. Trong khi đó, Liverpool chỉ thắng vỏn vẹn một trận sau bảy vòng đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh.

Nếu độc giả quan tâm lịch sử Ngoại hạng Anh, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.